李建成，唐朝開國太子，唐高祖李淵長子，唐太宗李世民大哥，隴西成紀人。武德九年六月四日，李世民發動玄武門事變，親手射殺李建成，時年三十八歲，五子一併遇害。
大唐開國太子李建成
大唐開國太子李建成是一個什麼樣的人物呢？千百年來，他一直是一個頗具爭議性的人物。他是以一個不光彩的失敗者的形象留在歷史的長卷宗裡。
我們只能依據《貞觀政要》、《舊唐書》、《新唐書》這類書去認識唐初的歷史。可是這個所謂的“英明”君王的英明之處，不在施政的獨特，而在於修改歷史和整理他的語錄。李世民曾經先後三次要求親自觀看高祖李淵和他本人的《實錄》。前兩次，都為史官婉言拒絕。第三次，他向監修國史的宰相房玄齡表白自己的動機。房玄齡、許敬宗、李延壽、李淳風等人於是將刪改成的《高祖實錄》和《太宗實錄》各20卷呈上。經過李世民授意改定的這“兩朝實錄”中，李建成、李元吉的形象十分醜惡，他們在反隋戰爭中的功績也被一筆抹煞了。
但墨寫的謊言依然掩蓋不了事實的真相。我們翻開唐初的各種版本的《貞觀政要》、《舊唐書》、《新唐書》、《高祖實錄》和《太宗實錄》、《資治通鑑》等書冊，從那些自相矛盾的史料中，特別是《大唐創業起居注》中，清楚地看到李建成真實的一面：
一、論軍事才能
李建成率先攻入長安城，為大唐號令天下，打下有利的軍事基礎。
建唐初期，晉陽起兵，定西河、下絳縣、駐永豐、入長安等軍事活動中，李建成衝鋒陷陣，一馬當先戰功卓著。李建成率先攻破長安，奠定了唐都號令天下的軍事基礎。史學者何木風說：“作為李淵的長子，李建成在唐帝國未成時所立功勳是卓著的。可以這樣講，如果李淵沒有建成，就很難成為唐高祖。也就是說，有了李建成才有了後來的唐帝國。”
在李世民、李元吉、李瑗、羅成鎮壓河北、山東劉黑闥叛軍相繼敗退之後，李建成於危難中主動請旨，領軍出征劉黑闥，恩威並進，平定山東、河北一帶多年的反叛勢力。充分展現了李建成的軍事才能.。也印證了李建成的軍功與唐初一系列的軍事活動是相一致的。
誠然，李建成的軍事才幹也許稍遜李世民。但做皇帝首要的乃是政治家的才能，而非軍事家的本事。更不必說李建成手下也網羅了魏徵、王珪等人才，這些人後來也成了貞觀年間的一代名臣。可見李建成也是擅長招賢納俊的。他在第二次對劉黑闥作戰中，採納魏徵的建議，以懷柔為主，武力為輔，迅速而徹底地平定了叛亂，更顯示出他的政治和軍事完美結合的才能。
二、政治才能
李建成積極推行恢復生產，發展經濟政策。為大唐日後的興盛打下了堅實的經濟基礎。
李淵作為一代開國之君，決非平庸之輩。大唐新建，危機四伏，李建成立為太子之後，留在長安協助李淵處理內政，也一切辦得中規中矩，並未發生什麼大錯，可見他是有很強的處理政務的能力。在制定大唐律法，恢復經濟，穩定局勢，安定國內，鎮守邊陲，平定內亂，還要剷除高麗國、突厥等奸細的顛覆和破壞，助理朝政，文治斐然。推行有名的《武德律》、《唐律疏議》等空前完備的法典和“均田令”“租庸調製”等頒佈、實施，以及發展農業，恢復生產，繁榮經濟，富民強國，李建成為大唐奠定了堅實的經濟基礎。
三、人品修養
李建成是一個標準的儒家文化“修身齊家平天下”培養出來的謙謙君子。
古代史書為了粉飾李世民奪位的合理性，將李建成醜化成“喜酒色遊畋”之徒。在諸史書中，倒以“資治通鑑”的記載最為平實可靠，肯定了李建成“性仁厚”。而至於說他喜歡飲酒、女色、遊獵，作為封建統治者，這樣的小毛病也實在不足為詬。更何況李世民又何嘗沒有這些毛病呢？
據史書所載，李元吉曾多次在李建成面前激情表態，願親刃李世民。有一次，李世民隨李淵到齊王府，李元吉暗伏刺客欲於席間擊殺李世民。反而是李建成心地仁厚，念及兄弟骨肉，怕因此而驚駭了李淵，及時制止了他的行動.。.在後來激烈的爭權鬥爭中，李建成數次阻止了李元吉對李世民人身性命的攻擊，這就更能反映出他性情寬厚的一面。
在“楊文幹事件”中，李建成受到李世民的誣陷時，東宮文武僚屬勸他據城起兵，而他卻選擇了遵旨前往拜謁李淵，一方面說明了他的明智，另一方面也證實了他的確沒有造反之心，所以胸懷朗朗，有信心李淵會明察是非，查出他是無辜的。果然，李淵清醒鎮靜下來回心一想，自然馬上意識到李建成作亂之事太過於不近情理，十有八九是李世民誣陷所致。
玄武門之變
玄武門之變，李世民親手射殺李建成
總而言之，李建成決非史書上所載的那種心胸狹隘、無德無才之人。若他能繼位，有充分的依據和理由相信其政績至少可以媲美於隋文帝楊堅的“開皇之治”。以李建成的仁慈賢德和對經濟建設的才能，史學者何木風說：“建成太子上臺的第一件事必是輕徭役……這是肯定的，是由當時的條件決定的……這些大臣們在李建成的領導下未嘗不可創造出另一模樣的大唐盛世，而這樣的大唐盛世是真實的，因為是真正的準皇帝李建成創造的......”
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