柔軟在很多人眼裡，也許是軟弱、不堪一擊的代名詞。柔軟能產生什麼力量呢？
古今中外，我們看到的是強權、軍隊、武器，這些才具有強大的具有決定性的力量。柔軟是什麼？但是，那些思想、情感，以及某些溫言軟語的力量同樣不容小覷。古人有句話，“明修長城清修廟”，很有意思。長城是幾千年眾所周知的軍事要塞，但清軍越過時並沒有費多大周折。而越過了長城的清代統治者，在面對人數大大超過自己的異族時，當然也用了刀，但是，他們更多的是修廟。修廟是個象徵性的說法，他們學習漢族文化，尊重漢族的風俗，也供奉漢族的先賢。總而言之，他們維持清王朝二百多年的江山主要靠的還是更柔性的力量。清代曾經一度在世界上進入強國行列，GDP甚至佔了全世界的30%以上，這柔軟的力量功不可沒。
初中時剛接觸港臺作家的文字，讀過林清玄的幾篇文章，便在很長的一段時間裡，固執地以為這是一位女性作家。因為總覺得“她”的文字裡透露出的是一種很溫暖的性情，很細膩的筆調，生活裡的一件件小事在“她”的筆端娓娓道來，似母親回憶往事時的恬淡，縱有波瀾也是那麼輕輕柔柔的。 後來，才知道林清玄是一位男作家，並且在30歲前就獲得了很多臺灣的文學大獎。他的文字筆觸細膩，情感深厚，又安安靜靜娓娓道來。也許曾有過入山修行的經歷，他的文字裡總有一份佛法禪意在流淌。現在想來，我猜想他是女性作家也是有點道理的——誰讓他的文字如此優雅平和，充滿著柔軟的力量？
與柔軟相對的，是另外一種東西。 嚴歌苓《媽閣是座城》裡面有一個“疊碼仔”梅曉鷗。這個女人傾盡一生的心血，看著自己的舊愛盧晉桐倒在自己的手下，看著梅吳孃的死敵梅大榕應聲倒地，看著一個個曾經一擲千金的賭徒們在賭桌上晝夜廝殺、彈盡糧絕，然後變成她的施捨物，可她的內心卻沒有得到任何歡愉。一個看起來原本該歡欣鼓舞的結局卻換來了絕望的悲涼，因為她的青春賭光了，愛情賭光了，連金錢也耗成了金錢的屍體，變得一文不值。
有人說，這個女人的悲涼，是天底下一萬個苦命人的其中一種。可當時我的腦海中只盤旋著兩個字“戾氣”。因為最後的最後，她被她渾身的戾氣殺害了，是所有充滿戾氣的人都有的報應——時光裡充滿了戾氣，被自己控制不了的戾氣所殺。這樣的結局和《金鎖記》裡的曹七巧、《半生緣》中的顧曼璐是一樣的，她們積累了一身的戾氣，隨意施暴於別人，卻把自己施暴成了“人不像人”的瘋子。
一個多月前，與朋友面見了一個先生。去的時候格外惶恐，也是某方面的名家，為大多數人熟知，而我只不過是一個小輩莫名地去拜見。 我們敲開他家的門，一個很普通的屋子，七十多歲的老頭探出門說，你好呀，看起來格外親切。正對門的大廳掛著兩個字“清靜”。好友輕聲和我說：你可以談談你的困惑，他是個和善的老先生。 席間，他並不避諱和我們談他年輕的時候，甚至是神采飛揚的。好友說，每次聽他談話，從不覺得煩，不覺得喋喋不休，只覺得勵志。
他說的一切，就是一部值得自己驕傲的歷史書吧，每一頁都是精彩，並且讓人驚歎的。說到最後，他問，看起來是不是很順，順到除了成功什麼都沒有？ 我點點頭。 他說，你可能不知道，每一個風光背後也有過許多彷徨。我也曾有過許多很幼稚的想法。
但再遇到的時候，我想啊，與其花時間報復別人，不如花時間看書。發射了那麼多戾氣，還不如增添自己的才氣更重要。再後來，我回頭看的時候，那些事，根本可以一笑而過的。還好，自己適時收斂了戾氣，否則，大概回憶裡都是那一系列的蠢事呢。 戾氣，我該怎麼解釋它呢！每個人生來有一種戾氣，就像是人生來會帶著善良、帶著邪惡、帶著好奇、帶著迷茫一樣。戾氣，好比是身上的某個器官，它甚至更容易迸發出來，在碰到某一件事，遇到某一個人無處隱遁。
我們常說，聰明的人是懂得收斂自己的戾氣，他會挖一個洞，讓它一點點隱藏隱藏，然後爛在泥土裡。而愚笨的人呢，以為帶著一把鋒利的匕首，把周圍的人一個個肢解得支離破碎，讓自己也剖膛開肚，無法適宜地生活。 事實上，萬事萬物都有一個能量守恆，一個人今天發射了多少戾氣，明天必定會收到對等的戾氣；一個人今天給予了別人多少溫和，明天也一定少不了。而對於我們普通人來說，發射自己身上的戾氣不難，去掉身上的戾氣卻是需要一輩子才能完成的事情。這就像是一段很長很長的路，可能並沒有什麼荊棘，卻需要耐心地慢慢地走下去，打通過去，打通自己，以及打通未來。
也許當你小心地嘗試袒露自己的真實與脆弱，卻僅被報以冰冷的回應；當你嘗試與陌生人共情，卻碰觸到了迴避的眼神；當你張開了友善的懷抱，卻擁抱到了堅硬的外殼。奔向溫柔的路途，如此佈滿荊棘，令人望而生畏。
不過沒有關係，先從對自己溫柔開始，這才是最重要的不是麼？要先學會和自己溫柔相處，才可以和這個世界溫柔相處。或許，我們嘗試溫柔待人的時候戾氣還未散盡；我更確信，理性是人們的自我武裝。幼時媽媽柔軟的懷抱，是人們一生尋求依戀的原型，尋求不得，才武裝以理性。而柔軟，卻擁有堅硬無法抗衡的力量。 就像昂山素季，溫文爾雅、清雋秀麗，永遠低頭微笑，面容平和，但在她身上所體現的自由精神、堅貞與博大卻勝過極權主義者的窮兵黷武。也許，最柔軟的介質才是最強大的力量。
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