1911年的辛亥革命向世人展示了中國幾千年前所未有的變局：與歷次農民起義完全不同的是，它不是改朝換代，起義者不僅要推翻滿族統治者建立的清王朝，完成民族革命；而且要求皇帝退位，建立共和政體，完成政治革命。鉅變震驚世界，歐美各報的記者紛紛投入到對這場變革的報道之中，以各自不同的角度和立場表現了他們對辛亥革命的理解和認識。
英國倫敦《泰晤士報》駐北京記者莫理循是其中比較突出的一位。他作為記者，不但實時報道了中國的革命，而且以親歷者和參與者的身份成為辛亥革命時期的重要人物袁世凱所依賴的外國人之一。
關於莫理循與辛亥革命的關係，在《清末民初政情內幕》(上海知識出版社1986年版)中譯本出版後，逐漸引起了國內學者的注意。特別是20世紀90年代以來，陸續出現了有關莫理循在辛亥革命爆發後南北議和時期及其以後活動的著述和譯文，開始對莫理循在其中的作用加以探討。國外對此研究相對來說比較充分一些。從目前筆者接觸到的資料來看，國內外比較重要的論著有美國學者恩斯特·楊的《袁世凱何以能夠登上總統寶座?》，澳大利亞學者西格爾《1911年南北議和之重新考察》和中國學者俞辛焯所撰《辛亥革命時期中日外交史》等。他們的主要觀點是莫理循在南北議和中支持袁世凱擔任中華民國的總統，但具體內容各有側重。西格爾認為莫理循在1911年12月赴南方採訪兼做說服革命黨的工作時，協助唐紹儀揭穿日本駐華公使伊集院的騙局。二人共同施展謀略戰勝了日本對袁世凱施加威脅的企圖。而且對莫理循認為辛亥革命不是針對外國人的排外運動，反對誇大中國血腥場面的活動給予一定的說明。恩斯特·楊認為莫理循是清帝遜位的主要支持者，可能還是策劃者。俞辛焯則指出1911年11月16日蔡廷幹向莫理循透露他與劉承恩到南方談判的內容和袁世凱的動向，使英國掌握了其中的內幕，並認為莫理循安排了唐紹儀赴上海談判時的住處。
莫理循在南北議和中支持袁世凱已經是不爭的事實，涉及袁世凱在辛亥革命中與列強和在華外國人的關係時，他是個繞不開的人物。他在南北議和時期的作用和他對袁世凱支持的程度到底有多大的確值得探討。從總體上說，辛亥革命爆發後，各國採取的態度是觀望，隨後則是根據自己的在華利益採取不同程度和方式的干涉。作為一個在華英國人，莫理循首先表現了對辛亥革命歡迎的態度，他迅速向世界報道了中國的事態，說明中國本身有能力建立自己的新國家。他通過支持袁世凱的一系列報道和活動來證明他的這一信念。由於他的認識不同，他的報道呈現出階段性的差異，最終由於他對袁世凱的支持，導致他失去了自己所尊崇的公正的記者立場，片面地以袁世凱為中心加以報道，向全世界聲明袁世凱是中國唯一的希望，增強了帝國主義列強支持袁世凱的依據。
摘自竇坤編譯《駐華首席記者莫理循：擊辛亥革命》
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