1942年10月，阿拉曼地區的主戰場，又移到了沿海的北部地區，雙方都在醞釀一場突破現在防線的大決戰。
由於拜爾迪耶港被炸，德軍的油料貯備嚴重缺乏，隆美爾把指揮任務交給施登姆將軍，自己回德國求援去了。
臨行前，他反覆交待施登姆，要特別警惕六0四地區英軍的變動，估計英軍將在一個月以後在那個地區發動進攻。他自己少則半個月，多則二十天，一定趕回來。親自指揮阻擋英軍進攻的大決戰。
隆美爾的估計是有根據的，偵察兵和航空部隊報告，蒙哥馬利正在埃及和利比亞邊界處、德軍六0四號地區的對面，日夜搶修著一條鐵路。
首先，英軍在油料和軍備基地上建立起了一個火車站。這個車站規模之大，足以日日夜夜把前線英軍所必需的軍備源源不斷送到，完全不會有軍備匱乏的可能。
其次，飛機偵察報告說，在空曠得一望無際的沙漠上，一條鐵路迅速地延伸到雙方對峙的埃及和利比亞邊境，在接近六0四地區和一0四地區中間的地方，鐵路開始往六0四地區伸出，以可能的最快建築速度直伸向六0四地區。
這條伸向前線的鐵路線上，一輛輛機車、油罐車日夜不停地噴著煙來來往往，而在即將建成的終點站頭上，一排排運輸車、坦克停放在站頭，它們一天一個模樣，足見運輸任務十分繁忙。
在這個終點站周圍，幾個連的高炮把樹林般的炮管朝向西方。高炮兵可動了真格，只要一發現從西邊天空中出現一架飛機，哪怕是一架不足擔心的偵察機，他們都會瘋狂地朝天空射出密集的炮彈，使得德國飛行員只敢遠遠地瞟上一眼。
不過，英軍防空部隊這種拼命的架勢，讓偵察兵們更加相信，這裡是英軍保護最嚴密的地區，因此一定是他們聚集軍需、發動進攻的地方。
按照英軍可能達到的速度，一個月後，這個鐵路終端便會完全建成，那便是他們發動進攻的日期。正因為如此，隆美爾才敢放大膽回德國一趟，爭取對非洲的支援。
10月23日晚上9時40分，在德軍前線指揮部裡，施登姆將軍還在工作。突然，大地似乎震顫了一下，接著傳來一陣沉悶的巨炮炮彈爆炸的轟鳴聲。
“打炮？什麼地方打炮？”施登姆感到太突然了。立即催副官打電話到自己最關心的六0四號地區詢問。電話還沒有接通，桌子上那架報警的紅色電話卻響了起來。
他剛拎起電話，耳機裡一個聲音立刻吼叫起來：“司令部！將軍，一分鐘前，英軍在我區發動了全線進攻！我是一0四號地區，估計有上千門大炮同時發射。”
施登姆已經感到事態的嚴重，看來，蒙哥馬利才是最狡猾的沙漠之孤呢，這一次，他又把德國所有的人都騙過了。
這時候，英軍坦克突擊團團長西達加上校正一邊行進，一邊直接接受蒙哥馬利的指揮。
蒙哥馬利對這位衝鋒在前的軍官說：“上校，你的前面就是-0四防線，一千門大炮已經把德國人的地雷都炸飛了。現在您必須拿出十倍的本領，儘快插進一O四防線，替步兵開道。明白沒有？”
“是！西達加明白。”接受了任務，西達加這個團的坦克立刻全線朝一0四陣線開過去。他們來得也正巧，守衛一0四地區的德軍，已經在一陣昏懵之後清醒過來，各個暗堡正射出一串串機槍子彈，把英國陸軍壓在陣地之前。
西達加急急往前，已經趕到了陣地之前，正當他要下令炮手轟擊地堡之時，他的坦克卻一下子陷進了一個深深的彈坑，一下子爬不出來。
他急忙招呼牽引車，前來牽引自己的坦克，同時還想及時對德軍地堡射擊。在坦克裡，瞭望孔已經被擋，他只得掀起坦克的頂蓋，探出半個身子觀察敵情。
他把身子探出去以後，立刻感到自己的視野開闊了，幾乎可以看到德軍全方位的陣地。時間緊迫，再也不允許他耽擱，坦克不能行動，炮塔依然可以活動，他立即探著身子開始為炮手指示射擊目標。
這一下，他指示的目標明確，炮手執行得準確，好幾處機槍點立刻被西達加坦克消滅了。
西達加暗暗叫了聲好，立刻取過通話器，對自己所有的坦克下達了命令：
“各坦克注意，每輛坦克的指揮官必須掀開頂蓋，把身子探出坦克，直接尋找攻擊目標。不然的話，德國人的機槍對我們的步兵威脅太大了。我們必須在敵人增援來到之前，把步兵們送過一0四防線。快！快出塔去！”
一輛輛坦克的炮塔上，都冒出了人頭，炮管在準確口令下校正著方位，直射的炮彈迅速地搗毀了一個個德軍機槍陣地。英國的步兵從地上站了起來，衝進了德軍的戰壕跟德軍展開了白刃戰。
接著，英軍源源不斷地衝來了，一0四戰區被撕開了一個巨大的缺口，一批批部隊蜂擁而過。
10月25日，隆美爾奉希特勒的命令重返北非，希特勒給他的命令是必須頂住蒙哥馬利的進攻，不準後撤。
但是，施登姆已經戰死，他手中只有三天的汽油，無論如何頂不住英軍的進攻，德軍的大潰退開始了。
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