我們一直以為當曹、劉、孫三家都稱帝立國時，中原漢地只剩三個割據政權了，其實是有誤的。因為當時除了這三個國家之外，還有第四個國度，這就是遼東的公孫家，說到遼東公孫家，要從公孫度說起。
公元190年（初平元年），公孫度得知中原一帶正處於動亂之中，便對他親信部下柳毅、陽儀說：“漢皇室將要覆滅，我到了與各位商量圖謀王位的時候了。” 公孫度趁機自立為遼東侯、平州牧。繼則東伐高句麗，西擊烏桓，南取遼東半島，越海取膠東半島北部東萊諸縣，開疆擴土；又招賢納士，設館開學，廣招流民，威行海外，儼然以遼東王自居。
公孫度太守在位時期
公元200年袁紹在與曹操的官渡對決中失敗，袁紹兵敗的4年後，公孫度去世，公孫康繼任遼東太守，公元205年兩個兒子袁尚、袁熙兄弟，前來投奔公孫康。不久張遼擊破了公孫度所置的營州刺史柳毅，公孫康失去了其父經營多年的東萊諸縣。面對著曹操的步步緊逼，公孫康選擇暫時退讓，將二袁人頭送往曹營。
建安十四年（209年），公孫康出軍進攻高句麗，攻破其都城，焚燒邑落，伯固子拔奇埋怨國人，自己為長子卻不能繼承王位，便與涓奴加各率自己統領的部署三萬餘人向公孫康投降。
公孫康太守在位時期
公孫康死後，其子公孫晃、公孫淵年紀還小，遼東繼任者是其地公孫恭。後來因病喪失了生育能力，從此膝下無子嗣。
公孫恭太守繼位時期
公元228年，年齡漸長的公孫淵逼迫自己的叔叔公孫恭退位，成了遼東新任太守。魏明帝拜為揚烈將軍、遼東太守。不久吳國來使要聯合抗曹，公孫淵害怕魏國討伐，於是斬送吳使首至洛陽，明帝拜其為大司馬，封樂浪公。十年後的公元238年，公孫淵，自稱“燕王”，並設置官署。
公孫淵稱王時期
景初元年（237年），魏將毋丘儉前來征討，被公孫淵擊敗，不久公孫淵自立為燕王，建年號紹漢，並設置百官有司，儼然自成一國。他還遣使持符節，授予鮮卑單于印綬，給邊疆少數民族加封晉爵，並引誘鮮卑人去侵擾北方。又再次稱臣於吳，希望得到外援。
公元238年（景初二年），明帝召回太尉司馬懿，令其率兵四萬討伐公孫淵。公孫淵大敗，和幾個兒子一起被魏軍斬殺。
公孫淵勢力被滅
遼東公孫氏歷任公孫度、公孫康、公孫淵三世，傳四主，對曹魏表面臣服，實則以獨立政權自居，先後攻滅了高句麗、擊敗了烏桓，自公元190年至238年，割據政權存在將近50年時間，對今天的東北的發展和民族融合做出了一定貢獻。
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