三国时期的东吴人才荟萃，其中会稽余姚有一位虞翻，聪明绝顶，精通经学，但因为他性格古怪，有些不解人情世故，上演了一出过山车式的人生戏剧。
虞翻，字仲翔，父亲是日南太守虞歆，此人精通《易》学，又兼通医术，善使长矛，据说“可日行三百”，是个文武全才。一开始虞翻在东吴地位很高，因为他与孙策相识很早，脾气相投。
虞翻本是会稽太守王朗的功曹，王朗失败后他回到家乡，后来孙策自任会稽太守，听说他的才名，亲自去虞翻家里看他，还给他写信说：“今日之事，当与卿共之”，知识分子哪受的了这些礼遇，于是虞翻开始跟着孙策打天下。虞翻口才很好，孙策攻打豫章郡时，他劝说豫章郡太守华歆投降，让孙策兵不血刃即拿下一个大郡。
不过虞翻的脾气却不好，史书称其有“高气”，据说十来岁的时候常有客人来看他哥哥，客人如果不专门拜见一下他，他就会给人家写封信过去，连讽刺带挖苦。长大了还是脾气不改，但幸亏孙策也为人坦直，二人脾气相投。虞翻视孙策为知己，对他也是知无不言，孙策不管接纳不接纳，对虞翻都以礼相待。
但可惜的是，孙策时间不长就死了，孙权接班。孙权与孙策性格大不相同，直率敢言的虞翻吃了不少苦头。有一次举办庆功宴席，孙权亲自劝酒，只有虞翻趴在地上装醉，不端酒杯。孙权刚转过身，他又起来坐下。孙权震怒，拔出佩剑要杀他，幸亏大司农刘基抱住孙权：“大王饮酒之后杀掉名人，就算虞翻有罪，天下人谁信？何况大王向来能包容贤人，天下人都来投奔，今朝一下子功败垂成，值得吗？”孙权说：“曹操尚且杀了孔文举，我杀个虞翻有什么！”刘基说：“曹操遭到天下非议。大王总想和尧、舜相比，杀了虞翻怎么再和尧舜相比呢？”
好说歹说，虞翻最终得以免死，孙权也因此下令，从今起，酒后自己再说杀人，都不要杀。
有一次虞翻不知犯了什么事，被孙权罚到泾县做苦工。吕蒙觉得虞翻是个人才，以他可以替自己看病为由将他带到荆州前线。虞翻凭借口才把关羽的留守大将傅士仁说降，立下大功。可是他的臭脾气又犯了，和于禁、糜芳较上了劲儿，多次当众羞辱二人。
魏将于禁是被关羽俘虏的，孙权夺了荆州就开释了他。有一天，孙权请于禁和自己骑马偕行，虞翻突然跳出来叱责于禁说：“你是个俘虏，怎么敢和我们主公的马齐头并进呢！”不仅骂，他还要拿鞭子打于禁。孙权大怒，赶紧呵止。还有一次，孙权和群臣会饮，于禁听着歌舞痛哭流涕，虞翻又说：“你装模作样打算求得宽赦吗？”孙权对虞翻的话感觉很愤懑。
后来孙权与曹魏和解，想把于禁遣回，虞翻说道：“于禁败数万之众，自己身为降虏，又不能死节，不如将他斩了用来警示身为人臣却有二心之人。”孙权不听，后来群臣为于禁送行，虞翻又对于禁说：“你不要以为我们吴地没有可用之人，只不过是我的谋略不被重用罢了。”
有一次虞翻坐船出行，正好和糜芳相遇，糜芳船上人多，想让虞翻避让，虞翻高声骂道：“丧失了忠信，拿什么服侍君主？献出人家（蜀国）两座城，还称将军，行吗？”麋芳知道他的脾气，赶紧关上船窗回避。
虞翻生性冒失，还喜欢喝酒，喝醉了就胡说八道。有一次孙权与张昭谈论神仙，虞翻在一边听了会儿，突然指着张昭说：“你们两个都是将要死的人了，还谈论什么神仙。你们竟然相信世上有神仙，笑死人了！”孙权再也无法忍受，把他发配到了交州。
估计是孙权再也不想见到他，虞翻这一去就是十多年，最后死在那里。一个文武全才，却因为浑身长刺一样的性格，落得个为同僚所忌、为君主所恨的地步，可惜啊可惜！
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