在春秋時期，百花齊放，百家爭鳴，各種思想和流派交織混雜，就是要將各個門派的思想，成為各個國家的主流思想。因此，各門各派並不是隱居深山著書立說，而是積極參加當時的政治生活，積極融入那段波瀾壯闊的歷史之中。
作為儒家學說的開創者，孔子也不例外。他周遊列國，教化萬民，為自己的學說而奔波。各國都留下了孔子極其門徒的身影，但是，令人奇怪的是，孔子周遊這麼多國家，就是沒有去秦國。這可能也影響了後來歷史的進程，秦國一直對儒家學說不感冒，自始自終奉行法家思想，哪怕是秦始皇統一天下也不例外，甚至還發生了焚書坑儒的悲劇。
那麼，孔子為什麼不去秦國呢?可能有以下幾個原因。
首先是客觀原因，那就是秦國實在是太遠了，在當時就是邊陲之地。孔子出生在魯國，活動範圍一般是在山東一帶，離秦國的距離太遠。在當時的交通條件下，孔子一行人要去秦國，還真不是一件簡單的事情。
其實，他在四處碰壁的時候，還真打算去秦國碰碰運氣。那是在楚國遊說後，孔子提出要去秦國。沒想到，楚國令尹子西不僅不重用孔子，阻止他的學說在楚國流傳，而且還擔心秦國會重用孔子，便想出一個辦法阻攔。
那就是佯送暗阻，楚國人將孔子送至白羽城東郭外關隘，並且製造混亂局面來恐嚇他。孔子看到兵荒馬亂，只能望洋興嘆，扭頭而走，罷絕了去秦國的心思。後來韓愈還專門寫了一首《石鼓歌》，中間有一句“孔子西行不到秦，掎摭星宿遺羲娥”，就是惋惜孔子去秦的半途而廢。
其次是主觀原因，孔子對於秦國是非常瞧不起的。其實本身孔子就是一個很自傲的人，他對於不禮貌的人，對於蠻荒之地，總是嗤之以鼻的。在當時，秦國被東方諸侯視為蠻夷，就相當於後來漢朝對於匈奴，唐朝對於突厥的態度。
這樣的國家，至少在一開始的時候，根本就沒有被孔夫子列為應該教化的國家。他的目標，一直是東方的禮儀之邦，最好還是當初周朝剛剛立國後的那些老牌國家，這樣才能體現出孔子的能力。
據說孔子剛剛踏入秦國地界時，就有幾個孩子在玩泥巴。孔子希望他們能夠讓自己的車馬路過，然而這些孩子卻說他們在堆城牆，哪有城牆讓車馬的道理。這讓一向能言善辯的孔子也啞口無言，只是長嘆一句：秦童尚且如此，秦人何須我來教化!隨後就離開了。
除了主觀和客觀上的兩個原因外，其實更重要的原因是秦國對於儒家思想並沒有多大的興趣。其實，儒家思想作為治國思想，在太平盛世自然沒有問題，然而在戰亂年代，不光秦國，就是東方的諸侯國，又有幾個能聽你講仁和不仁的故事?
別說秦國，就是當時東方的三桓，孔子都搞不定。可以這麼說，雖然後來儒家思想一統天下，成為中國統治階級的主流思想，但在當時那個年代，孔子的儒家在百家之中毫無優勢。
當時流行的是兵家、法家，即使是墨家也比儒家要吃香。這些門派的人，很多國君都慕名邀請，甚至不遠千里而求訪。但是，相比之下，儒家式微，儘管孔子是天下聞名的賢人，但是他的那一套太過理想，完全不能在亂世之中發揮重要作用。
於是，有了這三點原因，孔子就與秦國失之交臂，而且儒家思想始終沒有在秦國推廣開來。秦始皇一統六國後，確定法家思想，重用的是李斯這樣的人，還執行了焚書坑儒的政策，偌大國家後來只找出一本《尚書》。
也就是幸好秦國的國祚比較短，如果太長的話，說不定孔子的思想會完全失傳，世間說不定也沒有儒家的存在。
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