只谈历史
一代大师算不上，但可以称得上是表演艺术家。李玉茹八岁开始学戏，曾向票友李墨香学唱老生，考入戏校以后，改学青衣。
李玉茹在很小的时候就受到王瑶卿、程砚秋的熏陶，向律佩芳、吴富琴等学青衣，后又向郭际湘、王蕙芳、诸如香等学演花旦和刀马旦。在昆曲方面又得到包丹亭的精心传授。
有众多名家培养，她又很努力，青衣、花旦、刀马旦的戏她都演，各个流派她都学。比如梅派的《霸王别姬》，程派的《碧玉簪》，荀派的《荀灌娘》，王派的《十三妹》等剧目，她就都能上演。
在各个流派中她最喜欢的是荀派，在很小的时候她就有“小荀慧生”的称号，到后来她也正式拜了荀慧生为师。除此之外，李玉茹在上世纪四十年代初，还拜过梅兰芳为师。梅兰芳亲自传授给她《奇双会》和《霸王别姬》。在这期间，她又拜赵桐珊（芙蓉草）为师学习花旦和刀马旦。
李玉茹的功底扎实，戏路宽，而且善于吸收各家之长，易于接受新的思想，她在学生时代就开始排演新戏。李玉茹还和许多著名艺术家同台演出。一些艺术家也给了她很大的帮助。以上这些，对李玉茹艺术风格的形成起了重要作用。
1953年，华东戏曲会演时，昆曲前辈方传芸、汪传铃演出了多年不演、将要失传的剧目《挡马》。李玉茹和孙正阳把这个剧目接受下来，进行加工整理，搬上了京剧舞台。
《百花赠剑》这出戏是李玉茹向前辈章佩秋学会的。这出戏原来唱的是“吹腔”。李玉茹改为“皮黄”，并且把“吹腔”里的优点融化在“皮黄”当中。1960年，上海京剧院又把这个折子戏改编成大型剧目《百花公主》。
而李玉茹扮演的百花公主是很有特色的。比如在表演百花公主听到国破父亡消息后的一节戏的时候，李玉茹吸收了长靠武生的许多技巧。她扎着靠摔了三个“硬僵尸”，并且把花脸用的“硬抢背”也吸收到自己的表演里，表达了百花公主的震惊和悲愤。
李玉茹当年在中华戏曲专科学校学戏的时候，与侯玉兰、白玉薇、李玉芝并称“四块玉”，要知道在京剧界能有个名号的，都是了不得的人物。在2008年7月11日上午9时51分的时候，李玉茹因病在上海华东医院逝世，享年84岁。
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