我們在日常生活中，會有這樣的經驗，當我們在給自行車打氣的時候，打氣筒越往下壓，感覺氣筒把越沉，越難壓下。我們憑著生活的經驗知道，當氣筒把向下壓的時候，氣筒內的氣體被壓縮了，所以才會顯得難以壓下。那麼氣體的體積和壓力之間究竟是一個什麼關係呢？它們之間的換算公式又是由誰最先發現的呢？且聽科普君為你一一道來。
埃德蒙·馬略特
埃德蒙·馬略特於1620年出生在法國的第戎，他的父親是當地的一個市的管理員，馬略特是五個孩子中的最小的一個。關於馬略特早年的生平，我們並不是很清楚，只知道他的頭銜"查茲伊先生"是在1682年他的哥哥去世之後，從他哥哥那裡繼承來的。其他的事情，我們一概不知。有關於馬略特的最早的記載是在1666年，他接受科爾伯特（法國政治家，路易十四的財政大臣，曾擔任法蘭西學院院士，創辦了法國科學院）的邀請，參加法國科學院的創建工作，馬略特是法國科學院創始人之一，同時也是法國科學院最早的一批院士之一。馬略特在青年時代醉心於科學技術和神學，他的知識面非常廣泛，涉及到了力學、光學、植物學、氣象學和方法論等。
法國科學院
馬略特現在已知的最早的一本著作是在1667年出版的關於植物學方面的書，1668年，他又發現了眼睛盲點的存在，1673年，他又發表了關於物體碰撞性質的著作。
馬略特在物理學上最突出的貢獻是1676年發表在《氣體的本性》論文中的定律：一定質量的氣體在溫度不變時其體積和壓強成反比。馬略特在論文中是這樣描述的： "用一根40英寸長的玻璃管，將水銀注入到27.5英寸高，於是管內還有12.5英寸是空氣。當我將該管浸人容器的水銀中1英寸時，剩下39英寸的管中只有14英寸是水銀，25英寸是空氣。它比原來空氣膨脹了1倍。"根據重複實驗得出結論："空氣的稠密程度與其負載的重量成比例是一種固定的規律或自然律。"他還預言了這個定律的各種應用，例如他指出可根據氣壓計的讀數來計算地方的高度。他測量了很深的地下室中的水銀柱高度，和坐落在巴黎高地的氣象觀測站中的水銀柱高度，通過比較獲得了用氣壓計估計高度的近似公式。實際上這個定律早在1661年就被英國科學家玻意耳首先發現了，因而被稱之為玻意耳定律。馬略特的發現要比玻意耳至少晚了14年，但是這個定律是他獨立發現的，並且比玻意耳的定律更加的深刻和完整，因此在法國通常稱之為馬略特定律。馬略特明確地指出了溫度不變是該定律的適用條件，實驗數據令人信服，因此這一定律後被稱為玻意耳--馬略特定律。
玻意耳定律
馬略特對流體力學進行了深入的實驗研究，並將結果寫成題為《論水和其他流體的運動》的著作，該書在馬略特身後的1686年發表。其中特別討論了流體的摩擦問題。解決了當時流體研究中理論與實驗結果之間存在的許多差異。他發現：流體要在一定壓力下才能流動，並給出了計算管壁壓強的公式。對於管中流體的運動、噴水的高度等問題，都從理論和具體技術上進行了研究，推進了流體力學的發展。他還研究了春潮時期的水源問題，根據對塞納河流域的水量的粗略估計，得出了春潮來源於雨水和冰雪融化的結論。他還結合水力學研究了材料強度問題。
馬略特還在1679年發現了火的熱輻射和光線的區別。他指出，火的熱輻射根本通不過玻璃，或者只通過很少一點，而火光卻能通過玻璃。他還用一個冰透鏡，將太陽光聚焦，點燃了放在焦點處的火藥。他先把純水煮沸半小時驅除水中的空氣，然後將水凝固成二、三英寸厚的冰板。這樣做出的冰板幾乎沒有氣泡，非常透明。將做好的冰板放在一個球狀凹陷的小容器裡，並把容器放在火的近旁，不斷翻動冰板，使表面的冰融化，直到冰塊的兩面都呈球狀。再戴上手套握住這塊冰透鏡的邊沿，放在太陽光下面，在焦點附近放上火藥，一會兒火藥就被點著了。
馬略特還從植物研究中推斷出：植物通過化學過程合成各不相同的物質。這一理論在他死後很久才得到證實。他還通過觀察把植物體內液汁的壓力比作動物體內的血壓。
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