吉爾吉斯共和國（吉爾吉斯語：Кыргыз Республикасы, Kyrgyz Respublikasy），通稱“吉爾吉斯斯坦” ，吉爾吉斯意為“草原上的遊牧民”。吉爾吉斯族在中國稱柯爾克孜族，傳統，語言，宗教跟中國柯爾克孜族類似，均屬同一個民族。
關於其族源說法不一，早期民族史與匈奴、丁零、烏孫、塞種人等有聯繫，後因蒙古人進入哈薩克斯坦和中亞地區，部分突厥部落逐漸向西遷徙，往南直到帕米爾山脈後形成民族，15世紀後半葉吉爾吉斯民族基本形成。
16世紀受沙俄壓迫，自葉尼塞河上游遷居至現居住地。1917年建立蘇維埃政權；1926年成立自治共和國；1936年12月5日成為加盟共和國；1990年12月12日共和國發表“主權宣言”；1991年8月31日宣佈獨立。
吉爾吉斯斯坦也是一個位於中亞的內陸國家，北邊與哈薩克斯坦相接，西邊則為烏茲別克斯坦，西南為塔吉克斯坦，東邊緊鄰中國。比什凱克是吉爾吉斯斯坦的首都和最大城市。
吉爾吉斯人口約570萬（2013年），主體民族為吉爾吉斯斯坦族，其餘為烏茲別克族和俄羅斯人等民族。吉爾吉斯語為國語，而在一世紀的俄羅斯化政策影響下俄語仍使用較廣而作為官方語言。64%人口為無宗派穆斯林。除突厥文化外，吉爾吉斯文化還容納和受到了蒙古、波斯和俄羅斯文化的影響。
吉爾吉斯人的傳統服裝則是其整個民族文化的重要組成部分。男子的傳統服裝一般上身是長袍，罩羊皮襖；下身是布料長褲，冬天則穿皮褲。腳穿皮靴或氈靴。頭戴皮帽或繡花小帽，更多的則是戴一頂名叫卡爾帕克的帽子。這種帽帽簷用白氈做成；帽裡的下沿兒鑲一道黑絨，向上翻過來，並在左右兩邊各開一個口兒；帽頂呈四方形，綴有珠子和纓穗。這種卡爾帕克氈帽是吉爾吉斯人與其他民族的一大標誌。男子腰繫皮帶，上掛小刀。
婦女一般穿色彩鮮豔的寬大連衣裙，外罩針織絲絨或長絨的長袍或小坎肩，下配燈籠褲，長袍外面束一條開襟的繡花圍裙。腳穿軟皮鞋，外套膠皮套鞋。青年婦女一般喜歡紅、綠色頭巾，老年婦女多用白色頭巾。
吉爾吉斯人現已普遍穿著現代服裝，只有老年人及一部分中年人仍喜歡穿傳統的民族服裝。並且，吉爾吉斯人十分重視衣帽，他們認為，隨便拋擲帽子，拿錯帽子或者走路不戴帽子都是很不禮貌的。人們不能從衣服上跳過。
吉爾吉斯人性格開朗，在消費上注重飲食和衣著，如有積蓄，農民一般購買牲畜，而城市居民大多購屋置地。或購金銀來保值。在社交場合與客人相見時，一般多施握手禮。在與親友間相見時，常以右手按胸並鞠躬為禮，同時要說句祝願的吉言。在公共場所中，他們十分講究舉止行為必須文明大方。在他們看來，在眾人面前剔牙、挖鼻孔、吐痰或是掏耳朵，都是令人作嘔的不雅之舉。
吉爾吉斯的民間婚俗極為複雜，婚姻也有四種：指腹婚、搖籃婚、幼年婚和成年婚等，早婚現象比較普遍。所謂指腹婚，就是當孩子尚未出生時，就由雙方父母包辦訂婚。在這種情況下，雙方父母發誓永遠結親，並舉行一定儀式，當眾確認訂婚：雙方父母都用牙齒咬一下弓箭；所謂搖籃婚，是指給嬰兒訂婚。男女雙方的父母互稱親家和親家母。男方父母給女方--女嬰戴上銀耳環。
不管以哪種形式訂婚，男方都要向女方送彩禮。彩禮主要是牲口或財產，而且各種牲口和財產的數目應是9或9的倍數。但吉爾吉斯人通常很少和與俄羅斯人通婚，現在更少，過去蘇聯時期有過。俄羅斯姑娘嫁到吉爾吉斯人家中，不一定信伊斯蘭教，但必須放棄原來的宗教信仰。
部分農村落後地區還保留著一種傳統的“風俗”，男性只要看上了一名姑娘，就可以當街“擄走”帶回家當老婆。年輕的吉爾吉斯女性可能在上班、上學路上被“搶”，即使在家中也不是十分安全，也可能被入室搶走。由於“搶婚”嚴重違背女方意願，在現代社會有了法律保護。如果女方執意反抗未果，還可以通過法律解決。
吉爾吉斯人還把婦女分娩視為家庭生活中最重要和最快樂的事件。因此，還在分娩之前，就儘量保護好孕婦，使其不幹繁重的家務勞動；不讓孕婦獨自走出村莊。千方百計保護孕婦，使其免遭惡魔鬼怪的侵害。孕婦必須把一種寫有摘自《古蘭經》的、保護婦女格言的、名叫圖瑪爾（TyMap）的護身符，還有一種用熊爪和鵰鶚爪製作的避邪物都掛在自己衣服上。
為了保護產婦在其分娩期間不受魔鬼的危害，氈房內晝夜生火。火爐旁邊平放一把刀，且刀鋒向門。氈房的柵狀骨架上，即產婦的頭頂上懸掛一支實彈火槍。據說，這些東西能驅魔避邪。但嬰兒出生後40天是不許見生人的，滿40天親朋好友前來祝賀，宰羊待客。嬰兒全身洗淨後隆重放入搖籃，稱之為“入搖籃儀式”。
小孩剛學會走路要舉行“繩子儀式”：父母迴避，由祖父母主持，叫來左鄰右舍的孩子們來參加。先把小主人的雙腿用繩子捆住，然後眾孩子們從20米處跑來解開繩子，小孩兒開始邁步走路。舉行這種孩子走路的儀式也要宰羊請客。
按當地穆斯林習慣，宴請時先上茶，再上肥羊尾和羊雜，然後上湯，最後上羊肉。吃羊肉頗有講究：羊身上12個部位各有各的名稱。主人按客人身份、資歷和年齡分給不同部位的羊肉。最尊貴的客人分給帶一支耳朵的羊頭，另一隻耳朵則在飯前給孩子們吃，意在使他們聽話。
尊貴的客人也可把羊頭上的耳朵分給大家吃。眼睛挖給婦女吃，為使他們看到最美的東西。割下舌頭給女孩子吃，為使她們說話動聽。此宴請風俗也因地而異。如在奧什宴請時不上羊頭，在伊塞克湖州羊頭給最年輕的小夥子吃，在納倫州給德高望重的長者吃。
吉爾吉斯斯坦人的飲食習慣，與其他中亞國家人民的飲食習慣大體相似。吉爾吉斯斯坦人所吃的主食，一般以麵食為主，大米為輔。他們最愛吃的食物，有烤麵餅和手抓飯。在肉類方面，吉爾吉斯斯坦人比較愛吃羊肉、牛肉和雞肉。其中的“代表作”，有烤全羊、手抓肉、燒牛肉，等等。他們愛吃的蔬菜，則主要有西紅柿、黃瓜、土豆、胡蘿蔔和捲心菜。就一般而論，他們的口味比較重，不忌油膩，並且愛吃辛辣之物。在用餐時，他們通常用右手取食。
吉爾吉斯斯坦人的飲料，有奶茶、酸奶、馬奶，等等。用磚茶加奶烹煮而成的奶茶，最受其歡迎。而吉爾吉斯斯坦的穆斯林一樣忌食豬肉，忌食自死之物、動物的血和未誦安拉之名宰殺之物，忌飲酒。其他的人，一般不吃狗肉、驢肉、螺肉、海參、海蜇和烏賊。
吉爾吉斯斯坦人非常愛馬，並且將其視為吉祥的象徵。吉爾吉斯斯坦的烏茲別克人，則對狼極為崇拜。他們將狼視為神的化身，並且將它當作本民族的標誌，而把自己看成狼的“善男信女”。成年的烏茲別克人往往懷揣狼牙、狼爪和狼尾，並且將其作為禮品贈送與人。
對於綠色，吉爾吉斯斯坦人非常偏愛。他們認為，綠色乃是生命之色，並且象徵著美好和吉祥。他們忌諱的色彩是黑色，其原因在於，黑色被視為死亡的化身。他們還主張遞接物品或與人握手時，僅能使用右手。若是用左手去做這些事，必定會令其大為不滿。他們對指點著人說三道四很厭惡。認為這是有意汙辱人的舉止。
吉爾吉斯斯坦家庭、家族的悲劇便是有人去世，如果是青年人或者壯年人去世，親人們會更加悲痛。治喪活動依照程序，按部就班進行。一般，人在彌留之際，就要先請來伊斯蘭教阿訇念古蘭經，同時往垂死者嘴裡放鹽水40勺（吉爾吉斯人認為40是吉利的數字）。
人一死，馬上放平手腳，捆上腿和手指，合閉上嘴。屋裡長明燈40天不息，屍體素裹白布。弔唁死者時，女人忌帶首飾，不許穿黑色衣服（其它什麼顏色都可以）；男人不能光頭，必須戴帽。男人進弔唁帳篷稍呆片刻即刻出來，女人要坐5分鐘再出來。
在吉實行土葬。死者身裹40米長白布，內外衣均用白棉布縫製。放屍體入墓時，屍體呈坐狀，面向日出太陽。舉行葬禮必宰馬待客。人死後，3天一小祭，7天一中祭，40天一大祭，365天週年祭。
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