与国内其他城市相比，大连的足球运动开展的并不算早，毕竟大连本身的历史也不过100多年，在1899年大连建市的时候，国内其他一些城市如北京、广州、上海、香港等地的足球发展已经小见规模了。比如香港南华队就成立于上世纪初。老一点的球迷一定记得一部老电影叫京都球侠吧，虽然故事可能是虚构的，但是至少在清末，北京老百姓就开始踢球了这是真的。
大连足球开始发展是在日本人从俄国手里把大连抢走开始的，1900年左右，旅顺港的挂港船只多大700多艘，随着大量的欧美商船进入大连港，足球这个运动也开始在大连地区流行起来，但是这个时候，足球传入香港等地已经几乎半个世纪了。
到了1920年左右，日本强占了大连十几年，战火慢慢平息，大连踢球的人也渐渐多了。在现在的大连的民主广场，当年日本人叫敷岛广场附近的一片小树林里，本地的青年找了个空地当做球场，当时大家都管这个球场叫“小树林球场”。因为民主广场离港口很近，大连又是一个靠港口发展起来的城市，当年闯关东来这边发展的老乡们多半都聚集在广场附近，所以大家就选了这个离家近的空地踢球。
大连的民主广场，这个电车库已经用了100多年了。
年轻人们用木杆做门，比赛了就划线，除了不许用手之外，也没什么其他的规则，更不用提什么战术和阵容了。
后来来这里踢球的人越来越多，渐渐的，在大连落脚的欧美船员也开始来这边踢球了，这样就有了比赛。可能这是最早的大连足球VS欧美足球的邀请赛了吧，结果不言而喻。1920年的时候曼联、阿森纳等豪门都成立三四十年了。皇马巴萨晚点也成立20年左右了，咱们一帮踢野球的临时凑一块，遇上人家那肯定是输多赢少，不过与欧美船员的交流也在客观上提高了大连的足球水平。
大连从气候上说，非常适合踢足球，几乎四面环海的地形让大连夏无酷暑，冬无严寒，全年平均温度10°左右，除了风大点，基本没毛病。一年四季都可以踢球，在全国来说也是比较少见的气候了，这几年中超恒大崛起，有些大连球员比如于汉超等人南下广州踢球，哪怕是晚上7、8点开赛，但是一场下来还是快要脱水中暑了。
星海的华表拆了，劳动公园的大球也在瑟瑟发抖
从人种上来说，大连人多半为山东后裔，说到这里还有个笑话。小学时候班级里的老师调查大家祖籍在哪，我们当年都是小屁孩，祖籍是什么都不知道。这时候突然有一个小伙伴站了出来，说老师我祖籍山东的，然后其他人纷纷围攻他，什么山东人滚出大连，山东人不许来大连上学之类的，把这个小伙伴好顿喷。结果晚上回家一问，全班50个人里少说40个祖籍山东，第二天上学全都傻眼了。话又说回来，大连这边山东后裔人高马大，耐力也不错，从身材上来说也适合踢球。
从天时来看，1920年的大连处于49年前难得的和平时期。从地利上来看，大连气候上非常适合足球运动，从人和上来看，大连老百姓对足球有兴趣，有老师，也有对手。天时地利人和全都有了，大连足球的种子也开始悄悄发芽了。
不过，与欧洲和中国一些发达地区比，大连这个萌芽还有一种与世隔绝的味道，在1920年的欧洲，各大俱乐部林立，英国足球联赛已经开始了32年，意甲开始了22年，西甲还有9年正式成立，在远离世界足球中心欧洲的远东，以广东球员为主力的华南足坛连续3次夺得远东运动会的足球冠军，以上海球员为主的华东队则称霸了全运会。
此时默默无闻的大连队则要在20多年后才有机会跟这些国内的足坛劲旅一决胜负，而那时，大连已经从日本人的魔抓中挣脱了。
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