人都是要吃東西的，要經歷生病和死亡的。這其中，生病就要靠醫生去治療，所以，從古至今，醫生都是一個必不可少的職業。皇帝也是人，自然也會生病，但是，由於他的身份不同於普通百姓，比較高貴，所以，他能享受到的醫療資源自然是普通民眾所不能夠比擬的。
古代，皇帝身為天子，地位至高無上。一旦皇帝的身體出現了問題，那麼，受影響的就不僅僅是皇帝本人，整個國家都要收到連累。因為這個原因，幾乎所有的朝代對於皇帝的身體健康狀況都是格外重視的，還特地為此設立了一個機構，也這就是我們現在知道的“太醫院”。
我國封建帝制延續幾千年，伴隨著皇帝健康的太醫院也就有了數千年。雖然說，可能在不同的朝代有著不同的叫法，但是，這個機構的職責都是一樣的，都是一切為了皇帝的身體健康。
在很久以前的周朝時，已經有了專門給統治者看病的大夫了，並且，這些大夫之間還有等級的劃分。到了秦朝開始設立了太醫令，漢朝則繼承了秦朝的制度，而後又把太醫細分，有專門給官員看病的大夫，也有專門給宮廷眾人看病的大夫，之後，這項制度又被後世繼承了。
在隋唐時期，朝廷設立了太醫署，這個部門的最大領導叫做太醫署令。到了金朝時，這個部門改名叫做太醫院，承襲於唐宋的太醫署、太醫局，並且，把這個名字一直延續到清朝。
因為，清朝的時間段離我們是最近的，所以，我們可以通過觀察清朝的太醫院來推測更古老的太醫院制度。
清代屬於外族入侵，它的政權合法性一直被質疑。所以，統治的穩定，一開始只能靠滿族的官員。太醫院也是如此，滿漢官員的地位並不平等，主管官員幾乎都是滿族人。後來，康熙為了促進民族團結，加強政權統治，提出了“滿漢一體”的主張，並且，將太醫院變成了滿漢共同掌管。但是，到了乾隆時期，太醫院的最高執掌人又重新變回了滿族人。
這一規定直至乾隆58年才取消，在這之後，太醫院的官員幾乎都由漢人擔任，並且，也不再有專門設置用來監管漢人官員的職位了。
太醫院的院長叫做院使，其下設有兩名副院長，叫左右院判。院內有御醫10到15人，辦事人員和藥劑師等人加起來大概在40到60人左右。至於官員的品級劃分，不同朝代有各自的特點。清代院使為正五品，左右院判為正六品，太醫正八品，其餘人為從九品。院使一年俸祿為2400兩白銀，換算成人民幣大概是46萬。
清代太醫院一開始使用的是明代舊制，分為大小方脈、針灸、傷寒等11科，後來，在道光年間為了所謂的皇帝尊嚴而將針灸一科去除。太醫院裡的官員平時都是要輪流值班的，為了更好的服務皇帝，在皇帝經常呆的地方都有專門為太醫建造的辦公場所。並且，清代太醫院還負責醫書修撰，由太醫院判吳謙總修而成的《醫宗金鑑》一書，自乾隆時作為醫學教科書以後，一直到清末沿用了160多年，這對於醫學教育發揮了重要作用。
太醫院大夫的選拔培訓是很嚴格的，分內外兩種：
對內是對宮廷內侍如太監等學習醫學的人進行培訓，對外則是對普通百姓、太醫子弟等學醫的人進行培訓。外教習十分嚴格，要通過多次考試才能開始學習。就算已經入了太醫院成為了太醫，除非特許，否則，都要經歷每6年一次的考試。
在考試製度方面，同治五年，改設醫學館後，改太醫院舊制四季考為二季考。即在仲春、仲秋為之。凡交月課之醫士、恩糧生、肄業生統由堂官面考二藝。正式考題多本《醫宗金鑑》、《傷寒論》、《金匱要略》，間用《內經》、《難經》。每到寅、申年，太醫院院使、院判會同禮部堂官共同主持會考。除御醫免考外，所有吏目以下各員生均一律參加會考。
院內官員的升職一般是按照官員等級進行的，比如：院使出缺，則由左院判補上，然後，右院判補左院判，以此類推。院內的大夫除了每天要服侍皇帝，也有其他的任務。比如：若是有某位皇親或者大臣患病，太醫都要去進行診治，國家有考試時，太醫也要去以防不測... ...
太醫給出診斷後開藥，這個藥物需要從御藥房取出。御藥房一直是禁地，外人不得擅闖。由於，這個藥是要進到皇帝嘴裡去的，所以，它的安全性尤為重要。每次取藥時，都需要太醫和藥房太監一起取出，還要記錄這兩人的名字和所取藥材才行。煎藥時也需要太醫院的人和太監一起才行，藥物要煎制兩份，一份先讓別人試嘗，沒事才能讓皇帝把另一份藥給喝下去。
後來，到了清代晚期，對於太醫院的管理越加鬆懈，到光緒末年，太醫院就不復存在了，取而代之的是新醫學館。到現在，雖然已經聽不到太醫院的名字了，但是，它的管理制度卻保留下來了，不管是在東方還是西方，都有專門為領袖服務的醫療部門，據說，其管理比從前更加的嚴格了。
『《古代的太醫院》、《太醫的管理制度》』
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