“前面的路对我来说并不平坦。然而，人生之光是在逆境中崛起。 ”——倪继德自勉
【重提往事：四五十年代】
1942年1月1日，辽南庄河县，倪家的第八个孩子不顾别人的反对，悄悄来到人世间。不幸的是，八个月大时倪继德便丧父，母亲从此含辛茹苦带着他直面生活。“从小我就嘴硬，人前背后说出话来谁都认为不甜，恐怕是我幼时丧父的原因，别人喊爸爸，我就直打寒颤。父亲这个词对我来说既陌生又遥远……”倪继德说道。
一个穷家，八个孩子，在那个特殊的年代，可以想象得出，生活是怎样的艰难。可喜的是，倪家的孩子都特别懂事，也从不在外面给母亲添乱。他们家住在北二马路的一处简陋的房子里，母亲靠卖些冰棍等小东西维系着这个家。倪继德当时就读于南昌小学（现已更名），在学校里学习成绩一直拔尖，因为他心知家里人能够让他念书付出了多少。
他曾说：“我之所以能有今天，首先感谢我的母亲，因为从小家境贫寒，老人家立志要让我们兄弟姐妹出人头地，那时候只有读书才能使孩子们知道庄河以外还有个天。四岁的时候，母亲领着我们来沈阳投奔大哥，从此开始了新生活。至今我仍感受到如果当时没有大哥的接纳，现在或许我们兄弟姐妹还脸朝黄土背朝天……”
那时的倪继德特别羡慕火车司机，梦想着将来能驾驶着那个铁家伙一往直前，如果将来能有个那样的职业……可是不知不觉，他却爱上了足球，那个圆圆的东西突然有一天占据了他的整个空间。放学后除了帮助母亲卖冰棍外，余下的时间就在马路上和小伙伴们一起摆块砖头较量一番。不过，所有计划只能是暗中进行，要让家里人知道那还了得。
几年后，他考入沈阳市第39中学（现已更名）。由于当时已长成大小伙子，身体素质又很棒，加上天生的速度，因此在中学时代他踢起球来就虎虎生风。那时的他在沈阳市中学生中已经小有名气，以至于后来能被前辈们看中。1956年加入沈阳少年队，两年后他又进入沈阳青年队，从此踏上了专业队伍的漫漫征程。当时的沈阳青年队战将如云，他与刘焕洲、许奎武等一彪人马征战大江南北……沈阳足球水平达到历史的第一个高峰。
【“文革”岁月：六十年代】
1961年，倪继德首次入选国家集训队，那时他才感受到自己将来会成为英雄。1963年，新兴力量运动会在雅加达举行。当时，中国体育被排挤在奥运会大门之外，在这个意与奥运会抗衡的运动会上，我国体育健儿夺取了一块块金灿灿的奖牌，唯独足球，在八进四中败在了乌拉圭大学生队的脚下。虽然参赛名单中没有自己的名字，但这却深深刺激到了倪继德，年仅20岁的他突然变得老成：国家的威望、民族的尊严和足球顿时在他心中融为一体。
1966年，他第二次被国家队召唤，由于当时正处在文革初期……最后没有成行。随后，声势浩大的“文化大革命”席卷而来，走白专道路、修正主义苗子的罪名突然间降临到他的头上。大院里满是大字报，‘倪继德不投降就叫他灭亡’，白纸黑字让人大气都不敢喘。
1969年，倪继德被送往辽宁盘锦接受贫下中农再教育。他和几名队员吃住在低矮的地印子里边，繁重的体力劳动不但没有摧毁他的意志，反而使他喜欢足球的信念更加坚定。耙稻田地，靠着苇垛，嘴里咬着苇杆儿，嘴角滴出了血，不，是心在滴血……想起拉犁时那碗口粗的绳子，跌倒时糖葫芦一样的脸，他很害怕一辈子离开绿茵场。然而，当他过度疲劳的心脏稍稍恢复正常，他的心境也平静下来，就像疙瘩楼水库那澄净的水面。
他不甘心于黄金般的运动生涯，在背“黒七”中丢掉、在挖水线中流逝，他的内心也曾一度充满质疑与困惑。“……球员怎么可能扎根农村，种一辈子地呢？”这种思想在当时属离经叛道，倪继德自然也是敢怒不敢言，而他选择的方式是：自己调节，偷着练。
只有如水的月光，才能洗去劳作的尘埃，训练使他无比轻松，信念才能解救心灵！于是，每天天还没亮他便悄悄地爬起身子，到几里外的一个水库边去锻炼。有一次下雪，他也不清楚那天是几点，晨练完回来别人还都没有起床。为了不让其他人知道免得引起不必要的麻烦，他就灵机一动操起扫帚把院子里的雪扫了一遍，而当大家起床后发现倪继德做了好事后，都觉得他接受再教育的确受益匪浅……
【奋斗不止：七十年代】
70年代初，全国足球运动开始恢复，倪继德跟随队伍由盘锦返城。1970年某月，国家队来沈比赛，倪继德的身体素质开始显露出绝对优势。在那场比赛中，他一传一射叱咤球场，帮助辽宁队以2-1取胜，在当时的国内足坛引起轰动。同年10月，全国24城市足球队集训赛在广州举行，倪继德又成了赛会令人瞩目的球员。“满场飞的飞毛腿”、“能突善射的中锋”……各家报纸不惜版面，大力赞誉。
然而，生活就是这样富有戏剧性。一年之后倪继德腿受重伤，三个月未见好转！据了解，在一场对外国队的重要比赛中，他带伤上场。一记凌空劲射，奠定了胜利的一球。可是，他是瘸腿走下场来的。医生来到他身边小心翼翼地说：“小倪呀，你年龄不小了，挂靴吧！”“怎么了？”倪继德觉得医生的语气不大对头。“你十字韧带折了。”医生道出了真情。
29岁的倪继德望着球场半晌没说出话来。到北京检查的结果，十字韧带找不到了，被吸收了。倪继德抱着被宣布报废的左腿，恳求医生！医生被感动了：“但是，你要吃苦的呀！”经过治疗，倪继德又继续坚持训练。他咬紧牙关，站起、深蹲、站起、深蹲……没有人天生爱吃苦，只是因为那个带花瓣的球，占据了他整个心，压倒了疼痛的神经。
半年之后，他奇迹般地出现在绿茵场上。据记载，1972年，辽宁队曾以国家队名义出访中东，11场比赛取得了10胜1平的好成绩，辽宁队共进31球，其中，倪继德一人就进11个。巴基斯坦报纸惊呼：中国队有一个可靠的中锋！叙利亚报纸惊叹：阻挡不住的尖刀和利箭！
1973年，我国恢复了在亚运会联合会的合法席位，时隔20多年后重返亚运舞台，并报名参加了其中14个项目的角逐。1974年，第7届亚运会在伊朗首都德黑兰开幕。32岁的倪继德老当益壮，作为主力前锋再次代表国家队出战。尽管当时中国足球队没能小组出线，但其他项目的成绩非常不错，最终位列奖牌榜的第三位。
在代表国家队踢完亚运会后，倪继德突然觉得自己老了，第二年便含泪挂靴。“回想起踢球时的那些个难忘岁月，真的让人无法忘怀，我真希望还能有机会重返绿茵场再潇洒一回，可毕竟不会再有这样的机会……”说到这儿，倪继德一脸的无奈，看得出，他对魂牵梦绕的足球场是那样的眷恋。
未能在球员时代铸造辉煌的他，期待能在自己的教练生涯重拾梦想。他认为，要提高中国足球的水平，绝不是一朝一夕的事。它需要打基础，需在牢固的基础上循序渐进。也就是说必须从孩子开始，下大力气去抓。通过对他们一步步地引导、培育，来增强他们的足球意识和观念。也正为如此，他于1976年就到了省体校少年队，当上了孩子王。万万没想到，日后风靡足坛的“辽足时代”开始在他手中悄然孕育。
一条探索之路在倪继德心中逐步酝酿成熟，这便是犬牙式三步走的八年设想（全面基本功训练、全民提高身体素质、形成独特打法）。他凭着对足球的执着追求走遍辽宁，将马林、唐尧东、傅玉斌、高升等一批十二、三岁的孩子召集在一起，从基础开练，并按他们的身体条件、特点、气质进行了精雕细琢。“八年规划”进行到第五年后，这支灌注倪继德心血的球队开始崭露峥嵘……
【生命不息：八十年代】
1981年，全国青年足球联赛决赛阶段比赛于10月11日至28日在洛阳举行，辽宁青年队一枝独秀，9场比赛8胜1平，进球26个且净胜球24个！最终毫无悬念地捧走冠军。1982年，高丰文和倪继德执教的中国青年队在亚洲青年锦标赛中获得亚军，从而得以进军1983年的墨西哥世青赛，这也是中国足球队时隔数十年再次实现“冲出亚洲，走向世界”的夙愿。只可惜在那届赛事中，中国队前两场先后不敌阿根廷和前捷克斯洛伐克，小组赛黯然出局。
1984年，辽宁队以快速的全攻全防，力克群雄夺得足协杯冠军，并赢得了亚俱杯的参赛权。然而就在那一年，倪继德高大的身躯倒下了。胃癌！如果不是依据科学上严格的病理分析，他的学生、同事、上级以及那众多的相识和不相识的球迷朋友，怎么也不会相信。
前中国足协秘书长陈成达震惊地提笔给他写信说：“是足球工作拖累了你……是你费了多少心血，在极其困难的条件下，白手起家，造就了今天的辽宁队……我国有成就的教练不多，你是数得上的一位。”随后，由一些教授等组成的“足球爱好者医疗组”，对他进行了长达5个小时的大手术。倪继德没有向病魔低头，甚至手术后不久便一手按腰一手举着滴液瓶子“自理”。
斗癌初战告捷，出院后，他听从医生“情绪千万不能波动”的嘱咐，在洛阳的姐姐家里进行休养。1985年3月，他收到辽宁省体委负责同志“万望能救足球一队燃眉之急”的联名信。见信如见人，此时正是倪继德大手术后的第九个月，他内心十分矛盾……谁知，“燃眉之急”几个字火一般的燎着他的心，他再也坐不住了，顾不上担心他病情而哽咽的姐姐，毅然北归。
一场比赛的输赢可以预料，场上的动武却在意外。5月5日，辽宁队亚俱杯客战香港精工队时，场上便发生了不愉快的事情，心理上极为不适的辽宁队吃了败仗。在香港那个特殊的区域中，倪继德周旋于上下，超负荷工作使得病情一度复发。
5月26日，辽宁队坐镇主场再与香港精工决一雌雄，仅仅是一周前的5月19日，占尽天时、地利、人和的中国足球队在北京以1-2不敌香港队，痛失世界杯出线资格！使羽翼尚未丰满的中国足球重重地跌了个跟头，全国球迷四年的热望化为泡影。此刻，球迷们悲愤的目光一下子转向辽宁队，带着无限的希冀。看台上，不知是哪个位置的球迷惊喜叫道：“看，倪继德来了！”那会儿，倪继德刚好坐在场边的指挥席上……
对于辽宁球迷来说，“5·26”同“5·19”一样，是个悲惨的日子。球迷们含着泪在默默退场，他们没有像“5·19”之夜首都球迷对待曾雪麟那样对待倪继德，而是近乎于悲哀地同情这位拿命换球的教练。他们认为倪继德指挥无误，于是，只剩下令人窒息地沉默。
同年12月的一天，在辽宁体育馆，热情涨满了这座容纳万人的圆形建筑，球迷呼声此起彼落：“倪继德，讲话！”“倪继德，讲话！”。双双摘获全国甲、乙级桂冠的辽宁足球一、二队，准备在这里为家乡球迷表演室内足球。辽宁一队主教练倪继德静静地坐在队员中间，原来他并没有想讲话。然而，他那谢幕般的四面拱手致礼，仍是拗不过球迷的赤热之情，巨大的声浪不容分说地将他推上主席台。
几乎全场起立！看台上，一条被无数双手高高擎起的大标语上写着：“倪继德，堪称体坛楷模——球迷心声”，背面则是密密麻麻的钢笔签名。人世间最珍贵的莫过于“理解”二字，一向以硬汉子著称的倪继德，在麦克风前只是一声轻轻的“谢谢”，热泪便流淌在他那瘦削的面颊上。同时在看台上，也有无数人止不住的泪水涌出眼眶，在他每一句话之后，都响起雷鸣般的掌声。
他的生命已不属于倪继德自己，而是属于绿色，他不止一次地说：“任何一项事业的成功，都不是一个人的能力所为，王洪礼、丛者余、李应发……都在各个阶段洒下了心血，没有这些同志的密切合作，就没有今天的辽宁队。”
1988年11月初，倪继德应黄祖刚（沈阳市球迷协会会长）邀请，与杨玉敏一道加入“绿茵东北风足球学校”执教行列。他又一次与孩子们结伍为伴，并亲手制定了一份为期16年的庞大人才培训计划。曾经有人将之视为辽宁足球希望工程，如果这个计划一直做到今天，辽宁足球的人才将会层出不穷。无奈，这家民办性质的足校在当时的生存条件极为艰苦，他们没有自己的……到了90年代开始爆发危机。
【观往知来：21世纪前后】
从1984年夺得第一个足协杯冠军，一直到1994年职业化开始，辽宁队称霸中国足坛整整十年！球队先后获得两个足协杯冠军、六个甲级联赛冠军、一个亚俱杯冠军和一个全运会冠军。
然而，职业化后，时代也跟着变了。之后的故事三言两语总是说不清，真真假假、假假真真，也难以分辨。有关长春亚泰买小球员的，有关他以总教练身份先后入主金德、辽足的……足坛“假赌黑”，足球开始变得急功近利、俗不可耐。而倪继德依旧保持自己那颗赤诚的足球心，用自己一生的言行，获得了球迷的真心尊重。
后来我们都知道，中国足坛又诞生了两大王朝：“足球城”大连打造出万达/实德的城市名片，前后八夺甲A/中超冠军；广州恒大则是在“金元足球”的刺激下，两夺亚冠冠军，并实现了中超七连冠……也可能是岁数大了，已不再适合这个江湖，关于他的消息也是越来越少。
最近的言论还是发生在2015年，《中国足球改革发展总体方案》出台后，作为见证者，倪继德感慨道：“我觉得应该给点赞，毕竟方案出台了，足球的春天来了。但是怎么才能从本质上改变中国足球，是一个漫长的过程，我觉得中国足球的腾飞，最少还需要几十年的时间。”
结语：谁都愿在平坦的大道上阔步向前，可终究要有搭桥铺路的人。作为辽足“十冠王”的奠基人，倪继德的贡献是深远的，功绩不容抹杀。
那时的足球很纯粹，虽然社会背景比较复杂；那时的人们很淳朴，是真爱足球。作为球迷，我们当然希望有更多甘愿为中国足球事业铺路的人，能够发光发热，为中国足球早日腾飞谱写新的篇章。
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