兵家必爭之地的荊州，曾經一度決定了歷史發展的方向。
三國時期，曹操儘管佔據許都，挾天子以令諸侯，但其一直想要南下奪取一塊要地，已達到統一中國的目的，卻好幾次都無功而返；劉備想要光復漢室還於舊都，第一步要做的也是拿到該地的控制權；而孫吳政權更是一直都其虎視眈眈。想必大家已經猜到該地便是荊州，那麼荊州究竟有多大的魅力，能成為三家必爭之地呢？
荊州有著3000多年的發跡史，數十位帝王在此建都，文明程度非常高，歷來人才輩出，並且土地肥沃，糧食產量高，百姓生活富足。當然更為重要的是其地理位置特殊，地靠長江，與南北相接，早在春秋戰國時期便是兵家必爭之地。
而在三國時期，我們都知道荊州的控制權在劉表手中。然而一開始，劉表為了控制荊州，著實費了一番功夫。南郡、江夏和南陽是荊州最為主要的地區，人口和財力都聚集在此。
劉表一開始將駐武陵郡漢壽的荊州刺史移交至南郡襄陽，接著又通過手段，籠絡當地的名士士蒯氏兄弟，與其建立了深厚關係，並且與豪強豪強蔡氏喜結連理，從而博得了他們的支持，逐漸在南郡站穩了腳跟。接著劉表控制力南陽和江夏，見大勢已去，江南四郡也隨即表示歸順。
此後長沙郡太守相繼攻佔了桂陽和零陵等地，以此想投靠曹操，但當時曹操正在北方作戰，無暇顧及南方之事，歸順之事也一直耽擱，直到張羨最後病死，三郡之亂才結束，而劉表也因此才徹底控制了整個荊州。
而在劉表老去之後，荊州的實際控制權在劉備手中，這也讓其有資本成為三家中的一員，東吳也因此肯和其結盟。荊州就是劉備的根，根據諸葛亮的規劃，劉備在奪取荊州之後，便逐漸向蜀地發展，由此建立了蜀漢政權。而到了三國中後期，三家勢力已經發生了變化，孫吳政權早已對荊州覬覦已久，當時關羽駐守荊州，於是他們悄然發動了奪取荊州的戰役。
諸葛亮進入蜀地後，其麾下的潘濬是荊州的最高文臣，此人能文能武，而且膽識過人，是不可多得的人才，孫權對其愛慕已久，親自登門勸其歸降。而在奪取荊州的戰役中，潘濬發揮了很大作用，其領兵五千從舊主手中奪走了武陵、零陵兩地。而最後的結果是荊州被東吳奪取，關羽被砍了頭。
荊州失手後，劉備興復漢室的計劃必然落空，因此其不僅為了二弟關羽報仇，更為了實現隆中對中的願望。為此其不顧諸葛亮的勸阻，揮兵夷陵，但最終被陸遜一把火燒的希望破滅，沒能扭轉頹勢。東吳奪取荊州後，江陵成了其防禦重鎮，陸遜父子親自坐鎮駐守。而此後晉軍南下，也是頗費周折，原因之一就是因為江陵難攻。
如今，荊州依舊有著非常濃厚的歷史氣息，數千年前，無數政權為了其爭得頭破血流，而如今，早已是物是人非。
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