袁世凱相信大家都知道這個人，他可以說是北洋軍閥的首腦，在近代史上，名聲都不太好，很多人說他是竊國大盜，他出身於河南項城的一個大家族，他的父親是個小地主，家裡的情況也是比較的好的，袁世凱自小喜愛兵法，立志學“萬人敵”。嘗自謂“三軍不可奪帥，我手上如果能夠掌握十萬精兵，便可橫行天下。” 常常不惜重金蒐羅購買各種版本的兵書戰策，被人譏笑為“袁書呆”。
他曾兩度名落孫山，又不願留在鄉間做土財主，因此開始考慮在外闖蕩。最後通過關係是當了兵，從此命運開始改變，在他當兵以後由於表現優異，所以上升的很快，此後他創立新軍，名氣就更加大增了，後來還籌劃修建了中國第一條自主建造的鐵路——京張鐵路！
當時的清朝已經是一座搖搖欲墜的王朝了，在1911年爆發了辛亥革命，此後將2000年的封建社會制度給推翻了，進入了民國，最後的受益者其實就是袁世凱。
袁世凱接手中國以後，坐上了民國大總統的位置，當時的中國，由於晚清的衰敗，還不是很完善，在袁世凱擁有至高無上的權利之後，很多人讓他復辟，但是他深知百姓對君主專制的痛恨，所以也是不贊成的，但是在1915年12月，在國會、高校、民眾請願團、籌安會和各省國民代表的推戴下，他最終是接受皇帝之尊號，準備成立中華帝國，打算1916年為洪憲元年，行君主立憲政體，把總統府改為新華宮，並擬定《新皇室規範》，其中包括“親王、郡王可以為海陸軍官，但不得組織政黨並擔任重要政治官員；永廢太監製度；永廢宮女採選制度；永廢各方進呈貢品制度；凡皇室親屬不得經營商業，與庶民爭利。
但是在他登基以後，並沒有很順暢，很多人都認為他是在竊國，軟禁了溥儀，自己當起了皇帝，認為他會把中國帶上陌路，所以各省又開始對付袁世凱，在聲勢浩大的反袁護國運動中，袁世凱最終頂不住各界的壓力，所以皇帝也只做了83天，被迫退位，退位後，他不再有之前的好名聲了，最後憂憤成疾，在1916年6月6日，袁世凱因尿毒症不治而亡，時年57歲。同年8月24日正式歸葬於河南安陽市。
在他死後，國家勢必又會是一場混亂，因為國家領導人嘛，誰不想到，那麼最後誰來當，是個難題，其實袁世凱在死前，就知道會如此，所以在死前就已經留下了遺照，放在了一個不為人知的地方，最後當眾人打開這封遺照之後，讓所有人對袁世凱表示敬佩，為什麼呢？因為他在遺照上面只寫了3個人作為參考，沒有他自己的兒子在上面，這個三個人便是段祺瑞、黎元洪，徐世昌，三個人，如果說他把位置傳給自己的兒子的話，那此後的國家肯定又會掀起無數場內戰，所以袁世凱還是有先見之明的，讓不得不佩服！
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