自古帝王愛聽諛美之詞，像那種“面刺寡人受上賞”的事例，不過是為了圖強稱霸的一時權宜之計，堅持不了多久。原因在於，帝王已經處在權力地位的最頂端，好話不僅聽起來受用，還是一種需要。還有一種人，就是那種“一人之下萬人之上”的執政者，他們雖然還有一個人在上，但由於種種原因，上面那個人並不能真正約束的了他，所以這阿諛奉承關同樣要過。諸葛亮作為臣子，能夠在輔佐劉禪時做到“鞠躬盡瘁死而後已”，幾乎被人看成是完美，做人方面，幾近於完人。但是，封建社會是官本位社會，一個人的一切都是以這個官位作為衡量標準，對一個人的讚揚與批評，都會讓人和這個官位相聯繫。因此，不管人們把諸葛亮看得多麼神聖，他同樣不能超脫於他所處的那個時代，也就是說，諸葛亮同樣難過阿諛奉承這一關。
馬謖這個人很有名，這源於那個有名的典故，諸葛亮“揮淚斬馬謖”，其實，最早出名的是他的哥哥馬良。馬良兄弟五人，都很有才，鄉里人專門為他們編了諺語說：“馬氏五常，白眉最良。”馬氏兄弟的字中都有一個“常”，所以稱之為“五常”，馬良眉中有白毛，所以稱之為“白毛”。不過，馬良出道要比諸葛亮晚，直到劉備兼任了荊州刺史，劉備才徵召馬良給了他一個從事的官做。劉備入蜀，馬良仍然留在荊州。劉備攻下綿竹以後，讓諸將平復益州諸縣，同時調諸葛亮前往益州。馬良給諸葛亮寫信說：“聽說我們已經攻下雒城，這是上天的福佑。尊兄順應期運輔佐主公治理天下，功配前人並光耀國家，這一吉兆已經顯露無疑。”在把治國的道理比作是俞伯牙的音樂最高境界之後又說：“我雖然不是鍾子期，卻也不能不為之擊節叫好啊！”
這當中有這樣幾個問題，馬良不給劉備寫信為什麼要給諸葛亮寫信？諸葛亮這時候只不過是一個軍事中郎將，荊州時期的重臣有關羽、張飛、黃忠，益州方面有法正、李嚴以及馬超等納迎劉備的功臣，這時候馬良就說劉備會當皇帝（期運、吉兆），諸葛亮要“輔佐”劉備“治理天下”，是不是“提前量”有點兒太大？在把諸葛亮比作俞伯牙的同時，又把自己比作是諸葛亮的知音鍾子期，是不是有點兒套近乎？假如說劉備一旦登基，諸葛亮必然會當丞相，這在劉備集團人人都看得出來，但心裡明白和說在諸葛亮面前是性質不同的問題。就像劉備要等到攻下成都兼任益州牧，然後要當漢中王，最後才能當皇帝需要這樣一步步走一樣，劉備即便是重用諸葛亮，也有一個分步實施的過程。還有，封建社會的官員不是民主推薦，所謂薦舉制只是高級別的官員舉薦低級別的官員，所以，就這封信本身以及信內所涉及的事項，馬良的阿諛奉承意味十分明顯。
後來馬良要出使東吳，他又對諸葛亮說：“今天接受君主的使命，協調和洽兩國的關係，希望您能向孫權將軍介紹我的情況。”諸葛亮讓馬良自己來寫這封信，馬良拿著以諸葛亮名義寫的這封信，果然得到了孫權的厚待。
一個人出使，所持應該是“國書”，假如為了把握完成使命起見，讓諸葛亮利用一下私益寫一封信給對方的某位大臣也是可行的，但像這種介紹自己的信算是怎麼一回事？除了阿諛諸葛亮，真的找不到其他理由。
馬良死得早，有沒有得到諸葛亮的青睞照顧已經不好說，但他的弟弟馬謖卻真得到了好處。馬謖這個人喜歡討論軍法計策，諸葛亮對他非常器重，而劉備臨死時專門囑咐過諸葛亮，說馬謖這個人“言過其實，不可大用”。但諸葛亮第一次北伐，就不顧眾人的意見，斷然提拔馬謖擔任統領大軍在前的重任（違眾拔謖，統大眾在前）。結果是馬謖丟失了街亭，害得諸葛亮只好撤兵回到漢中。諸葛亮又不顧眾人的勸說，含著眼淚殺了馬謖。有記載說，馬謖臨死前給了諸葛亮一封信，說：“明公看待我馬謖好像兒子，我馬謖看明公像父親。”這時候馬謖39歲，諸葛亮48歲，一對相差9歲的“父子”。
封建社會是家族式結構，在這個家族中是“一人得道，雞犬升天”，相應的，也是一人犯罪，株連家族。馬謖能夠在違背先主遺囑和眾人意見的情況下被提拔重用，很難說就沒有馬良的關係。還有馬謖犯的是“敗軍之罪”加“逃軍之罪”，這種罪絕對不是一個人掉腦袋就可以了結的事情。當年那個“紙上談兵”的趙括，母親堅決反對他任趙國主將，趙王執意要用，趙母讓趙王答應，將來出了問題不受牽連。後來趙括兵敗，因為趙母有言在先家庭才沒有受到連累。
李嚴和諸葛亮同為託孤重臣，當然，李嚴地位不能和諸葛亮相比，僅從劉備讓劉禪把諸葛亮當父親一樣對待也可以看出。當然，李嚴也知道這一點，所以，也會對諸葛亮加以阿諛奉承。《三國志》注中有這樣的記述：諸葛亮書集中有李嚴給諸葛亮的書信，信中勸諸葛亮“受九錫，進爵稱王”。諸葛亮雖然對李嚴的這個主張不理解、不接受，但並沒有緊張惶恐，只說這不是“義”而了事。還說：“如果能夠斬了曹叡，恢復了漢室，和大家一道升遷，就是十命也可以接受，何況是‘九錫’吶！”李嚴後來“運糧不繼”，請求諸葛亮退軍，等諸葛亮回來，李嚴又裝作吃驚，諸葛亮由此將李嚴廢為平民。如果把這兩件事放在整個蜀漢國來看待，前一件事情應該是車裂之罪，而後一件事情不過是能力和品質問題。但前一件事情諸葛亮只是回了一封書信，李嚴在此後還升了“驃騎將軍”。尤其是，諸葛亮既然不接受“九錫”，那這個“十命”是不是很不嚴謹！可見，諸葛亮沒有認為李嚴這是居心不良的“悖逆”之言。不知道當時諸葛亮是不是僅僅把李嚴的話當作是奉承過了頭，從而沒有看出他的這種居心？
姜維是天水冀縣人。在諸葛亮第一次兵出祁山的時候，由於事出突然，天水太守懷疑姜維等有野心，於是連夜逃到上邽。姜維追之不及，想回到冀縣，冀縣人關閉城門，拒絕姜維進入。在這種情況下，姜維投降了諸葛亮。等到失了街亭，諸葛亮撤退，魏國把失去的地方都奪回去，姜維就和母親分開了。姜維是在無奈的情況下投降諸葛亮的，並沒有尺寸之功，原來只不過是一個縣長的屬下，但諸葛亮卻給了姜維一個“奉義將軍”，還封了一個當陽侯。諸葛亮在給留守丞相府的長史張裔等人的信中說：“姜維對當今大業忠誠勤奮，他思索考慮問題精細周到，考察他所具備的才能，永南（李邵）、季常（馬良）那些人都比不上他。”一個剛剛投降過來的人，除了聽他說，還能考察他什麼？而除了姜維的表白，又有什麼事情證明姜維“對大業的忠誠”？三國時期有一個現象，投降後即可封侯。但這必須有一個先決條件：自己有地盤；手裡有兵；在其他集團有很高的地位；天下名士。這些條件，姜維一個也沒有。
諸葛亮死後，蜀漢國出現了“蜀中無大將廖化作先鋒”的局面，諸葛亮的用人歷來被人們所詬病。這除了他重用荊州人、打壓益州人，對人求全責備以外，還與他難以過阿諛奉承關是不是也有關係？！畢竟，劉備死後諸葛亮執政也就是十二年的時間，蜀漢國大部分官員都是劉備選拔任用的，這當中覺得自己資歷、功勞和才能都了不起的人不是一個兩個。
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