作者：胡老師（澳洲留學移民專家，墨爾本陪讀媽媽）
女兒就讀的中學有來自於中國的留學生，主要集中在高中部。我跟女兒有一次聊天的時候她提到，她認識的大中國留學生幾乎都不參加學校的社團活動。為什麼會這樣？究其原因，主要問題還是英語。
很多家長都以為孩子出國留學一兩年，英語水平就會自然提升，就能像老外一樣熟練的聽說讀寫——這實在是對留學生活的最大誤解。
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在語言學習中有一個重要概念：布羅卡斯區。人的大腦中有一個專門負責語言的區域，科學家把這個區域稱為布羅卡斯區。布羅卡斯區從幼兒時期開始發育，12歲左右發育基本成熟。隨著年齡增長，這個區域的靈敏性也逐漸減弱。這就是為什麼兒童比大人學習語言更容易。兒童越早接觸外語，越容易接受，打通布羅卡斯區以形成母語思維，成為他們終身不會遺忘的技能。所以，留學幾年英語就能像老外一樣流利這樣的事，只會發生在小孩子身上。
大多數高中階段才出國留學的孩子都需要相當長的時間才能適應全英文教學，大學本科再出國的就更加困難。本地學生只需要半小時完成的作業，留學生們卻需要N倍的時間完成。沒有興趣愛好，沒有社團活動，只有作業、作業！所以大學裡有大把的留學生整晚做PAPER，除了學科深度要求，更重要的原因是完成作業需要廣泛查閱大量的英文資料，英語水平在90%以上決定了作業完成的速度和質量。從這個意義上來說，出國留學最重要的三要素：英語，英語，英語！
國內的孩子往往在小學甚至幼兒園階段就開始參加各種英語培訓班，遺憾的是很多幼兒英語培訓更像是作秀，孩子們在學會了“how old are you”,“what is your name”,“what is this”，“what is that”之類簡單的對話之後就再無更大提升，很多時候只是滿足了家長的虛榮心而已。
英語學習要有輸入才有輸出，巨量的輸入之後才能像擠牙膏一樣有一點點輸出。沒有詞彙積累，不熟悉英文表達方式，又怎麼可能有流利的口語呢？對於人在國內周圍沒有英語環境的孩子，堅持循序漸進的閱讀是非常好的輸入方式，對於英語提高很有幫助。
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澳大利亞的中小學非常重視閱讀。小學沒有課本，但是有很多書要求學生讀。學校的書根據難易程度分成很多級別，老師會根據每個學生的閱讀水平指導他們讀相應級別的書。孩子們每天都要帶書回家，閱讀是很重要的家庭作業。除了從教室裡帶書回家，孩子們每週還要去學校圖書館借書回家讀，每天花一小時閱讀司空見慣。閱讀不僅提高英語，也使孩子們的知識量快速增長。到中學階段，閱讀依然是英語學習中最重要的一環。很多經典作品都是中學生的閱讀書單，比如我女兒讀10年級時的閱讀書單就包括“殺死一隻知更鳥”，“羅密歐與朱麗葉”，“麥克白”這樣的大部頭。所以不能簡單的說國外的中小學教育沒有中國的紮實。
冰凍三尺非一日之寒，為山九仞豈一日之功。語言學習是長期積累的過程，長期堅持循序漸進的輸入才能練就接近母語的英語水平。
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