李大嘴 大嘴讀史
唐朝時，每逢科舉大比，各地官府統一組織本地舉人，一齊前往京師參加考試。一般來說，各地總有一些人才能脫穎而出，狀元、榜眼、探花的歸屬也是風水輪流轉，但是，有一個地區，連著四五十年全軍覆沒，別說三甲了，就連同進士出身也輪不上。
這個地區就是荊南道，人們打趣地把荊南地區稱為“天荒解”。
終於，在唐宣宗大中四年，也就是公元850年，荊南道鐵樹開花，破蛋成功，一個名叫劉蛻的人終於考中了進士，被人稱之為“破天荒”。
這就是“破天荒”的典故。
這個典故在孫光憲的《北夢瑣言》、王定保的《唐摭言》、李昉的《太平廣記》以及邵博的《邵氏聞見後錄》上都有記載。
不過，有歷史愛好者指出，這個典故根本就是無稽之談。
為什麼呢？荊南道的範圍包括了今天湖南的大部分地區，而很多文獻資料都表明，唐朝時期，湖南出了很多進士，在劉蛻之前，至少有15個人金榜題名，最早可以追溯到劉蛻考中進士之前的120年，其中有長沙人、郴州人、永州人，甚至還出過一個狀元。
不過，湖南出進士，和荊南“天荒解”並沒有衝突，原因就是：荊南道的管轄範圍一直在變化。
相關史料記載，荊南道最初是在唐至德二年，也就是公元757年設置的，最初的範圍裡，湖南的地域並不大，反而是湖北和四川的地域大一些，後來，長沙、郴州、永州短時間併入過荊南道，但很快又分了出去。包括長沙在內的湖南大部分地區真正屬於荊南道的時間只有四年，公元761年到公元764年。
從劉蛻考中進士的公元850年前推50年，荊南道的範圍主要是荊州、澧州、朗州、峽州、夔州、忠州、萬州、歸州，相當於今天湖北荊州以西、重慶以東以及湖南北部，還真不包括愛好者提出的出進士的地區。
因為荊南道的範圍一直在變化，所以荊南道“天荒解”還是可能的，並進來又分出去的地區出了進士，誰也控制不了，進士的名額更不能算在荊南道的頭上，只能說荊南道很倒黴。
不過野史中的記載還是有添油加醋胡編亂造的地方。
《太平廣記》說，劉蛻“破天荒”之後，“時崔鉉作鎮，以破天荒錢七十萬資蛻。蛻謝書略曰：‘五十年來，自是人廢。一千里外，豈曰天荒？’”
劉蛻為荊南人爭了面子，鎮守荊南的魏國公崔鉉自掏腰包獎勵劉蛻七十萬，但劉蛻婉言謝絕，說：“五十年來沒人中進士，只能說是大家沒有發奮。但就這方圓一千多里的地方，還稱不上是‘天’，所以不能稱為‘天荒’。”
問題來了，崔鉉是在“鹹通初，徙山南東道、荊南二鎮，封魏國公，卒於江陵。”“鹹通”是唐懿宗李漼的年號，時間為公元860年至公元874年。也就是說，崔鉉最早也就是公元860年才成為荊南的父母官，而劉蛻中進士那年是十年前的公元850年。
在崔鉉就任的時候，劉蛻已經被貶成“華陰（陝西華陰市）令”了。
所以，有關崔鉉和劉蛻之間的“獎金”故事應該是不存在的。
附贈一個宋朝時關於“破天荒”的故事。
蘇軾被貶在海南的時候，很是看重當地一個名叫姜唐佐的學子。海南這地方，也是很多很多年都沒有出過進士了。這一年，朝廷頒佈大赦令，蘇軾打點行裝準備離開海南，臨行前，蘇軾寫了一句詩，鼓勵即將進京趕考的姜唐佐，這句詩是“滄海何曾斷地脈，白袍端合破天荒”，蘇軾還說，等你考中了進士，我就把詩句寫完整。
等到姜唐佐考中進士之後，來到蘇軾的家鄉，蘇軾已經去世。蘇軾的弟弟蘇轍續寫了當初哥哥的詩——
生長茅間有異方，風流稷下古諸姜。
適從瓊管魚龍窟，秀出羊城翰墨場。
滄海何曾斷地脈，白袍端合破天荒。
錦衣他日千人看，始信東坡眼目長。
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