《本草》：菖蒲，味辛，温，无毒，开心，补五脏，通九窍，明耳目。久服轻身不忘，延年益心智，高志不老。注云：生石碛上概节者，良。生下湿地大根者，乃是昌阳，不可服。韩退之（进学解》云：訾医师以昌阳引年，欲进其稀苓。不知退之即以昌阳为菖蒲耶，抑谓其似是而非不可以引年也？
凡草木之生石上者，必须微土以附其根，如石韦、石解之类，虽不待土，然去其本处，辄稿死。惟石菖蒲并石取之，濯去泥土，渍以清水，置盆中，可数十年不枯。虽不甚茂，而节叶坚瘦，根须连络，苍然于几案间，久而益可喜也。其轻身延年之功，既非昌阳之所能及。至于忍寒苦，安澹泊，与清泉白石为伍，不待泥土而生者，亦岂昌阳之所能仿佛哉？
余游慈湖山中，得数本，以石盆养之，置舟中。间以文石、石英，璀璨芬郁，意甚爱焉。顾恐陆行不能致也，乃以遗九江道士胡洞微，使善视之。余复过此，将问其安否。赞曰：清且泚，惟石与水，托于一器，养非其地。瘠而不死，夫孰知其理。不如此，何以辅五藏而坚发齿。
从唐宋开始，石菖蒲这种植物，就走出溪头涧畔，成为文人案头清供。
苏轼喜爱石菖蒲，原因有三：一，它是《本草》中一味有利养生的药材；二，方便移栽，姿态秀雅，几边案头，为日常带来野逸之趣；三，“忍寒苦，安澹泊”，具有安贫乐道的君子气质。三种好处，层层推进，并引与菖蒲近似的植物“昌阳”作对比，为文章增添了博物与考证的乐趣。
石菖蒲，有芳香，瘦根密节，细叶丛生如剑脊，又如野人散发，形态很是潇洒。脱离野生后，不会像石韦、石斛等植物那样枯死，但因水分养料不够充足，植株会变小，茎叶变细，观赏效果更胜野生，正如东坡文中所言：“虽不甚茂，而节叶坚瘦，根须连络，苍然于几案间，久而益可喜也。”
这东西很好养活，洗去泥土，装在清水的盆中，即可数十年不枯，清寒坚贞之态，果然适合读书人。再配以亲手捡来的白石子，离离于水中，衬着蒲叶，更显“璀璨芬郁”。东坡因奔波不便，便将珍爱的几盆石菖蒲，特地交付友人代养，以后回来打此路过，还要探视，恋恋之情可感。
苏轼对石菖蒲的喜爱及栽培，是持续一生的。
“自我来关辅，南山得再游。山中亦何有，草木媚深幽 。菖蒲人不识，生此乱石沟。山高霜雪苦，苗叶不得抽。下有千岁根，蹙缩如蟠虬。长为鬼神守，德薄安敢偷 。”作于二十九岁的这首诗，是在山中见到了野生石菖蒲，赞之为千岁灵物，嘴上说得好听，“德薄安敢偷“，其实，就是想下手挖回家的意思。
到登州当官时，已近知天命之年了。一日游玩到海边蓬莱阁下，发现有许多被海浪冲击，圆熟可爱的弹丸状石子，便发兴捡了数百枚。很快接诏书进京，遂长途跋涉，把这些石子，带回四川眉州老家，养石菖蒲。
“斓斑碎玉养菖蒲，一勺清泉满石盂。净几明窗书小楷，便同《尔雅 》注虫鱼 。“这是石菖蒲作为文人书房良伴的明证。
“碧玉碗盛红玛瑙，井花水养石菖蒲。也知法供无穷尽，试问禅师得饱无。“这首诗是赠常州报恩寺长老的，石头”供僧“不算，越老越调皮，连水草都拿来请和尚”吃“了！
石菖蒲很少能见到开花的，传说人见菖蒲花当贵。《梁书》载：太祖皇后张氏“尝于室内忽见庭前菖蒲生花，光彩照灼，非世所有，后惊异之，谓侍者曰：‘汝见否？’，皆云未见。后曰‘尝闻见菖蒲花当贵’，因取食之，生高祖。”
东坡长年养菖蒲，没这好运气见它开花。倒是他的弟弟苏辙，家中的菖蒲一下子开了九朵花，大喜过望，立刻向苏轼汇报，兄弟俩又是作诗，又是酬和，为这其实并不算好看的菖蒲花，高兴了好久。
图片作品：王大濛，亦品先生
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