一個寧靜的夜晚，濠州城四面八方忽然同時響起了鼓樂之聲，整座城都被這份無處不在的喧囂吵醒。
“今日是什麼好日子麼！這鑼鼓喧天的，也不知到底多少戶人家同時娶親！”一個年輕的婦人輕輕地拍著睡夢中囈語的孩子，悄聲對身側的丈夫道：“聽這陣仗，怎麼比年節還熱鬧？”
男子也被這聲音吵的煩躁，起身向外走去，“誰知道呢？晚上的好時辰一般都要讓給貴族，這濠州城現在群雄聚首，也不知誰家娶親！我出去瞧瞧。”
想出來看看的又哪隻這一家一人，全城的男女老少都忍不住好奇，翻黃曆的翻黃曆，查典籍的查典籍；就是平日“大門不出，二門不邁”的大家閨秀都會忍不住偷偷推開大門看上一眼，這一眼卻足夠把閨秀的魂都牽住。
只見整條街道都鋪滿了桃紅綢緞，似乎整個天空都是彩旗飄舞。一列長長的送親隊伍走過，如火龍一般讓人望不到頭尾。
只前面打旗、撒花、樂隊、舞娘的，這些等閒雜人就佔了半條街。這種規格的婚禮就是皇后見了也要豔羨紅眼，更別提普通閨閣女子。可當千呼萬喚的新娘花轎出現在眼前時，就算是再有見識的長者都要揉揉眼睛。
新娘的花轎奢華無比，可卻只是個四抬小轎。它如地上鋪的綢緞一樣，桃紅一片。這桃紅很美，可新嫁娘就算再喜歡，也沒人願意在大婚這一天穿著。
錢曉曉一身桃紅色嫁衣，端坐在這桃紅色的小轎裡，手裡捧著一個早被淚水打shi的蘋果。
“不悔，我不悔。就這麼看他死去，我什麼都不能做才後悔。”
這是她自己說的話，可她還是忍不住眼淚，心裡默唸：“阿瓊，你一定要醒來。”
“這是哪家貴胄？納妾也這麼大陣仗。”
“一個小妾而已，這麼大張旗鼓的，嫌自己不夠丟人？”
“丟人？貴人侍妾終究貴，賤民髮妻四等人。”
這話一出四周瞬間安靜，只剩連成片的鑼鼓聲。
這四面八方的鑼鼓聲，帶著好奇跟隨的人們匯聚到了一個地方——獨孤山莊。
獨孤家的莊園裝點的一片喜氣，桃紅綵綢飄飛，只園子正中有一黑白八卦圖樣的大chuang分外顯眼。
這chuang上躺著個一身大紅衣袍的男人，此人靜靜地躺著，無聲無息，即使此時八方鑼鼓都匯聚到他身邊，也沒能把他吵醒。
八雙桃紅色繡花鞋走下八乘花轎，在八個方位盤膝而坐，八張櫻唇同時詠誦：
“桃花林中桃花妖，美人劫來美人銷。前塵如夢前塵斷，奈何人上奈何橋。
......
魂兮夢兮終需醒，前緣舊債何處逃？”
“逃”字一落，躺著不動的紅衣男子忽然睜開眼睛。他一雙如血的眸子環顧四周，他的眼神有洞徹也有迷惘，有執著也有灑脫。
一個手拿拂塵的破衣跛足老道吸引了獨孤傲雲的視線。坐起身來，莫名地他啞聲開口道：“我姓獨孤。”
跛足老道與獨孤傲雲對視，嘻嘻而笑瘋言瘋語道：“獨孤注定不孤獨，妻妾成群有還無。三生石上留名姓，舊債償盡業障除。”
跛足老道說完拂塵一甩，就一跛一跛地走了。
獨孤傲雲起身去追，無奈身子僵硬不已，直接跌下大chuang。
眾人見獨孤傲雲醒來欣喜若狂，慌忙把他扶起身來。
獨孤傲雲被擋住了追隨的視線，怒聲道：“滾開！”等他撥開眾人卻再不見那跛足老道。
錢曉曉的眼淚再一次決堤，可她只是遠遠的望著獨孤傲雲，依舊盤膝坐著不語。
獨孤傲雲踉蹌追著道人而去，卻被一人擋住了身形。他煩躁的一甩手臂，看清來人是誰，止住步伐，詫異道：“大哥？”緊接著就笑了起來，“大哥，你原諒我了嗎？黃泉路上還來接我。”
此話一出，獨孤傲雲眼中的猩紅開始慢慢變淡。
朱元璋卻是怎麼都笑不出來，只抓著獨孤傲雲的手臂往肩上一搭，扶著他坐回大chuang，眼神閃爍地道：“賢弟醒了就好。”
“醒了？”獨孤傲雲離家日久，竟是沒認出自家園林，心想：“自己未死，得見大哥，那...”
“傻兄弟，大哥心在右xiong，你武藝高強怎麼當時看不出來？”朱元璋一張憔悴的臉上是深深的悔恨，“你若是因此有什麼事，愚兄也無顏苟活了。”
“大哥，我...”
獨孤傲雲想說的話太多，一時倒是不知從何說起。
“賢弟放心養傷，別的事，以後再說不遲。愚兄軍務在身，就先告辭了！”朱元璋闊步而去，隻身形稍顯落寞。
獨孤傲雲張開口想出言挽留，卻實在不知要說些什麼，心裡暗歎：“大哥再不能是原來的大哥了。”一時悲從中來，看這滿院的桃紅便分外刺眼。怒聲道：“覓蹤，這是怎麼回事？”
覓蹤見自家少主醒來，知沖喜之法已經奏效，便揮退眾人。這大陣仗大手筆的代價就是散場都需得半晌，獨孤傲雲心煩氣躁哪能靜心等候。覓蹤會意忙去攙扶，誰道獨孤傲雲一個飛身，翻牆而去。
覓蹤只得緊追其後，一路追到聽風軒，才見獨孤傲雲停下來。
聽風軒此時再不是衰草連天，早被收拾的一塵不染。獨孤傲雲一陣恍惚後，就出言問道：“說吧！那些女人是怎麼回事？”
覓蹤直覺醒來的少主仿似換了一個人，不敢稍慢，恭恭敬敬地娓娓道來，“少主隻身回到濠州七日，錢姑娘忽然帶著重傷的您回到極樂坊，身邊還跟著個瘋瘋癲癲的道士。”
獨孤傲雲打斷覓蹤問道：“那道士可是一身破衣，左腿跛著？”
覓蹤問道：“少主見過他？”
“我醒來的時候他就在人群之中！”獨孤傲雲道。
覓蹤詫異道：“不可能，那道人已經走了月餘，少主…”
“沒什麼不可能！說那些女人的事吧！”獨孤傲雲心中已猜出八成，可還是有幾分不懂。
覓蹤道：“少主昏迷不醒，屬下等人多方求醫，沒一人能看出少主病症。那瘋道人卻說少主身還活著，魂卻丟了。這道人瘋瘋癲癲的，也不知錢姑娘從何處揀來的，我們哪能輕信，那道人一氣之下就走了。”
“之後百方無效，只得病急亂投醫？”獨孤傲雲道。
覓蹤道：“少主英明！”
獨孤傲雲放聲一笑，“哈哈，英明？前塵種種只怕留下的都是罵名。”這話說出來何其悲涼，可他臉上卻看不出喜悲。
覓蹤道：“少主真的在意嗎？”
獨孤傲雲卻沒有答話，問：“為何錢師姐也在沖喜之列？”
覓蹤到：“錢姑娘是純陽女，此生辰十分罕見，這八卦回魂陣還缺一純陰女，不想妍夢姑娘正是，其他六位就很好找了。”
“也就是說，我現在有八房姬妾？”獨孤傲雲道。
覓蹤道：“是，那道人說‘獨孤家命格太硬，此八位女子不能為妻。’屬下等人就自作主張了。”
獨孤傲雲道：“也好！天下人既認我是浪蕩公子，我就浪蕩一世又有何妨？你退下吧！”
見覓蹤依言退下，獨孤傲雲一聲長嘆：“獨孤注定不孤獨，妻妾成群有還無。”
“阿瓊，我能進來嗎？”
獨孤傲雲循聲側首，正好與錢曉曉的目光相對。此時竹屋的門大敞著，他如何說得出來“不能”二字，只得開口道：“師姐請！”
錢曉曉一身桃紅嫁衣，玉步走上階梯，羞澀地撇了一眼獨孤傲雲，輕聲垂首道：“還叫我師姐？”
順著錢曉曉的視線，獨孤傲雲看了一眼自己的衣襟，心中陣陣發苦，“我一身喜服，不能娶心上人也就罷了，竟娶回一群救命恩人，可笑！”
想罷，他朝錢曉曉鄭重一禮，錢曉曉趕忙閃身不受。
獨孤傲雲也不抬頭，弓著身子道：“傲雲謝師姐救命之恩。”
錢曉曉見這反應，臉上羞澀全無，一聲苦笑，拉著獨孤傲雲坐到塌上，也不言恩不恩的事兒，只說：“阿瓊，我講個故事給你聽可好？”
這問題問的好，直教人如何說不？獨孤傲雲不語，只點了一下頭。
錢曉曉問：“你知道我哥哥為何那麼愛財嗎？”
獨孤傲雲不解其意，只能搖了搖頭，言說“不知”。
錢曉曉看向窗外的竹林，良久才道：“那一年，我六歲。我只記得那天下著很大很大的雪，我跟哥哥在破廟的一個角落分吃一塊糠餅——像你這種從小錦衣玉食的大少爺也許根本都不知道糠餅是什麼吧？”
獨孤傲雲點了點頭。
錢曉曉苦澀一笑道：“我告訴你，它是一種極粗糙的糧食，也許它都不算是糧食，不過是畜生的飼料而已。
然而在到處饑荒的年代裡，就是這畜生吃的飼料，在一群乞丐眼裡也是稀罕的東西。我跟哥哥還沒來得及吃，就被那些壞人搶走了——你知道嗎？那時候每一口糧食都萬分珍貴，也許只一口就能決定一個人的生死。哥哥那時候也不過九歲，可他還是拼命撲上去想搶回那硬得像石頭一樣的糠餅。
可他太小了，根本打不過那人，一腳就被踢翻，哥哥受傷倒地，可那人還是不依不饒，暴打哥哥。
我當時害怕極了，真怕哥哥就那樣被打死。鬼使神差的，我拿起平時防身的木棒，想都不想的打了那人一下。
就一下，我只打了他一下。他竟然就死了。我嚇傻了，只知道跟著哥哥一直跑一直跑！
可我們太餓了，哪有多少力氣，沒跑出多遠就再也跑不動了。我摔倒在地，哥哥還沒有來的極拉我起來，就被人一腳踢飛。那些人死命的打哥哥，我掙扎著大喊救命，就被人打暈了。”
這一段獨孤傲雲其實早就知道了，可是再聽一次，心裡還是一樣的難受。他不自禁地問道：“後來呢？”
“後來？”錢曉曉悲涼的一笑，“我醒來的時候是在一個富麗堂皇的地方，那裡很漂亮很漂亮，還有很多穿著漂亮衣服、身上有好聞香味的姐姐。
那裡有好吃的飯菜，有溫暖的大chuang，雖然需要做一些粗活，還要學習彈琴唱歌，師傅也很嚴厲，動不動就會被打的體無完膚。可我還是很高興，因為我起碼不用擔心自己被餓死了。
我很快就忘了哥哥，習慣了這個漂亮的房子。可是好景不長，我十三歲了，被推上舞臺表演，並拍賣初、夜。其實那時候我並不懂得羞澀和恥辱，我覺得那就是理所應當的事。
我的表演贏得一片喝彩，臺下紛紛競價，我甚至有幾分得意。”
錢曉曉說到這裡，眼裡閃過一抹恥辱。獨孤傲雲看在眼裡，心也跟著揪疼。
“哈哈！三百兩，我被拍出了一個天價。那是以往姐妹們從來就沒有過的價格。我被一個腦滿腸肥的老頭子拉著往房間走，老鴇樂得嘴都合不攏了。
這時候忽然有人跳出一腳就把那老頭踢出去老遠，把我拉在懷裡。我也不知道反抗，只問他要做什麼，他說他是我哥哥，他要帶我離開。
我這時候忽然想起來自己確實有個哥哥，就答應跟他走。可是老鴇會白養一個人七年？她跟哥哥要三千兩銀子，若是不給，就別想帶我走。
我並不懂三千兩是多少錢，只看著哥哥，等他回答。哥哥卻低下頭好久都沒有說話。老鴇卻笑了，我從來不知道人的笑聲可以那麼難聽，樣子可以那麼醜。那是第一次，我學會了討厭一個人。
哥哥掏出身上全部的錢，四百五十三兩，跪著求老鴇寬容幾天，他一定籌夠三千兩贖我。
老鴇只給了三天時間，三天後哥哥真的來了，三千兩一分都不少。
我被哥哥帶回了家，那裡是個小四合院，院子裡還有一個慈祥的老人。那一天起，哥哥每天早出晚歸，回來也是倒頭就睡。我討厭這麼無聊的生活，整天關在院子裡陪一個老頭養花弄草能有什麼意思？
我偷偷跑了出去，還沒來得及高興就被人抓住了。也是那時候，我才知道哥哥每天早出晚歸的，竟然是去做賊。
他得罪了很多人，每天東躲西藏的，可還要到處偷錢。不是他不想停手，他是根本停不下來。他借了高利貸，每天偷每天偷可是還利息都不夠，三千兩就這樣一點點變成了五萬兩。
他們要哥哥去殺人，可是哥哥不肯，他們就抓了我威脅他。他妥協了，真的去殺人，可是任務失敗了。他被師父救回來的時候重傷昏迷，差一點就死了。師父殺了抓我的人，我也就獲救了！
自從那次以後，哥哥就變得特別吝嗇，捨不得花一分錢，有錢總是留著留著。我跟師父怎麼勸，他都改不了。”
獨孤傲雲道：“算盤師兄是怕再有一天因為銀錢受制於人吧？”
錢曉曉道：“不知道，有一點可以肯定，他所做的一切都是為了我。”
獨孤傲雲道：“嗯，算盤師兄是個好哥哥。”
“所以，如果有一天他得罪你，你可不可以不要跟他計較？”錢曉曉懇求道。
獨孤傲雲道：“嗯，我知道你的意思。”
“還有一件事。”說到這裡，錢曉曉緊抿著嘴唇，欲言又止。
獨孤傲雲道：“師姐有事儘管說。”
“阿瓊，你能不能...能不能裝作…跟我...”錢曉曉吞吞吐吐了半天，也沒能說出自己想說的話，只低頭道：“我不想哥哥擔心。”
錢曉曉為救獨孤傲雲，甘願委身為妾，此時的願望卻如此卑微。獨孤傲雲真恨自己不能多出一顆心來給她，可感情這個東西誰又控制的了？
“我懂了，師姐不覺得委屈就好。”說完獨孤傲雲起身向外走去。
錢曉曉見獨孤傲雲走出竹屋，大聲喊道：“覺得委屈又如何？讓我錢曉曉央求你的憐惜嗎？還是易嫁他人？”
獨孤傲雲的腳步一頓，可還是頭也不回地走了。
錢曉曉萎坐在原地，喃喃自語，“情深甘自賤，強嫁薄情郎。三生換君命，為誰做嫁裳？”
天淅淅瀝瀝的下起了雨，獨孤傲雲一身紅衣走在這漆黑雨夜裡。他的身影無比落寞，可每一步又都堅定無比。
他走進莫桑老人隱居的小四合院，直接站在了門前，一句話都沒有說，只靜等天亮。
直到晨曦的第一縷陽光劃破夜幕，獨孤傲雲面前的門才吱呀一聲被打開。
莫桑老人見獨孤傲雲出現在門口，也不驚，也不疑，只淡淡問道：“你醒了？”
獨孤傲雲回：“是，弟子醒了。”
“你跟我來吧！”莫桑老人說著從獨孤傲雲的身側而過，走進西廂的書房。
這書房沒變，與多年前一樣，依舊詩畫橫陳，樂器滿屋；走進屋來的兩個人也沒有變，還是一個傳武藝，一個習妙法；莫桑老人依舊遙指一chuang瑤琴；獨孤傲雲還是一曲“鳳求凰”……
一切似乎都在循環，偏又有什麼不同了。
“有一美人兮，見之不忘。
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
……
不得與飛兮，使我淪亡...”
這曲子依舊哀婉空靈、難掩相思，卻也多了一絲堅定果決。
曲罷，莫桑老人欣慰一笑，“果然是醒了。”
獨孤傲雲道：“徒兒是醒了。”
莫桑老人問：“今日所為何來？”
獨孤傲雲道：“帝道赤霄。”
莫桑老人眉頭一皺，“赤霄，你此時還不配擁有。”
獨孤傲雲問：“何時才配？”
莫桑老人回：“君臨天下。”
獨孤傲雲靜默半晌，“弟子無意。”
莫桑老人對這回答不置可否，復又言：“武冠江湖。”
獨孤傲雲道：“弟子無能。”
“呵！”莫桑老人冷笑一聲，“無意、無能，你要赤霄何用？是嫌命太長？還是嫌親友太多？”
獨孤傲雲沉吟半晌，忽道：“傲雲謝師父指點！”說著曲膝一跪，“求師父傳下天音訣第三重。”
莫桑老人深吸了一口氣，轉過身背對獨孤傲雲，長嘆道：“天音訣只有兩重。”
獨孤傲雲詫異抬首，急問：“什麼？怎麼，怎麼可能？”
莫桑老人道：“你不信老夫？”
獨孤傲雲垂首，“徒兒不敢。”
“流雲劍。你習了幾重？”莫桑老人問。
“六重。”獨孤傲雲回。
“師弟對劍道理解竟已臻至化境。”莫桑老人輕聲道，不似說予獨孤傲雲聽，反而更像是自語。
獨孤傲雲未懂其意，也不接話，只等下音。莫桑老人卻是不再繼續提及“流雲劍”或“天音訣”，開口問道：“你可知百年前的蘇望北？”
“徒兒知道。”
“來，坐！”莫桑老人走到矮塌，親手倒了兩杯茶。
獨孤傲雲依言在莫桑老人對面坐了下來，就聽莫桑老人道：“說說。”
這一句“說說”，自然是讓獨孤傲雲說說他眼裡的蘇望北。
獨孤傲雲老老實實答道：“南宋時期的名將，據說與嶽元帥是知交好友，曾聯袂披甲抗金，為大宋立下赫赫戰功。後感朝廷毒入骨髓，實在不是一兩個忠臣名將可救，便解甲江湖。”
“遍知古今史，不解江湖事。”莫桑老人搖頭嘆息：“你實在不該生逢亂世。”
獨孤傲雲道：“師父此話何解？”
莫桑老人道：“蘇望北確實披甲抗金，可卻不是為了什麼大宋驅除韃虜。他是看重嶽元帥的德行能力，一心想扶之上位，救民於水火。”
獨孤傲雲第一次聽聞這樣的說法，一時驚愕難信，道：“嶽元帥一生精忠報國，怎麼可能背叛朝廷？”
“哈哈哈！”莫桑老人一陣大笑，頗為憐憫的看向獨孤傲雲，“原以為你死過一回能勘破世俗禮教，未想竟是執念又深了嗎？——傲雲啊！幸你不是生在那個年代，不然，必又是一個自盡風波亭。”
獨孤傲雲道：“師父的意思是嶽元帥一生愚忠，反陷百姓於水火？”
莫桑老人道：“各人有各人的選擇，價值觀不同罷了。老夫不評人議史，只給你講講武林神話——蘇望北。”
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