半月後，索爾賽亞——
“這就是“帝國之盾”麼？”幾名風塵僕僕的旅人看著面前這宏偉的城牆，不由的感嘆道。
“是啊，無論是扶桑大武士還是同盟的入侵，都被阻在這座重鎮面前。真不愧是我帝國的護國重鎮吶。”旅人們站在城牆外，一邊排著進城的隊伍，一邊閒聊著話題。
“終於到了……”馬克·波羅面帶一些疲憊，不由地感慨：“這一路真是不容易吶。”
看了看排在前面的亞瑟，馬克·波羅又掃視一圈周圍的人，小聲湊到亞瑟的耳邊嘀咕：“這進城還好說，但是參賽武道大會身份考核那一關可不容易啊，你有把握嗎？”
“恩。”亞瑟點點頭，從懷中掏出一樣精巧金色小盾模樣的東西，靜靜躺在手心中，閃爍著七彩般的流光，十分的奇異。
“這是？”論馬克·波羅見多識廣，也從未聽聞過。
“聖騎士金章，整個王者大陸不超過五枚，一枚握在圓桌會議議長手中，一枚掛在同盟盟主脖子上，一枚在遙遠東方那位女帝的珍藏館內，一枚被大鍛造師自己留下，遺落世上不知所蹤。”
亞瑟頓了頓，接著說道：“至於第五枚……”
“早些年掛在獅心王的胸口處，作為勇士之地百年第一人的見證。”
“啊，這小玩意居然這麼珍貴？”當馬克·波羅聽聞這小小的東西居然包含這種巨大的信息，不由得大吃一驚。
“那你這一枚是……”馬克·波羅有所猜測，但仍不敢相信。
亞瑟沒有接話，把金章揣回胸口處，看了看已經逼近城門口的隊伍，說道：“輪到我們檢查進城了。”
越過高大的城牆，這座由鋼鐵建築而成的重鎮帶著一股厚重的滄桑向亞瑟展露它本有的面容。
沒有隨意地街邊小攤，沒有吆五喝六的說書人，只有就連許多大鎮中站在店門口的“攬客門童”在這座重鎮之中，都很少見到。
這種陌生的凝重感，讓幾乎所有第一次來到這座重鎮的人都會產生一種喘不過氣的壓抑感。
踩上產自北嶼格爾瓦的厚實地磚，亞瑟低頭掃了一眼，不由感嘆。
帝國在打造這座“帝國之盾”時，可謂是真正傾盡了整個國家的力量，其他不說，就說這小小的石板，要想連接成片，鋪滿整座重鎮，那人力物力真是不可計量。
傳聞，在建造之初，圓桌會議曾議論過，是否有必要用這產自裡索爾賽亞百里外的石板以作為基墊，索爾賽亞周邊不是沒有石窟，雖說質量不如北嶼格爾瓦的，但勝在省時省力。可當時獅心城領導者堅定地反駁掉這種呼聲，他說：“今日我們所造的是後世國民的福音，是一座堡壘，而這一切都是為了戰爭！”
由此便足夠看出這座重鎮的意義。
越過一群又一群被重鎮模樣驚愕的新人，亞瑟與馬克·波羅在附近一處旅店停下了這半月來匆忙的腳步。
當身體一沾上柔軟的獸皮，馬克·波羅不由得輕哼出聲：“嗚~這才是人該過的日子。”
亞瑟也躺在床上休息。
不知不覺中，夜幕悄然降臨。
——
“呼！”
馬克·波羅伸著懶腰站起身來，輕叩亞瑟的房門，卻發現房間內空無一人。
“難道是出去了？”
穿過幾道門檻，馬克·波羅在旅店的大廳內尋到了角落裡的亞瑟。
“我說，你出來尋找美食也不叫上我，是不是太不夠朋友了？”馬克·波羅嘴上抱怨著，可身體卻很誠實，一屁股坐在亞瑟對面，手裡抓起幾塊盤子中的雞肉就塞入嘴裡，開始咀嚼。
“索爾賽亞的夜，真是冷清吶。”吃飽喝足後，透過面前這扇小小的鐵窗，馬克·波羅不由得發出感嘆。
“一切都是為了帝國，為了戰爭。”亞瑟回應著，喝了一口面前杯中的麥芽酒，神情淡然。
馬克·波羅撇了一眼亞瑟，沒有接話，掃視了一圈已經越發熱鬧起來的酒館，問道：“怎麼樣，有聽到什麼有用的信息嗎？”
呃？
亞瑟一愣，疑惑望了一眼馬克·波羅。
“嘿，別質疑一個商人的腦子，好麼。”馬克·波羅有些惱怒：“你的性格永遠不會讓你在吃飽飯後，有閒情逸致坐在這裡觀賞索爾賽亞的夜景。最大的可能就是，你是在這裡偷聽一些小道消息。”
亞瑟難得露出笑容：“我發現你是真的很聰明，居然一眼就被看穿了。”
馬克·波羅無奈的擺擺手：“我說了，別質疑一個商人的腦子，尤其當他還是一個會富足的商人。”
“好吧。”亞瑟也學著馬克·波羅攤攤手。
就在亞瑟與馬克·波羅聊天的同時，同處於索爾賽亞的另一處地方。
“威亞多，明天就應該是報名截止的日期了吧。”武道大會公館內，中年人揉了揉有些疲憊的眼睛，在油燈搖晃的光芒中，繼續處理著手上的文件。
身後的青年臉色也顯得蒼白，連日來的報名人數核實讓他已經有好幾個星期沒有好好合過眼，睡過一個完整的覺了。強打精神，青年臉上露出一絲笑容，那是一種解脫：“是的，大人，明天就是最後一天，上神保佑，再熬過明天，我們就可以好好休息一陣子了。”
中年人臉上也搖頭笑著，順便開口繼續問道：“那麼，你有發現什麼好苗子之類的嗎？”
青年一愣，隨即翻開手中那一摞厚重的資料，說道：“堪比修的天才沒有，可我倒是發現一個有點與眾不同的人，他來自阿爾卡納。”
“是……那座機關之城？”中年人皺著眉頭。
青年接著道：“是的，沒錯，勇士之地南岸的機關之城。”
“是海都麼……”中年人碎碎念著，搖了搖頭：“說說那個人吧，他叫什麼？”
青年翻閱著手裡的資料，說道：“其實說起來那也是個有趣的小傢伙，明明是一個活在底層的勞力者，卻管自己叫“狂鐵”，大人，你說這有意思麼。”
“狂鐵？”中年人笑了笑：“倒是個有些猖狂的傢伙，說說他怎麼個與眾不同。”
“他報名時，直言他不參加什麼武道大會，而是宣揚他的一些奇怪理念。”
“哦？什麼理念？”中年人起了好奇心，停下了手中的筆，傾聽青年的回答。
“他說終有一天，海都會永遠從勇士之地消失，他請求帝國施以援手。”說著說著，青年自己也差點笑出了聲音。
“海都？消失？”中年人抬頭面露疑惑，隨即自嘲一般埋頭繼續工作：“怎麼可能，那可是即帝國之外的另一大勢力，海都人的機關術聞名整個勇士之地，怎麼會輕易消失，真是一個奇怪的人吶……”
閱讀更多 峽谷情報局 的文章
