年三十兒晚，皇帝給面子，和后妃們進膳。正月初一晚，皇帝再給面子，和皇子皇孫進膳。然後，皇太后給皇帝面子，擇日讓皇帝陪侍進膳。
平時皇家搞分餐制，過年了要在乾清宮擺家宴。家宴規矩多。座次排列亂不得，御宴桌為主席，擺在大殿的地平臺上。臺下，自北而南，依次排列臣屬宴桌；自東而西，擺皇后、皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人等宴桌。皇后、皇貴妃、貴妃每人一桌，妃、嬪、貴人兩人或3人一桌。進膳次序亂不得，先進皇帝熱膳，再送後、妃、嬪等熱膳；再進皇帝奶茶，隨送後、妃、嬪等奶茶；又進皇帝酒膳，總管太監向皇帝跪進酒，皇帝飲後，再送後、妃、嬪等酒膳。菜多菜少亂不得。皇帝御宴桌擺冷膳、熱膳、群膳40品，後襬酒膳、茶膳各20品，再加上餃子、小菜、湯、粥、蜜餞食品等108品；皇后頭等宴桌膳饌計64品；貴妃、妃、嬪、貴人的二等、三等宴桌膳饌計32品。餐具檔次亂不得，皇帝用金龍盤、金龍碗、金勺、金箸；皇后用裡外全黃暗雲龍盤碗、金勺箸；貴妃以下無金餐具，各用“位份碗”：貴妃、妃為黃地綠龍盤碗，嬪用藍地黃龍盤碗，貴人用醬地藍龍盤碗，常在用五彩雲龍盤碗。
年三十晚子時，皇家新年第一餐吃餃子。先由總管太監引導，進行瞻拜儀式。但瞻拜沒嚴格的時間規定，這事特考驗御廚，必須信息靈通。清宮規定，元旦(古代新年第一天稱為元旦)前後，皇帝出門、進門，得放紙炮作前導。御廚根據炮聲遠近，可以推測皇帝的行蹤。當皇帝到昭仁殿，餃子要出鍋，立馬上膳桌。皇帝吃完餃子，小太監用瓷碟盛餃子一個、紅薹一塊，供在昭仁殿的小佛堂前敬佛。
禮佛奉道，餃子自然要素餡。素餡水餃以乾菜為主，有長壽菜(馬齒莧)、金針菜、木耳，輔以蘑菇、筍絲、麥筋“素三鮮”。後來的吃貨皇帝沒守規矩，吃肉餡。比如光緒帝，某年正月初一，就吃掉豬肉長壽菜餡、豬肉菠菜餡煮餃子各13個(《膳食檔》)，胃口不錯。
清代皇家過年，玩的是心跳，最奇特的是開店做買賣。比如乾隆，不差錢，除了愛下江南，癖好之一是耍個樂子，過個心癮，每逢新春在同樂園開設買賣街，為期9天，有點類似當今的“高級俱樂部”、新春“嘉華年”。李嶽瑞《春冰室野乘》說，乾隆的春節商業一條街，賣古玩，賣舊衣，開酒店茶樓，無所不備。還有挎著小筐賣瓜子的流動小販。店主、攤販都是太監，明碼標價。大臣們遊園、搶購，逛累了就進店喝茶飲酒。選取的酒保夥計，有兩個標準，一是原本外城各酒樓茶館的跑堂，二是要嗓門大、腦瓜子伶俐。乾隆沒事兒在街上溜達，酒樓茶館見了，立馬走堂呼菜、報賬、核算，“眾聲雜沓，紛然並作”，搞得熱火朝天，讓乾隆的老懷欣慰不已。
我國曆代皇家“春晚”都咋辦？
沒有電視，沒有電影，沒有春晚……古人過年，最大的娛樂活動就是看戲，人們的關注程度不亞於現在的“春晚”。直到現在，在一些農村，過年看戲還是保留節目，從正月初二開始直到正月十五，鄉村大戲連綿不絕，你方唱罷我登場，要的就是個喜慶熱鬧。看戲貌似稀鬆平常，不過看戲的說頭還真不少。現在就點點滴滴，從古道來。
唱戲的祖師爺是唐玄宗？
唱戲的祖師爺是誰？民間多推崇唐玄宗，因為唐玄宗在宮中搞了個“梨園”，總是和嬪妃、宮女們在梨園中排戲。所以戲劇界習慣於稱自己是“梨園”。不過，梨園裡也有拜“田相公”的。這位田相公又是誰呢？實際上，他的真名叫雷海青，是唐玄宗的宮廷樂師。安史之亂時，他被安祿山擄到洛陽。安祿山總想模仿唐玄宗的做派，在開宴會的時候命令雷海青等人奏樂。沒想到雷海青摔了琴，向著長安的方向大哭。安祿山好沒面子，惱羞成怒，把雷海青殺害了。清書《袖海編》裡說，後來人們開始祭祀這位忠於唐朝的藝人，祭祀時隱去他姓氏上的“雨”字，留下一個“田”字，成了祭拜“田相公”。
不過，真正有詳細記載的戲劇演出，最早應該是春秋時代楚莊王時期。此前的演出，都是演員們直接表演音樂或者舞蹈，而楚莊王時期的演員優孟，第一次穿上了別人的服裝，扮演了另外一個角色——已故的楚相孫叔敖。楚莊王為這事差點讓優孟當楚相，而優孟只是藉此勸楚莊王優待故去臣子的孩子，別讓他們受苦。
清朝人納蘭成德認為，梁朝時的《大雲之樂》，是第一部有故事情節的戲劇。這部戲由一個老翁主演，講述了“西域神仙變化之事”，所以他認為，“優伶實始於此”。乾隆年間的學者惲敬則考證出，金朝開始有了戲班子。當時在朝的官員，分為文班和武班，而宮中的醫生、占卜師以及戲曲演員們，無法歸類到以上兩種去，便統稱為“雜班”。每當有宴會，演員們會報名道：“雜班上。”久而久之，“雜班”就成了戲班子的專稱。
在唐朝的時候，演員們在宴會上演出完畢，都會得到賞賜，一般是彩色的絲織物，帛啊絹啊之類，是能作為貨幣使用的。他們會把得到彩物掛在脖子上，叫做“纏頭”。當然，得到纏頭的不止是演員，唐朝的王公大臣們也有不少能歌善舞之輩，喝得高興跳上一段，也能得到纏頭。後來，“纏頭”一詞就用來指代“賞賜”、“禮物”，不管禮物是什麼，也不管賞的是誰了。
到了明朝，還有了專門的戲劇評論家。清朝學者朱彝尊的書裡說，萬曆年間，就有臧懋循、何元朗兩位評論家，經常因為對戲曲的觀點不合而爭論。他們還蒐集了不少劇本、曲子進行出版，為戲曲集子作序，做了不少工作。有意思的是，朱彝尊提到他們整理的一個劇本——屠長卿的《曇花》，說這個本子“終折無一曲”，全是道白，難道這是中國最早的“話劇”嗎？
女明星的故事
戲劇之中，凡是女性角色，都叫旦角。但旦角大多數還是男人扮演的，女演員走街串戶，在古代，畢竟有多種不便，也有禮法約束。《隋書》裡講，北周的周宣帝就曾經“廣召雜伎”，並且命令“城市少年有容貌者”穿著女人的衣服唱歌跳舞。這大概是一場集體男旦大聯歡吧？
不過在演藝圈裡，女人從來都是有天賦的，什麼都擋不住她們的發揮。比如唐朝的宮廷中就有教坊，聚集了大批的女演員。《教坊記》中說，這些女子，意氣相投的，往往會結拜成“香火兄弟”。一群“兄弟”，少的八九個人，多的能到十四五人。有哪家的少年娶了其中一位，這位新郎就被叫成“新媳婦”或者“嫂子”，那男人呢？則是“笑而不答”。男女角色，完全顛倒了。辦喜事的當天也有“鬧洞房”，“香火兄弟”們會跑到“新媳婦”那裡，說：“我們和新郎是兄弟耶，互相愛憐。兄弟娶婦，我們也得嚐嚐新媳婦的滋味兒。”這個時候，“新郎官”是不會生氣也不會嫉妒的。但有一點，這樣的玩笑只存在於同一群“香火兄弟”裡，跨了群，則完全不被接受。
教坊之中，有一位女明星叫龐三娘，舞跳得特別好。她年紀大了，臉上起了好多皺紋，可她卻有著高超的化妝術，用輕紗把皺紋帖平，再用雲母粉和蜜塗一下，“遂若少容”。有一次有人來找她，一進門，見是個老太太，張嘴就問：“龐三娘子在嗎？”龐三娘回答：“她是我外甥女，今天出去了，有事明天再來找她吧。”第二天，這人又來了，龐三娘已經化好了妝，那人完全認不出來，只是說：“哎，昨天我來的時候，見著你姨了。”因為龐三娘化妝的本事太高超，教坊裡還送她個外號，叫“賣假金賊”。
元朝是雜劇特別發達的年代，旦角大多“直以婦人為之”，也就是說，女演員大行其道。像張奔兒、李嬌兒等。只不過，元朝的女演員們大多悲慘，“優”與“娼”經常是兼職的。
明朝文人張岱的《陶庵夢憶》裡，記載了一個女明星——朱楚生。當時四明有個精通音律的姚益成先生，經常和朱楚生等人切磋研究，使得朱楚生技藝大進，《江天暮雪》、《霄光劍》、《畫中人》等都是朱楚生的拿手好戲。張岱說，朱楚生長得不算漂亮，但即便是絕世佳人，也沒有她那樣的風韻。對女人而言，臉蛋不是唯一，氣場才最重要，從古到今，道理是一樣的。
編劇不能當宰相
中國的戲劇有很多種類。《南村輟耕錄》上說，宋朝有戲曲、唱諢、詞說；金朝有院本、雜劇、各種宮調，但院本和雜劇其實是一種東西；到了元朝，院本、雜劇才分成兩種。院本是五個人演出，包括副淨、副末、引戲、末泥、孤裝，又叫五花爨弄，以短戲為主。這裡要特別說下這個爨字，在古代戲中，被用來指代短戲，這是為什麼呢？因為宋徽宗時候，在雲貴一帶的少數民族爨人來朝，宋徽宗看見他們的服裝、頭巾和鞋子都特別漂亮，臉上還施以粉墨，就讓優伶們模仿為戲，於是，爨這個字，就和戲結了緣。
據說演戲和朝代的興亡也有關係。明朝有一本《草木子》說，第一部戲文叫《王魁》（已經失傳），是永嘉人寫的。當時有個說法，就是千萬別讓編劇永嘉人當宰相，要不必然亡國。沒想到南宋末年，還真有個永嘉人主持朝政，當了右丞相，他叫陳宜中。結果他上臺沒多久，南宋真的亡了。這裡面有什麼邏輯嗎？還真沒看出來，也許，就是巧合吧，不過也很戲劇化。
乾隆帝看節日點戲
要說皇帝和戲，還真有不少淵源特別深。除了唐玄宗以外，乾隆皇帝也是個大戲迷，而且一到節日就要看戲。為此，他還專門指派官員制定各個節日的戲目，交給樂部進行日常排練，什麼節，就點什麼戲，這叫做《月令承應》。例如自己過生日，要演神仙喜慶的戲，叫《九九大慶》。春節的時候，必定要上大戲，要在年底就定本子，一般要圖個驅除妖孽的講頭，所以要演唐玄奘西域取經故事，可不叫《西遊記》，而是叫《昇平寶筏》。後來，還命令莊親王譜了三國的本子《鼎峙春秋》、梁山好漢以及宋金交兵的本子《忠義璇圖》。這些大戲，都要在元宵節前後演。
到了晚清，貴胄們喜歡戲的就更多了，不僅要看，而且還要演。肅親王善耆就是這麼一位，嗜戲如命。有一次和名角楊小朵一起串演《翠屏山》，善耆演石秀，楊小朵演潘巧雲。其中一節，是潘巧雲和石秀吵起架來，楊小朵衝著善耆就加了句臺詞：“你今天就是個王爺，也得給我滾出去。”這一來還贏得滿堂彩了，因為對方就是個王爺。後來呢？後來清朝就真的“滾”了。
清朝皇家過年禮俗盤點
懸掛“門神”
保極宮大門“福祿門神”。
瀋陽故宮大清門白色“對聯”及“將軍門神”。
保極宮內“對聯”
每逢過年，家家戶戶的大門口，都要張貼“對聯”。這個民間習俗，就連當年的瀋陽故宮也不例外。
皇宮筵宴上演老“媽猴子”
瀋陽故宮博物院研究室主任佟悅先生，描述了當年瀋陽故宮內皇親國戚們過年的情景。
過節當天，皇太極端坐在瀋陽故宮大政殿內，諸王貝勒大臣依次上前行禮；前來祝賀新春的蒙古各部落貴族首領，紛紛獻上新年禮物。然後，舉行盛大的筵宴。宴會開始後，“十王亭”的各個旗亭前，全都支起大鍋，煮肉開宴。宴會期間，盛京(瀋陽)的民間藝人們入宮獻藝，表演器樂伴奏歌舞、摔跤、雜技等文藝節目。其中，當時最為時髦的表演叫“扮鬼臉”。這種表演，是滿族民間十分流行的舞蹈和遊戲，俗稱“瑪虎”，意為“皮製面具”，也可稱為“鬼臉”，民間稱之為“媽猴子”。表演者頭戴各種野獸、鬼怪形象的“鬼臉”面具，跳躍舞蹈，與“獵人”周旋打鬥，再現女真族狩獵場面。由於“鬼臉”十分猙獰可怖，小孩兒們都十分害怕。於是，那年月大人們嚇唬不聽話的孩子時，便說：“再不聽話，老‘媽猴子’來啦！”
皇宮過年張貼“門神”“對聯”
清朝入關之後，瀋陽故宮便閒置下來，只有皇帝“東巡祭祖”駐蹕瀋陽故宮期間，或者每月“逢五”，“陪都”盛京(瀋陽)的官員們才到瀋陽故宮“坐班”。這種“坐班”也僅是做比成樣而已。此外，除了盛京(瀋陽)舉辦重大慶典活動偶爾使用一次，其餘時間，瀋陽故宮都處於封閉閒置狀態。然而，每年春節，瀋陽故宮卻與民間一樣，四處張燈結綵，張貼“門神”和“對聯”，辭舊迎新，歡慶新春佳節。
《山海經》、《淮南子》等史料記載，古代，每逢大年除夕，人們都要在門上懸掛畫著“神荼”、“鬱壘”神像，以及猛虎的桃木板。人們將這種桃木板稱之為“桃符”，用來辟邪祛惡。久而久之，“桃符”便演變成了“門神”和“對聯”。據傳，我國最早在門上貼“對聯”的，是西蜀時期的孟昶(音廠，chǎng)。孟昶喜好文學，他不在桃木板上畫神畫虎，而是別出心裁地在桃木板上題寫新詩。從此，孟昶的做法便漸漸流傳開來，直至成為“門對”，即民間的“對聯”、“春聯”。
遍貼“對聯”興起明代清朝
明朝開國皇帝朱元璋，儘管出身卑微、胸無點墨，卻十分推崇“門對”。《簪雲樓雜記》中記載，朱元璋在南京建都之後，一年除夕，他突然傳出聖旨，要求家家戶戶都必須在門上貼“對聯”，慶賀國泰民安。南京城百姓豈敢抗旨，便全都在大門兩旁貼上寫有吉祥話的“對聯”。朱元璋還出宮微服私訪，裝扮成老百姓模樣，在大街上溜達，一路欣賞“對聯”內容。一旦看到好“對聯”，還要停下評頭品足一番。
到了清代，過年貼“對聯”的習俗更加普遍、講究，以致成為一種內容祥和、文字對仗、字體工整的文學樣式及書法作品。民間既如此，宮廷亦不落後，並且更加豪華隆重。史料《黑圖檔》記載，清代乾隆年間，瀋陽故宮的“對聯”文辭極為華麗。
比如，瀋陽故宮正門大清門的明間“對聯”：“箕尾星躔朗耀九天環北極；海山氣壬氤氳五色護東都。”大清門東便門“對聯”：“沐雨櫛風開闊規模思智勇；宵衣旰食承平氣象頌文明。”大清門西便門“對聯”：“禹句堯天壯麗萬年承大統；周岐商毫經營千載肇宏圖。”鳳凰樓南門“對聯”：“帝闕風回萬里河山扶繡戶；椒房春暖九天日月近雕樑。”鳳凰樓北門“對聯”：“玉樓輝煥檻外彩雲近鳳輦；珠箔玲瓏院中春露候龍顏。”
這些“對聯”，均出自清代內閣翰林之手，再經過皇帝欽定。
清宮過年懸掛白色“對聯”
過去，滿族的“對聯”不像如今的“對聯”，用大紅紙書寫，看著喜慶，而是採用白紙書寫“對聯”。白色“對聯”，是滿族文化習俗的一個明顯特點。因為，當年的女真族崇尚白色。
早期的滿族人，有個風俗叫“尚白賤紅”，即崇尚白顏色，而不願意用紅顏色。因為，早期滿族是狩獵民族，對獵人來說，紅顏色不“吉利”。因為，在森林裡或者雪原上狩獵時，紅顏色最容易受到野獸的攻擊。所以，滿族獵人一般不穿紅色衣服，而穿白色衣服。
滿族先輩們認為，白色是“吉利”顏色。但清朝入關後，滿族人受到中原文化、習俗的影響，逐漸轉變了“尚白賤紅”的習俗，便把白色“對聯”鑲上藍邊兒或紅邊兒。後來，不少滿族人向漢人那樣，索性用大紅紙書寫“對聯”，並且遵照漢人習俗，過年時張貼在大門上之後，不需更換，直到第二年過年時，再續寫新“對聯”張貼。於是，白色“對聯”，便成為清代皇宮過年的專用“對聯”。
深宮皇苑門上懸掛“門神”
再說說“門神”。
“門神”是懸掛在門扇上的畫像。民間百姓家的“門神”，大多為“財神”、“鍾馗”、“尉遲恭”等形象。李鳳民先生介紹說，瀋陽故宮的“門神”，分為“將軍”、“勇士”、“娃娃”、“判子”、“福祿”、“財神”六種。
“將軍門神”懸掛在大清門及其東西便門等處，畫的是唐朝兩員大將秦瓊、尉遲恭。相傳，秦瓊、尉遲恭曾為唐太宗李世民守門，確保李世民夜晚睡覺安穩。李世民不忍心二位愛將夜夜辛苦守護，便令畫師為秦瓊、尉遲恭畫像，然後張貼在李世民寢宮門上，果然也起到了二位將軍守門的效果。於是，這兩位將軍的畫像，便逐漸演變成“將軍門神”。
“勇士門神”懸掛在繼思齋、頤和殿、敬典閣、迪光殿，以及各個隨牆門、便門之上。“娃娃門神”懸掛在繼思齋西值房、翔鳳閣下層、飛龍閣下層等處。“娃娃門神”又稱“童子門神”，畫面上有兩個笑容可掬、形象可愛的娃娃，一個穿紅袍，一個穿綠袍，兩人各捧一個托盤，托盤內盛滿象徵多福多壽、吉祥富貴的物品，有石榴、佛手、桃、水仙、靈芝、海螺、仙鶴、珊瑚、稻穗、盤腸、如意、蝙蝠等。“石榴”代表多子；“如意”諧音萬事如意；“蝙蝠”意為多福；“靈芝”象徵長壽；“盤腸”為長命百歲；“稻穗”寓意五穀豐登；“桃”為逃避疾病兇邪而得福壽；“佛手”企盼家業人丁興旺；“水仙”迎春；“海螺”長壽等等。
“判子門神”懸掛在翔鳳閣上層、敬典閣後門等處。“判子門神”繪畫的綠衣判官手持寶劍；藍衣判官身後背景為玉皇大帝的御花園。綠、藍判官相貌均為鍾馗。將鍾馗稱之為“判官”，是說鍾馗除了“打鬼”之外，還主管生育工作，故稱之為“判子門神”。
“福祿門神”懸掛在崇謨閣、翔鳳閣、關雎宮、衍慶宮、麟趾宮、永福宮、保極宮、協中齋、日華樓等處。“財神”懸掛在敬典閣等處。
這些畫工精細的“門神”，分為紙面、絹面兩種，均為京師大內“如意館”畫師繪製，堪稱精緻的宮廷藝術品，珍貴的歷史文物。“門神”畫面裱糊在篦子上，四周裝裱綾子邊，做工考究。
清代康熙二十五年(1686年)規定，每年臘月二十六，瀋陽故宮開始懸掛“門神”、“對聯”；過完春節的二月初三，將“門神”、“對聯”摘下入庫收藏。清代嘉慶七年(1802年)規定，每年臘月二十三，瀋陽故宮開始懸掛“門神”、“對聯”，入庫收藏時間不變。
宮殿樓閣“對聯”華麗精美
順便說說瀋陽故宮內各個建築的“對聯”。
清代乾隆皇帝為崇政殿題寫的“對聯”是：“妙理靜機都遠俗；詩情畫趣總怡神。”還有一副：“念茲戎功，用肇造我區夏；慎乃儉德，式勿替有歷年。”乾隆皇帝為大政殿題寫的“對聯”為：“龍涎翠嫋金仙字；鶴焰紅翻寶相花。”乾隆皇帝為大政殿題寫的長“對聯”為：“神聖相承，恍睹開國宏猷(音由，yóu)一心一德；子孫是守，長懷紹庭永祚，卜世卜年。”
清代乾隆四十三年(1778年)，乾隆皇帝在瀋陽故宮內增建了文溯閣，用來專門珍藏《四庫全書》。文溯閣落成後，乾隆皇帝為文溯閣題寫了兩幅“對聯”。文溯閣北面“對聯”為：“古今併入含茹，萬象滄溟控大本；禮樂仰承基緒，三江天漢導洪瀾。”橫批為：“聖海沿回”。文溯閣南面“對聯”為：“古鑑今以垂模，敦化川流區脈絡；本紹聞為典學，心傳道法驗權輿。”
清代乾隆二十九年(1764年)進士、東閣大學士、太子太傅、書畫家董誥，為保極宮題寫“對聯”：“佳辰每以無心遏；勝境聊為寓意觀。”清代乾隆五十一年(1786年)軍機大臣、東閣大學士王傑，為保極宮題寫“對聯”：“夜雨閒吟左司句；時晴快仿右軍書。”上聯寫“夜讀”，“左司”指唐代詩人韋應物，在庭院深深的皇宮裡，面對瀟瀟夜雨，吟誦幾句唐詩，可以抒發思古之幽情；下聯寫“賞帖”，“右軍”指晉朝著名書法家王羲之。“時晴”寓意王羲之《快雪時晴帖》，雨過天晴，觀賞並臨摹王羲之的字帖，是一種藝術享受。清代嘉慶、道光年間的名臣，著作家、刊刻家、思想家阮元，摘自唐代白居易《池上竹下作》“水能性淡為吾友，竹解心虛即我師”詩句，為淑妃巴特瑪·璪居住的衍慶宮題寫“對聯”：“水能性澹為吾友；竹解心虛是我師。”
此外，一些沒能留下姓名的文人題寫的“對聯”，也都文采飛揚、字字珠璣。比如，瀋陽故宮書房的“對聯”：“好官況昧清如此；君子交情淡不妨。”十王亭“對聯”：“三春桃李東皇染；萬里風雲北極生。”“東皇”是傳說中的天神之一，主管百花。保極宮的“對聯”：“帝命式於九圍，本支百世；天心佑夫一德，承敘萬年。”迪光殿“對聯”：“雲縵日華，詒謀承燕翼；竹苞松茂，肯構煥翬(音輝，huī)飛。”嘉蔭堂“對聯”：“仿天一藏書，豳(音賓，bīn)館岡原揚大烈；應奎三懸象，沛宮父老慶同文。”
從內容和形式上看，瀋陽故宮的這些“門神”、“對聯”，幾乎全部接受了中原文化、習俗，很難看出滿族文化特點。然而，就是這些“門神”、“對聯”，給瀋陽故宮這座深宮皇苑平添了些許大年氣氛，與沈城百姓大年氣氛遙相呼應，成為當年沈城過大年的一道靚麗風景。
唐朝人春節咋過年
唐朝春節假期和現在一樣，七天罷了，很不爽。可以參見唐玄宗頒佈的文件《假寧令》：“元正、冬至，各給假七日。”好在冬至也放假七天，比現在多一個黃金週。不爽是那時交通不便，趕路只能選擇騎驢，騎馬，坐馬車，坐轎。我老家在皖西南鄉下，唐朝稱為舒州，就是杜牧《宣州送裴坦判官往舒州》所說的舒州。山路崎嶇，無法騎馬坐車，工資太低，又僱不起轎子，只好騎驢或步行，一百五十里，騎驢起碼得兩天，來回得四天，這樣我留給家人的時間只有三天。
不過唐朝春節假期有挺人性化的一面，臘月二十八開始放假。不像現在大年三十才放假，要是春運一票千金難求，要是飛機和火車誤點，要是國道和高速路遭遇風雪，除夕夜我恐怕只能獨在異鄉為異客，長吁短嘆。
如果夠幸運，按時趕回了老家，一入夜，鄉間會舉行辟邪的驅儺儀式其實更像一場大型假面表演。然後放爆竹、點篝火，然後一家老少圍坐，吃團圓飯，為了驅寒祛溼，喝的是花椒酒。喝花椒酒就是把花椒放在盤中，飲酒時撮一點放入杯裡。吃過飯，全家人圍著火盆“守歲”、嘮嗑，直到天明。大年初一，唐朝稱為“元正”，全家得吃用辛辣的蒜、小蒜、韭菜、蕓薹、胡荽等五種蔬菜拼盤的“五辛盤”，以發散五臟的陳腐之氣。
如果是皇帝，從除夕到初一，一天一夜，會忙得腳抽筋。因為要舉行大朝會、大陳設，下達大赦令。“大朝會”就是我頭戴袞冕，冕下的十二串白珠亮閃閃，在皇宮正殿召見文武百官，會見各地前來彙報工作的“朝集使”和各國使者，接受拜賀、貢品及祥瑞的彙報。“大陳設”就是擺譜，搞展覽，展品是“歷代寶玉、輿輅”和“宮縣之樂”等高級禮器，以彰顯咱大唐的氣象。“大赦令”就是今兒個我高興呀真高興，各位教唆犯政治犯殺人犯，我決定對你們既往不咎，希望你們開始一段新的精彩人生。
如果是京官，麻煩在於，每年大年初一，凌晨四點，寒風陣陣，老眼昏花的我，得穿喜慶的新衣，提著大紅燈籠，和其他同僚擁擠在朱雀大街上，楊巨源描寫過：“一片彩霞迎曙日，萬條紅燭動春天。稱觴山色和元氣，端冕爐香疊瑞煙。”幹啥呢？屁顛兒屁顛兒趕皇宮去，跟皇帝團聚，給老人家拜年。諸事完畢，剩下的才是私人自由時間。
如果是地方行政長官，得，春節我沒假可休，因為按規定要日夜值班守衙門。兩個選擇，要麼家屬來單位過年，要麼獨自過年。唐朝有個韋應物，先後做過滁州刺史、江州刺史和蘇州刺史，位高權重，卻寫了首《元日寄諸弟》的古風叫屈，大意是自從我做了刺史，沒有哪年春節回過老家，弟弟們啊，哥真想念你們哪。到了老韋那個級別，休假真的少得可憐，一年中沒有什麼雙休日、單休日，清明五天假、中秋三天假、冬至七天假，一共才十五天假，每三年才有一個月的探親假。
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