在中國軍事博物館抗美援朝戰爭館內，驕傲地躺著一把普通的步馬槍，它在世界上的通用名叫M1944式莫辛-納甘。抗美援朝戰爭中，它的主人曾使用它以436發子彈擊斃214名敵人，創造了中國人民志願軍在朝鮮戰場上冷槍殺敵的最高紀錄。這一戰績，放眼到世界上的任何一場戰爭內，都可以說是一個奇蹟。而且，通過朝鮮戰爭一役被封為“狙神”的張桃芳，踏上戰場時還不過是入伍一年多的新兵蛋子。
1931年，張桃芳出生於江蘇興化，沒能趕上沉痛的抗日戰爭。1951年，張桃芳參加中國人民解放軍。那個時期，抗美援朝已經爆發，他在次年加入到志願軍，並於9月2日奉命奔赴朝鮮作戰。張桃芳算得上是奇才，他入伍後僅接受過近兩個月的狙擊訓練，技術就在眾人之上。但帶有傳奇色彩的張桃芳，他通往狙神的道路，還得說下他的一件糗事。自從張桃芳隨部入朝後，他面臨第一次練兵就是打靶，這是他與莫辛-納甘陌生的初遇，槍支是由蘇聯支援的。由於莫辛-納甘的射速和精度都算不上狙擊步槍，所以初次上手的張桃芳三次機會打得都是零環。不過，這樣的遭遇，讓張桃芳變得老是端著槍“發呆”和刻苦訓練。
1953年1月，張桃芳跟隨部隊匆匆開赴上甘嶺，第一次到了陣地最前沿——597.9高地。而那場三個月前著名的上甘嶺戰役，上演了現代戰爭史上空前慘烈的一幕，597.9高地也因此被稱為“傷心嶺”。繼而在激烈的戰況之中，張桃芳的“任督二脈”反而被打通，以247發子彈擊斃了71名敵人，事蹟頓時廣泛流傳開來。誰想百來天前，張桃芳在打靶中險些被淘汰的新兵蛋子，竟一躍成為志願軍的狙擊之王。顯然，這和他超強天賦，以及自己的刻苦訓練分不開。另外一方面，上級看到張桃芳是塊好玉，就將他送到團裡辦的狙擊訓練班。
在此訓練期間，張桃芳的技術更是了不得。當他培訓結束回到連隊的時候，團長親自檢驗他的槍法，張桃芳直接拒絕了打靶這種低級玩意，而是朝天開五槍，打下五隻鳥兒。在此後的擊斃敵人段裡，張桃芳更是以1.3發子彈的比例收割一人，加上之前偏低的命中率，他在朝鮮戰爭最終擊殺數是，以436發子彈擊斃214名敵人。而最具傳奇的是，張桃芳雖然身經百戰，屢次遇險，卻始終能毫髮無傷全身而退。也正因為如此，張桃芳經常調侃美國大兵：“別信上帝了，你們的上帝淨保佑我了”。
毫無疑問，張桃芳絕對稱得是狙神，而對張桃芳狙擊技術最大的肯定，卻還是來自敵方。儘管敵軍不知張桃芳是何許人，但很明顯知曉他是埋伏中的冷血殺手，為了決意拔掉這個眼中釘、肉中刺，美軍專門調來世界頂級的狙擊手。雖然這位狙擊手姓名已經無從考證，但能擔此大任，顯然是不可小覷的。實際上也是如此，兩位高手展開長時間的拉鋸對決間，張桃芳甚至差點命喪敵手。不過，高手對決，勝負只在瞬間，張桃芳最終比對手快上零點幾秒，用子彈打穿了對手的頭顱。
抗美援朝以後，張桃芳被授予特等功、二級英雄和朝鮮一級國旗勳章。後來，張桃芳以自己的優異出色再次脫穎而出，成為殲擊機飛行員，就此離開了狙擊的戰場。2007年，張桃芳因病醫治無效在濰坊逝世。如今，狙神已逝，槍不能言。但是，上甘嶺那段傳奇，狙擊英雄張桃芳，我們還能銘記。
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