高原有著特殊的自然環境 ,其特點是低壓、低氧、氣候乾燥寒冷、風速大、太陽輻射和紫外線照射量明顯增大。
第三軍醫大學心理健康教育中心楊國愉等日前完成的一項題為“高原缺氧對心理功能的影響及防護”的研究表明 ,在高原環境下 ,隨著海拔的升高 ,空氣中的氧分壓不斷降低 ,人如果長期處在這種缺氧環境中 ,嚴重者可出現低氧血癥。
由於人的神經組織對內外環境變化最為敏感 ,因此在缺氧條件下 ,腦功能損害發生的最早 ,損害程度也比較嚴重 ,且暴露時間越長 ,損害越嚴重 ,特別是對感覺、記憶、思維和注意力等認知功能的影響顯著而持久。
研究人員發現,高原缺氧對人體感覺機能的影響出現較早 ,其中視覺對缺氧最為敏感。
在海拔 4300米以上高度時 ,夜間視力明顯受損 ,並且這種損害不會因機體的代償反應或降低海拔高度而有所改善。
人體的聽覺機能也會隨著海拔的增加而受到影響,大約在海拔5000米左右 ,人的高頻範圍聽力下降 , 5000～ 6000米 ,人的中頻和低頻範圍聽力顯著減退 ,而且聽覺的定向力也受到了明顯的影響 ,這可能也是高原缺氧條件下容易發生事故的重要原因。
此外人體的觸覺和痛覺等也會在嚴重缺氧時逐漸變得遲鈍 ,在極端高度時還可能出現錯覺和幻覺。
在記憶影響方面 ,由於記憶對缺氧極為敏感 ,在海拔 1800～ 2400米時 ,人的記憶力便開始受到影響 ;5000米左右出現記憶薄弱 ,此時已不能同時記住兩件事情了 ;以後隨著海拔的升高 ,缺氧程度的加重 ,會表現出不同程度的記憶損害 ,從記憶的下降到完全喪失記憶能力。
研究人員認為 ,記憶損害可能與大腦裡面的海馬膽鹼能系統功能變化有關 ,缺氧主要影響短時記憶 ,一般不影響長時記憶。
急性高原缺氧將嚴重影響人的思維能力。海拔 1500米時 ,人的思維能力開始受到損害 ,表現為新近學會的複雜智力活動能力受到影響 ;3000米時 ,各方面的思維能力全面下降 ,其中判斷力下降尤為明顯 ;4000米時 ,書寫字跡拙劣、造句生硬、語法錯誤 ;超過 7000米時 ,有相當一部分人可在無明顯症狀的情況下突然出現意識喪失。
研究人員認為 ,缺氧對思維能力影響的危險性在於 ,主觀感覺與客觀損害相矛盾。如缺氧已導致個體思維能力顯著損害 ,但自己卻往往意識不到 ,做錯了事也不會察覺 ,還自以為思維和工作能力“正常”。
此外 ,急性高原缺氧時還會使人的注意力明顯減退 ,在海拔5000米以上時 ,注意力難於集中 ,不能像平時那樣集中精力專心做好一件事情。而且 ,隨著海拔的升高 ,缺氧程度的加重 ,注意的範圍會變得越來越窄。
研究人員指出 ,高原的特殊環境特點對機體的生理心理活動影響是明顯的。對抗缺氧的最好辦法是供氧 ,如對初次進入高原的人配備簡易的便攜式供氧裝置 ,這樣有助於將缺氧所致的認知功能下降等風險降低到最小程度。
人對缺氧有一個適應過程 ,一般需要 1～ 3個月的時間 ,因此在首次進入高原之前 ,最好有計劃地、間歇性地暴露於不同高度的環境中 ,使機體有足夠的時間對環境變化進行代償 ,以此減輕和消除由於缺氧所引起的各種症狀。
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高原缺氧須知
西藏高原被譽為世界屋脊，高原上空氣稀薄，氧氣較少，使人類的正常呼吸受到較大的影響。
由於空氣密度是隨高度的升高而減小的，也就是說，愈到高處，氣壓愈低。為了便於計算，利用氣象學上得出的氣壓與高度之間的換算關係，並用760毫米水銀柱這一平均值代表海平面氣壓，來算出每一高度上氣壓對海平面氣壓的百分比，此百分比就是此高度的含氧量佔平原含氧量的百分比。
拉薩市海拔3649米，含氧量佔平原的64%，獅泉河海拔4278米，百分比為59%；那曲海拔4507米，百分比為56%。
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高原反應應對措施
一、高原的環境特點
1． 缺氧
從海平面到10萬米的高空，氧氣在空氣中的含量均為21%。然而，空氣壓力卻隨著海拔高度的增加而降低，由此導致空氣稀薄，因此氧氣壓力也隨之降低。據測算，在海拔4270米高處，氧氣壓力只有海平面的58%。所以，儘管氧氣在大氣中的相對比例沒有變化，但由於空氣稀薄，氧氣的絕對量卻變小了，由此導致了缺氧。
2． 寒冷
根據氣象測定，海拔高度每升高150米，氣溫會下降1度。一般海拔高度每升高1000米，氣溫下降6.5度。因此，高原地區的氣溫比同一緯度的其它地區更寒冷。
3． 溼度低
高原的溼度較低，使人體排出的水分增加。據測算，高原上每天通過呼吸排出的水分為1.5升，通過皮膚排出的水分為2.3升，在不包括出汗的前提下，就達到同一緯度平原地區人體所有體液排出總和的1倍。
4． 陽光輻射強
在海拔3600米高處，宇宙間的電離輻射，紫外線強度和對皮膚的穿透力是海平面的三倍。另外，這些射線通過積雪的反射也非常強烈。據測定，積雪可將90%的紫外線反射回地表面，而草地的反射率僅為9%-17%。換句話說，由於積雪的作用，人體將遭受紫外線的雙重輻射。
高原的環境特點確實非同凡響。
對此，人體並不是被動地應付，而要根據環境作出相應的調整。對短期的旅遊者而言，調整是暫時的，而千百年來一直生活在高原上的人們，則早已形成了適應性變化。
二、讓我們看看在高原地區，人們的體內將經受哪些變化
1． 血液系統
進入高原後2小時，由於缺少氧氣，機體開始產生過多的紅細胞以適應缺氧環境，血紅蛋白每星期升高1.1克，約6星期後，機體血紅蛋白將升高至原有水平的1.4倍，即20克左右。這種高血紅蛋白症的現象在高原地區很常見，但回到低海拔地區後，高血紅蛋白症會逐漸回到原來的水平，並在繼續下降3星期後出現輕度貧血。隨後血紅蛋白水平還會上升至正常。因此，從高原回到低海拔地區後的1個月左右，不宜重返高原，否則，處於貧血狀態下的人體更容易得高原病。
2． 呼吸系統
由於氧氣壓力較低，人體會因缺氧而過度換氣，通氣。在海平面安靜狀態下，人體每分鐘需要250毫升氧氣，也即須吸入5升的空氣在肺內進行氣體交換。而在海拔3000米的高度，人體必須吸入7.5升的空氣，才能滿足身體對氧氣的需要。此時，人們會感到呼吸急促，如果加上運動，就更有氣不夠用的感覺。
不過，在高原上居住有利於慢性支氣管哮喘的控制，這與治療支氣管哮喘所使用的低壓氧艙原理相似，相當於在2000-2500米高地區的壓力。高原四季分明，溼度低，空氣中臭氧含量高，太陽光輻射強度高等，這些都有利於哮喘病人的康復。事實上，當地居民就很少患有呼吸系統的疾病。
3． 循環系統
由於缺氧，旅遊者一般的情緒興奮和輕微運動都會使心跳加速。初到高原，人體的晨脈（清晨初醒時的脈搏）較海平面水平高20%左右。10天后，晨脈應降至原來水平。所以，通過測量晨脈的變化程度和恢復到原有水平的時間，可以判斷人體對高原的適應能力。高原地區冠心病，動脈硬化，高血壓，糖尿病，肥胖等疾病的發病率非常低，當地人血液中膽固醇，三酰甘油水平也很低。
4． 免疫系統
在高原環境，擔當人體免疫重任的T淋巴細胞會受到損害，使機體非常容易遭受細菌感染。
5． 生殖系統
男性在海拔4300米高度時，精子的數量和活動能力明顯減少，而且異常形態的精子增加。但不用擔心，這只是暫時的，回到低海拔地區，這種現象可以逐漸恢復正常。 女性在海拔4300米高度時，痛經和月經失調發病率增加。自發性流產，早產及先天性畸形非常常見，這也是雪域高原人口出生率一直比較低的原因之一。當然，這些情況對旅遊者不是問題。
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見識高原病
進入高原地區後，人體會根據環境變化作出相應的調整。但旅遊者逗留時間短，人體調整幅度就有限，所以仍可能出現高原病。以下是識別高原病的要點，記住，一旦發現自己可能患上了高原病，首先要做的是趕緊上醫院。有不少高原病非常兇險，必須及時治療。
1． 急性高山病
最常發生在進入海拔3300米以上高原的第一、二天，尤其是第一天的起初6-9個小時。 識別要點：頭痛，加上以下任一症狀：全身疲乏無力，頭昏眼花，失眠，噁心和嘔吐。
2． 高原肺水腫
未經治療的高原肺水腫死亡率為40%。
識別要點：出現以下情況中兩項以上者：休息狀態下呼吸困難，咳嗽，虛弱且活動量明顯減少，前胸有堵塞感，皮膚蒼白且發紺，心率增快。
3． 高山腦水腫
未經治療的高山腦水腫病死率為14%。 識別要點：有急性高山病的症狀，無法走直線，出現精神異常。
4． 慢性高原病
指對高原環境已經適應了一段時間後，又重新出現對高原環境的不適應。 識別要點：乏力，頭痛，頭暈，發紺，運動時缺乏耐力等
5． 其它
在不同的海拔高度，旅遊者可能會出現以下症狀：
1500米：在暗處的視力減弱。
1500-1800米：高級思維功能減弱或缺乏。
3300米：簡單的算術變得非常困難。
4600米：寫字和考慮問題受到影響。
5500米以上：100%的遊人會患上咽喉炎和氣管炎。
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進入高原的準備
1． 從決定去高原旅遊的那天起，就應當在日常生活中增加無氧鍛鍊的時間。無氧鍛鍊指大運動量的劇烈運動，可使機體對缺氧狀態產生一定的耐受力。
2． 準備一些常用的藥品。在高原地區，呼吸系統非常容易感染，應帶阿莫西林，羅紅黴素等抗生素類藥物。高原衛生條件有限，容易患腸胃炎，可以帶上環丙沙星或磺胺類藥物。
還必須準備利尿劑乙酰唑胺，它是預防和治療高原反應的主要藥物，可以消除陣發性夜間呼吸暫停，提高夜間睡眠質量，減少晨起時的頭痛。服用方法，每天兩次，每次125毫克，或每天一次，每次250毫克。在進入高原前24小時開始服用。
3． 高原地區早晚溫差可達15-20度，需要帶上足夠的防寒衣物。
4． 準備好抗紫外線的防護用品。
5． 如果乘飛機直接進入高原地區，在低海拔地區起航前一個晚上，要保證充足的睡眠，不吃油膩的食物，不喝酒。如果乘汽車或火車進入高原地區，要做好每天的行程計劃，最好每天上升高度控制在400-600米。每到一個新的高度，要休息幾天，使體力逐漸恢復並適應高原缺氧的環境。如果徒步或騎自行車，更要根據自己的身體狀況，事先請專家制定一個科學的登高方案。
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