魏晉時期，出現了不少名士，他們不拘理解，放浪形骸，談玄論道，飲酒作樂。他們對酒禮的看法與儒家大不相同。魏晉時期的名士，以體現醉態為榮。有的醉叫，有的醉舞，有的醉笑，這就是所謂的魏晉風度。比如顏延之，飲酒談議，喧譁不絕。
竹林七賢，乃七位名士常在當時的山陽縣竹林之下，喝酒、縱歌，因而得名。劉伶整日醉酒，堪稱“飲壇北斗”，喝酒論段必得以此公為標杆。民間有“杜康美酒，醉伶三年”的傳說，民間更是賦予劉伶“有酒以來第一飲者”的美譽。
劉伶：醉死埋我
後世酒店為此還寫了一副對聯，“賈島醉來非賈島，劉伶飲酒不留零”，說的就是劉伶嗜酒如命啊。劉伶常乘鹿車漫遊，車中無物，唯有一大壺酒，車後童僕肩扛鍤隨之，劉伶對童僕說：“我走到哪兒，醉到哪兒，死了就挖個坑把我埋了。”酒佔據了劉伶全部生活，以至其妻不忍其亂醉，乃盡毀酒具，潑其酒，劉伶乃道：“吾不能自禁，惟當祝鬼神誓耳，便可具酒肉。”其妻信以為真，乃擺酒肉以告，劉伶祝曰：“天生劉伶，以酒為名，一飲一斛，五斗解酲。婦人之言，慎不可聽。”乃飲酒吃肉，隗然復醉，堪稱標準之酒徒。劉伶的嗜酒如命除了從酒中獲得歡愉之感外，更主要的是以酒作為抗爭現實的武器。追求的是自由自在，個性曠達，以酒為樂的人物。而痛恨的是所謂“貴介公子、縉紳處士”“奮袂攘襟，怒目切齒，陳說禮法”的虛偽作態。南朝顏延之在《五君詠•劉參軍》中說劉伶：“鼓鐘不足歡，榮色豈能眩。韜精日沈飲，誰知非荒宴。頌酒雖短章，深衷自此見。”非常真實地說明了劉伶以嗜酒荒放與禮法名教相抗衡的事實。
竹林七賢中的另一人阮籍，也是飲酒高手。阮籍的理想與殘酷現實有著巨大差異，以至阮籍以不同於常情的行為，只能藉助酒的形式以抒發其深沉地苦悶與不平。阮籍性情至孝，其母去世，乃飲酒一升，舉聲一號，吐血數升；其母歸葬，飲二斗灑，與母訣別；有客弔唁，散發箕踞，醉而直視。鄰家有一少女美麗可愛，當壚沽酒，阮籍前往飲灑，醉而臥於少婦之側；兵家之女才貌雙全，未婚而夭，阮籍與之無親，乃攜酒哭而拜祭；司馬昭欲為子司馬炎求婚於阮籍之女，阮籍乃大醉六十日，使之無暇言之。阮籍的生活中處處有酒，處處要酒。
阮咸是阮籍的侄子，他的適性放曠與叔父相比有過之而無不及，對於酒的依賴雖略有不足。但仍是嗜酒之徒。他常常飲酒不用杯觴斟酌，而以大盆置酒，眾人圍成一圈，相向酣飲。一次，一群豬聞到酒香也來共飲，阮咸不但沒將豬趕走，反而來個人豬共飲，其荒放可謂達到極點。這種放浪不羈地對個性、個體的肯定，正是對虛假名教，黑暗現實的強烈反抗。
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