肇慶城區幾乎所有著名古蹟都跟南明王朝有關係：麗譙樓曾作為南明王朝永曆帝行宮；閱江樓是南明王朝永曆政權“軍事重地；披雲樓則作為文武百官議事理政的地方。
麗譙樓
- 肇慶是歷史文化名城，在兩千多年的歷史中曾有短暫而不起眼的兩年，作為一個王朝的“首都”而存在。
- 明王朝滅亡後，明宗室先後在南方建立一些地方性政權，包括弘光政權、隆武政權、魯王監國、紹武政權及永曆政權。當時作為兩廣總督府的肇慶榮幸地成為南明王朝的最後一個政權——永曆政權的建立地，這個短暫的王朝在我市的歷史文物建築麗譙樓、閱江樓、披雲樓、水月宮等留下眾多歷史故事。
閱江樓
披雲樓
興盛：登基鼎盛時期佔據半壁江山
- 坐落在城中路的麗譙樓。在300多年前，南明王朝的最後一個皇帝——朱由榔曾在這裡登基。
- 明崇禎十七年(1644年)三月，李自成率農民起義軍攻入北京，崇禎皇帝自殺，隨後清軍入關，不到兩年的時間裡，南京的福王、浙江的魯王、福建的唐王三個政權在清軍圍剿下相繼崩潰。清順治三年(1646年)，兩廣總督丁魁楚、廣西巡撫瞿式耜、原兵部尚書李永茂等一大批文臣武將共同擁立朱由榔監國（指代理朝政）於肇慶。後來由於唐王的弟弟朱聿鐭在廣州成立紹武政權，朱由榔等人為“速正大位，以系人心”，也匆忙在肇慶登基，建立南明在廣東的第二個政權，以麗譙樓為行宮，年號永曆。
南明永曆皇帝畫像。於1661年逃難至緬甸，被緬王莽白獻給吳三桂。
- 永曆帝登基的那一天，除了來自南方各省的大臣外，意大利、西班牙、葡萄牙、暹羅（泰國）、安南（越南）等國的使節也紛紛前來祝賀。此外，當日，在閱江樓舉行了閱兵儀式，24門紅衣火炮排列江邊，萬餘將士列隊恭候於樓前，可以想象，當禮炮相繼噴射而出，眾臣齊呼“萬歲，萬歲，萬萬歲”時，場面有多麼的壯觀。
- 然而，永曆王朝剛剛建立，就受到了清軍的打擊。在面臨清兵壓境的情況下，永曆慌忙退走廣西。在此期間，兩廣和湘、贛等省的許多城鎮相繼失守，廣西省會桂林也差一點被清軍攻陷，幸賴廣西巡撫瞿式耜死守，才將清軍擊退。之後永曆軍隊先後收復了梧州、平樂等地，並聯合義軍，在全州大勝清軍，從而使戰局出現了轉機。
- 在這歷史時刻，一個人起到了關鍵的作用。就是原李自成部下，降明後又降清，曾與永曆軍多次交戰的清將李成棟。當時，他見形勢大變，於是再降南明。並脅迫清朝廣東提督佟養甲歸附南明。這樣，永曆王朝兵不血刃就收復了廣東全境。此後，永曆軍節節勝利，收復了兩廣、雲貴和湘、贛、川等省。這時稱得上是永曆王朝的鼎盛時期。
1648年11月的形式
衰敗：吳楚黨爭不斷夜笙歌皇帝夜走星巖睡“龍床”
- 然而，在永曆政權中興之際，披雲樓裡出現了另一種聲音——永曆朝廷中吳楚兩黨爭權奪利，互相攻擊，給清軍提供了各個擊破的可乘之機。披雲樓原是肇慶府衙，當時卻成了文武百官議事理政的地方。
- 史書記載，吳黨基本是隨永曆自廣西來的舊臣，楚黨多是新歸降的一眾。楚黨在永曆朝廷佔上風，可是，他們不願意與農民起義軍聯合抗清。對於永曆年間的黨爭，清代學者全祖望有詩為證：“當年草草構荒朝，五虎猶然鬥口囂。一夜桂花（暗指桂王朱由榔）零落盡，沙蟲猿鶴總魂銷！”
- 面對這種情況，朱由榔卻表現得束手無策，只是日夕祈求上天保佑，甚至興建歌舞場。當時，在永曆帝苦悶無計可施時，內侍夏國祥獻了一計，說是為了對內鼓舞士氣，對外粉飾太平，建議在城外建一個歌舞場，地點就選在七星巖的水月宮裡。
永曆王朝曾在七星巖水月宮興建歌舞場。
- 但其實，此時的永曆朝廷已空虛，連皇上每月的伙食費都只是24兩銀子。據史載，當時在水月宮裡，“文武臣工，無夕不會，無會不戲，通宵達旦”。
- 永曆三年(1649年)底，戰爭形勢急轉直下，粵北南雄州、韶州相繼失守，廣州告急。此時的肇慶已風聲鶴唳，人心惶惶，老百姓開始紛紛逃難。當時跟隨皇上的，只有一個老宰相。
- 永曆四年(1650年)正月初八晚，老宰相帶著永曆帝急忙逃走。據我瞭解到，他們沿著當年登基時巡遊的路線，先後去披雲樓、閱江樓，最終跑到七星巖的水月宮裡。
- 但誰知，清軍也緊追到七星巖。後來，他們輾轉逃到一個巖洞裡，朱由榔在洞裡的一塊石頭上睡了一覺。這塊石頭如今被稱為“龍床”。
七星巖巖洞裡的“龍床”，逃難的皇帝朱由榔曾在這裡睡過一晚
- 最後，永曆被迫流亡緬甸，軟禁於阿瓦舊城。永曆十五年（1661年）秋，吳三桂率清兵十餘萬進入緬甸，十二月一日，緬王將永曆父子引渡給清軍，次年四月永曆父子被吳三桂絞殺於昆明，永曆王朝從此徹底覆亡了。
昆明的“明永曆帝殉國處”，吳三桂的清兵在這裡將朱由榔用弓弦勒死
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