在回答這個問題之前，我要說的是，除掉魏忠賢是新君、新朝必然的選擇，除掉大太監魏忠賢，同時借“逆案”清除魏氏黨羽，對於大樓將傾的明王朝，無疑具有積極意義（那些認為“不殺魏忠賢明朝不會亡”的怪論，不值一哂）。崇禎帝朱由檢“請魏太監下馬”沒錯，他錯在處理“逆案”的方法上，過急過驟，也過於苛刻了。這是後話，在此不提。這裡具體講講“朱由檢是怎樣一步一步讓魏忠賢下馬的”？
恰好我在拙作《大明那些九千歲》第3部《大太監衰亡記》（第4卷《江山傾危血陽裡》第12章《殺魏忠賢，錯了嗎？》）中，詳細梳理了朱由檢“剪除魏閹（或稱逆閹）”的過程，茲迤錄如下，以饗讀者——
朱由檢於天啟七年（1627）八月二十四日，也就是熹宗崩後二日登極，遂由文華殿移居乾清官。乾清宮是大明曆代皇帝的寢宮，也是他兄長生前所居及最後的賓天之所。朱由檢搬進來後，見宮內陳設玩好之物，感兄長無心國事，嘆物是而人非，下令將東暖閣內所有舊設玩好器具盡行撤除。雖然只是撤掉一些室內陳設，但象徵意味極濃。
這一年，朱由檢還不滿18歲。他即位後做的幾件事，均極得人心，大受擁護，一時朝政大有振作之色。朱由檢也迅速獲得了“大聖人不世出”的聲譽。崇禎初政的重大舉措，多數都跟宦官有關，第一件，就是斥退大太監魏忠賢、徐應元，然後是裁撤天啟中新派出去的鎮守太監 ，最後是欽定閹黨“逆案”。新君繼位後，魏忠賢內心不安，上疏辭任，朱由檢以“溫言”挽留，對魏忠賢停止各地建祠的請求，也以“優詔”答之，表示已經賜額（祠額）的可以繼續建，只是新建的不許。幾天後，當江西巡撫楊邦憲、巡按劉述祖稱頌廠臣、請為廠臣建祠的本章奏進來，朝廷就不再批准了，從此大規模的建祠運動戛然而止。
魏家的恩寵繼續在軌道上向前滑行，魏家孩兒太師寧國公魏良卿、少師安平伯魏鵬翼都得到鐵券，王體乾、魏忠賢還以“贊襄典禮功”蔭授錦衣衛都指揮僉事。又錄“東江功”，魏、王和徐應元等蔭授錦衣衛指揮同知。看起來，魏家的風頭將不會如前，但風光依舊。皇帝換了，一切平靜，唯一令魏忠賢不安的，是他的心腹李永貞被革了司禮監的差。風向在十月中驟變。
首先是御史楊維垣連發兩疏，力攻兵部尚書崔呈秀“通內”。他說，自崔呈秀通內，開了壞頭，風氣都壞了，凡急於仕進者靡不趨之，“故當楊（漣）、左（光鬥）之時，人皆以不參廠臣為罪，當呈秀之時，人又以不譽廠臣為罪”。楊維垣此疏，將崔呈秀與魏忠賢加以區分，說“廠臣公而呈秀私，廠臣不愛錢而呈秀貪，廠臣尚知為國為民，而呈秀惟知恃權納賄”，似有維護魏忠賢之意。但誰不知道啊，打狗看主人，楊維垣打崔呈秀，不管他怎麼說，這巴掌都“啪啪”地打在廠臣魏忠賢的臉上。朱由檢的批示也十分耐人尋味：令靜聽處分。這等於是鼓勵大家一起來討論。4天后，工部主事陸澄源疏言四事，首言“正士習”，不客氣地批評了“比來士氣漸降，士節漸卑，日以稱功頌德為事”。他舉的例子，就是魏忠賢，說：“廠臣魏忠賢服事先帝，贊籌邊務，拮据大工，亦大臣分內事。朝廷論功行賞，自有典常，何至寵逾開國、爵列三等，錦衣遍宗親，京堂濫乳臭也！”稱魏忠賢所為都是分內之事，卻濫得封賞，而海內效尤從諛。這樣的話，過去誰敢言之？楊維垣在疏劾崔呈秀時尚稱魏忠賢為“廠臣”，陸澄源疏就已直斥魏忠賢之名，並且直言過去奏疏不敢明書魏的姓名，是“盡廢君前臣名之禮”。對這篇明顯有些火爆氣的奏疏，朱由檢沒有表達意見，他還在等待。而就在第二天，一大批太監，如承天守備李希哲、南京守備楊國瑞、太和山守備馮玉、天壽山守備孟進寶，以及壩大馬房太監張九卿、田德潤，九門太監金良輔、張有功等，俱遭罷斥。這些人官居要職，都是魏忠賢的親信私人。
這樣的風向還不明顯嗎？接下來的兩天裡，兵部主事錢元愨、刑部員外郎史躬盛、御史吳尚默，紛紛上疏論劾魏忠賢之罪。他們已公然將矛頭直指九千歲。
隨著劾疏的增多，朱由檢的態度也由“報聞”到實際的處分，就在吳尚默上疏的當天，寧國公魏良卿被罷官。
次日，重磅炸彈飛來！浙江嘉興縣貢生錢嘉徵上“十罪”疏，對魏忠賢進行了空前嚴厲的指責。這十宗罪包括：並帝（妄稱“朕與廠臣”）、蔑後（皇后）、弄兵（指內操）、無二祖列宗 、克削藩封、無聖、濫爵、掩邊功、朘民、通同關節。這些“罪”，有一些是魏忠賢自己做的，也有許多是大臣們做了諂媚他，得到他認可的，如今到了算總賬的時候了，一齊扣在魏忠賢的頭上。魏忠賢看到錢嘉徵的劾疏後，跑到御前哭訴，但昔日溫言款款的皇帝，此時已沒有什麼特別的表示了。魏忠賢於是聽從徐應元的建議，辭去東廠，同時將魏家濫封的公侯伯一概免去。但他從雲頭跌落泥壤的命運已無法逆轉。十一月初一日，內廷傳諭，將魏忠賢安置鳳陽，客、魏二犯家產籍沒入官，其冒濫官爵的宗戚，俱永戍煙瘴地面。各地所建魏忠賢生祠，全部拆毀，變價助邊。客氏則押赴浣衣局，由太監王文政嚴訊，竟招出宮人懷有身孕者八人，據說客氏借出入宮闈之便，經常攜帶“其家侍媵”，其異謀至此大白於天下。客氏就在局中被亂棍打死。
為了老哥著實肯出力的徐應元，在魏忠賢被貶的次日，也罷了司禮監的差，安置湖廣顯陵。劉若愚說，徐應元在任信邸承奉時，“每倚逆焰，屢恣肆不謹”，信王對他頗為優容，其實並非不知他的底細，只是“纖毫圭角不露也”。
徐應元在安置顯陵的第二年，降淨軍，遣戍鳳陽，後來死在那裡。魏忠賢被斥逐後，過去的諂媚者如今就要吞噬他了，有人到皇帝那裡檢舉，說魏忠賢離京時，不思自懲，低調一點，竟帶著大批隨從，這些人都是他平日所畜亡命之徒，身帶凶刀，不勝其數，環擁隨護，勢若叛然——就像要謀叛一樣。“勢若叛然”這句話是寫入聖諭的，可是魏忠賢他到底是像謀叛，還是真的要謀叛？這滅族之罪，豈可含糊！總之皇帝聞言大怒，馬上傳諭，令錦衣衛去將魏忠賢及其“跟隨群奸”，即時擒拿奏報。那時節，魏忠賢剛走到阜城（今屬河北衡水），夜裡住在尤氏旅舍，忽然聽說皇上有旨要拿他，知道這回就逮，必不能免，當夜就和名下太監李朝欽對吊自殺了。他雖然死了，仍不免身後凌遲，首級還掛在他家鄉河間府的城頭上。
可嘆了魏忠賢這混世魔王，他無賴出身，一度居一人之下，令舉世皆狂，亦真可稱為一代梟雄！
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