宋教仁在1907年曾策劃過招募東北馬匪之事，但因吳祿貞等人的反對而未果。張西曼得到指示後，他聽說海參威北面一二百里之外的大山裡有一支千餘人的鬍子隊伍，匪首人稱“劉彈子”，一向則悍無畏，倒是符合革命軍的要求，可自己從未與之打過交道，正為難間，他想起了神通廣大的張宗昌一何不通過他去聯絡聯絡?
張宗昌聽了張西曼的想法後，半試探半逗趣地說:“喲!這可不是好玩的!你不會是想鬧革命吧?”張西曼見他似有心動，乾脆趁熱打鐵，左一句“張大哥如何如何”，右一句“張大哥英明英明”，高情兒把張宗昌弄得飄飄然，於是答應“試試看”。
在張宗昌的牽線搭橋下，張西曼親自到劉彈子的老巢去探訪了-番，並回報兄長稱那裡的綠林好漢們人才可用，請速派人來接治。12月初，青幫大佬李徵五等人在黃興、陳其美的委派下到了海參做，而接頭地點就設在了華商總會斜對面的金角旅館。對於革命黨頻頻伸出的橄欖枝，劉彈子還有所延懼，因為他們]的綁票生意難免觸犯地方，而介紹人張宗昌與俄國軍警關係密切，這萬是他設下的圈套，那就是內包於打狗一有去無回了。但接觸了幾次後，劉彈子被革命黨的誠意所打動，他作出了一個人生中最艱難的決定:下山!
在革命氣氛的妓舞下，張宗昌也迅速“赤化”，搖身變成了追求革命的急先鋒。在華商總會張會長的支持下，張宗昌也在自己的舊友、部屬及當地華僑子弟中招募了近400人的隊伍準備隨網南下，華商總會還特意贈送了一部分槍支以壯行色。捆其部下李陳麟說，張宗昌的這支“華僑子弟兵”陣容齊整，每人自備戰馬匹,大槍條，小槍支， 均為很式武器，裝備比上海光復軍還基超標一點。
經過簡單的整訓後，在瓦帶著劉帥f及張宗昌的隊伍乘俄國郵船南下，一路上“革命誰將士們門可謂是神清氣突，意氣風發。劉彈子的隊伍，原本就做士匪受慣了。在船上閒著無事，這些人在一起酗酒猜拳耍活夜倒也罷了。有時候還匪性大發，買麗買茶不給錢，還動不動稱“老子是革命軍”如何如何，而“準團長”劉彈子也不管。郵輕員工對這些人大為不滿。說:“靠這樣的革命軍去革命，中國沒救了!”
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