中國古代的節日很多，主要是古代的娛樂活動很少，沒電視，沒互聯網，沒手機、平板、電腦、遊戲機，卡拉OK和歌舞廳都屬貴族朋友圈的社交，與平民無關，官方怎麼才能讓平民有組織地參加活動來釋放情緒？官方也藉此機會假裝與民同樂呢？節日就應運而生了。
節日的出現，理論上應屬於社會管理學和社會心理學的範疇，它也是維護社會和諧、安全、穩定的重要組成部分。
中國古代節日，比較重大的，有這麼幾個：春節，元宵，清明，端午，七夕，中秋。每個節日對應一個祭祀活動。春節的祭祀工作最龐雜，不僅要敬奉灶神、財神等各路神仙，要祭祀列祖列宗，還要驅趕年獸，是一個系統性活動。其它節日的祭祀工作就相對專一了，元宵祭祀太一神，清明祭奠祖先神靈，端午紀念屈原神靈，中秋敬奉月亮神。
本文的重點要說七夕節，祭祀對象也有一個神，叫織女神，對應著織女星。織女神，顧名思義，就是古代紡織業的最高負責人，但她又不從事具體的人間耕織工作，人間負責該工作的是官方機構大司農，後來又變成“六部”的工部，織女神對人間紡織業應該是業務監督指導關係，她會將紡織行業的相關情報蒐集彙總整理後，報天帝知悉，便於天帝組織對人間的各類慈善活動。
古代紡織業是古代農業的重要組成部分，人類的四大生存活動，吃穿住行，穿，佔了四分之一的權重，如果紡織業出了問題，要麼凍死，要麼羞死，反正是活不成。
織女神對於人間紡織業的管理工作是否靠譜，我們不做探討。但是，至少，古代人對織女的工作流，還是深信不疑的，否則，也不會針對織女神的工作特點，持久深入地組織開展專門祭祀活動，且一祭數千年。
織女神除了監督紡織工作外，在此之後，人們又附加給織女神越來越多的工作職能。
成書於公元前800年前的《詩經·小雅·大東》，已經記載有織女星，到公元前90年，司馬遷完成《史記．天官書》，其中記載"織女，天女孫也。"，據唐代學者張守節考證，"織女三星，在河北天紀東，天女也，主果蓏絲帛珍寶。"此處可以看出織女神工作職能的變化，從最初很單純很普通的一顆小星星，變成為織女神，主管紡織工作，再到漢代的語境裡，開始主管水果紡織和珍寶，工作量一下子增加了三倍，這個工作量是天帝加的，還是人類加的呢？很顯然，你懂的！
人類的願景越多，神靈的工作任務就越重。
好比，小山村裡建了座土地廟，廟裡有個泥塑的土地公，初建的目的，是為了保一方平安，但是後來，人們大事小事都要來燒香拜拜，從生老病死，到升官發財，事無鉅細，甚至連女人生孩子，也來找土地公公幫忙。你說，土地公公他一男神，有工作原則，有道德底線，女人生孩子這事，他怎麼管？
到了公元后二三百年，根據東晉葛洪的《西京雜記》記載，織女神的工作任務又一次加重了，此時的七夕節，又有了新內容。七夕期間，從農曆七月初一到七月初七，這個七天八夜裡，古代少女們會穿上新衣，在庭院裡向織女星乞求智巧，所以七夕節又稱為“乞巧節”。
那時的七夕節，不就是古代的三八婦女節嗎？
再到後來，不知道哪位大神夜觀星象，仰望星空，仔細觀察了織女星邊上的牽牛星，靈感勃發，於是編出了牛郎織女的感人愛情故事。本來，織女神是不食人間煙火的天界神靈，只有神性，沒有人性，這個故事橋段的加入，讓她一下子與人類有了親密接觸。很顯然，這個故事非常有利於乞巧節七天八夜的持久狂歡，人們欣然接受，並且在此後上千年時間裡，不斷增加故事的完整性與感人程度。
這裡需要說明的事，這位編故事的古代大神，由於對科學知識的缺乏，僅憑肉眼觀察，就胡編了一個牛郎織女七夕相會的故事，他根本不知道牛郎星與織女星之間整整相隔16.4光年的距離，如果牛郎以每天100公里的速度向織女飛奔，大概要43億年後才能與織女順利相會；即使牛郎乘坐每秒飛行11公里的宇宙飛船，也要45萬年才能飛到織女身邊；哪怕是給織女打個電話，也要16.4年，織女才能聽到牛郎的聲音。
從牛郎織女的故事開始，織女神的工作職能又一次增加，除了在天庭負責人間水果、紡織與珍寶等工作，還要友情出演人間悽美愛情故事中出身高貴、客顏美麗的漂亮女主角。
到了現代，織女神的工作職能再度升級，這次是將西方情人節的風俗引進來，傳統的七夕節，再次華麗變身，成為了中式情人節。織女神，作為愛情女主角，感情充沛，經驗豐富，當然就變成了在情人節給情人們施以祝福的神，和揹著翅膀拿著弓箭到處亂射人的愛神丘比特的工作特點差不多。
我們來大致梳理一下，七夕節的節日流變過程：宇宙間一顆普通而平凡的小星星→變身為織女星→主管人間紡織業→增加了水果與珍寶的管理職能→與牽牛星隔空對視→友情出演人間愛情劇→返回天界繼續做神仙→變身悲情女主角→變身愛神。
記得某位著名人物說過，要經常“仰望星空”。若干年前，有位大神，這麼做了，他仰望星空，想出了一個流傳千古的愛情故事。今天，當我們仰望星空時，有沒有啟發呢？
畢大費/文
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