6月29日，韩国航空宇宙产业公司（KAI）宣布其KF-X第5代战斗机计划的C109双发设计方案完成了的初步设计评审，明年9月将完成关键设计评审（CDR），随后进入原型机的工程制造与发展阶段（EMD），与该机配套的有源相控阵雷达（AESA）也在研制中。首架KF-X原型机将于2021年初下线，2022年末首飞，KAI计划在2026年结束KF-X的研发。
KAI的时间表上写满了“雄心勃勃”4个字，如果如愿实现，韩国将抢在日本F-3战斗机之前，成为亚洲继中国自后第二个研制出隐身战斗机的国家。只是，KF-X是否是真正的隐身战斗机还要打个问号……
从KAI随声明公布的CG图看，C109方案已经高度接近KF-X生产型，展示出丰富的蒙皮刻线和隐身涂装细节。C-109在气动设计上像是F-22和X-35（F-35的技术验证机）融合，具有F-22的加莱特进气道和整体座舱盖设计，但主翼更接近X-35的梯形设计而不是F-22蝶形翼。C109的后机身设计基本完全抄袭F-22，发动机舱两侧为尾撑作为承载垂尾和平尾的结构，形成典型的四尾翼布局。该机平尾和垂尾的外形也和F-22如出一辙，大尺寸垂尾前置，后缘前掠以提高大迎角操控能力，平尾后置增加俯仰操纵力臂，后缘和F-22一样具有折线边缘。
C109在设计上最令人无法理解的一点是，该机居然没有内置弹舱！
CG图显示该机机腹有4个并列的半埋式空空导弹挂架，挂载4枚MBDA“流星”空空导弹；在进气道两侧挂载了两个吊舱，右侧是洛马“狙击手”瞄准吊舱，左侧是“蓝盾”吊舱中的AN/AAQ-13全天侯低空导航吊舱（集成地形跟踪雷达和前视红外），这一套吊舱也是韩国F-15K战斗轰炸机的标配。C109有6个翼下挂架，最内侧两个重型挂架挂了两个副油箱，中间主挂架挂了两枚外形接近907千克JDAM的精确制导弹药，但头部增加了突出的激光引导头，似乎是一种双模制导弹药。翼下最外侧挂载了两枚IRIS-T红外成像制导空空导弹，同样来自欧洲。
KAI公布的C109方案CG图实锤了KF-X将采用外置挂载的方式，这对隐身战斗机来说是不可思议的，因为任何外挂弹药都会破坏飞机的隐身外形，显著增大RCS。
C109在隐身设计上似乎有点“破罐破摔”的意思，除了机腹半埋空空导弹之外，机头风挡前方还有俄罗斯味道浓厚的球状红外搜索与跟踪（IRST）传感器，进气口两侧可见两个凸起的传感器（可能是雷达告警传感器或导弹逼近传感器），右侧进气口下方还有个设计意图不明的半球状传感器。所以即使在不挂武器的干净外形下，这些未经隐身处理的传感器也会彻底终结KF-X的“隐身”称号，使该机沦落为一种类似“超级大黄蜂”的半隐身战斗机。这所以会出现这种“破罐破摔”的奇怪现象，只能说明韩国航空工业尚未掌握隐身战斗机的全部研发能力，在共形天线研发、内置弹舱的武器分离等方面具有严重短板。
C109方案发展自C101，后者是KF-X双发有尾常规布局的第一种方案，最后有尾方案战胜了鸭式三角翼方案进入后续发展。从C101到C103方案的演进中，KF-X一直都是一种正常的隐身战斗机，拥有两个机腹弹舱，每个挂载3枚空空导弹，容量不输F-22。
但从C104开始，也许是无力解决复杂的隐身战斗机的弹舱设计，无论是CG图还是KAI公开展示的模型，机腹弹舱都不见了踪影，改成在机腹半埋空空导弹，使KF-X从此成了一种半隐身战斗机。KAI的解释是该机仍保留了弹舱结构，在需要时可以启用。笔者对这番话的解读是，KF-X首批生产型将以外挂武器的方式服役，等KAI解决技术研发难题后，该机的完全隐身版本才会正式服役。
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