文献记载统计，努尔哈赤一生共有十六位妻子。对一个普通男人来说，妻妾成群固然艳福不浅，但众多老婆难免会彼此嫉妒，争风吃醋，令人头疼不已。即使身为一代汗王的努尔哈赤也难免后院起火。
天命五年(1620年)，努尔哈赤的两个庶妃告发:阿巴亥与大贝勒代善来往密切，关系暧昧。大福晋曾饰金佩珠，锦缎装扮，备佳肴，深夜出宫，去大贝勒府与代善幽会。
对此努尔哈赤备感诧异，但因此事所牵扯到两个重要人物：一个是自己的大福晋，而另外一个则是自己有意确定为汗位继承人的儿子。再三考量后，努尔哈赤不愿家丑外扬，就亲自出面向众人解释:"我曾说，待我死后，要将我的幼子等以及大福晋，托大阿哥照顾抚养。以有此言，大福晋倾心于大贝勒"，以此来平息了这场轩然大波。
后金汗国最高统治者的努尔哈赤已经亲自出面干涉了这件事，事情本应该就此告一段落了。但是，因为这件事牵涉到了汗位继承人大贝勒代善，所以事情的发展远远超出了努尔哈赤的想象。
努尔哈赤虽然没有抓住大福晋与代善有染的确凿证据，但是也架不住身边的人一再煽风点火，从维护家庭声誉考虑，只得借口大福晋藏匿私产，将大福晋休弃。
后来看在大妃为自己生了三个儿子的份上，又恢复其大福晋的身份。不过，喜欢归喜欢，阿巴亥与大贝勒有染这件事始终是根刺，一不小心就会刺痛努尔哈赤多疑的心。
其实，阿巴亥对大贝勒代善"情有独钟"，其中还有一个原因，这得从清初皇室有点乱的"收婚"习俗说起。
作为少数民族之一，满洲继承了传统的收婚习俗：即父亲死后，儿子可以将其后母收为妻子；哥哥死了，弟弟可以将嫂子收为妻子。因此，努尔哈赤才说出，自己死后，要将大妃与幼子托付给大贝勒代善。这种托付，实际上就是收婚。可努尔哈赤还没死呢，阿巴亥就向大贝勒代善频频示好，暗送秋波，这就太过分了。
满蒙两个民族中，已婚女子改嫁他人，是屡见不鲜的。努尔哈赤的后妃——富察氏，在嫁努尔哈赤之前，曾是努尔哈赤的三叔祖索长阿之孙威准的妻子，并生有一子。她的丈夫死后，被努尔哈赤纳为继室，生了二子一女，并一度成为努尔哈赤的大福晋。
皇太极的东宫大福晋，蒙古扎鲁特部落戴青贝勒之女，在为皇太极生下两个皇女之后，却因"不合汗的意"，被迫改嫁出宫，嫁给叶赫的德尔格台吉的儿子南褚。而此时，她为皇太极生下第九女仅十一天，还没有坐完月子。
清初皇室这种在汉人看来不可想象的婚姻遗俗，就是建州女真人原有的"婚嫁不忌异姓、不受辈份限制“的旧俗。到清崇德年间，皇太极下令革弊，"凡娶继母、伯母、叔母、兄嫂、弟妇，永行禁止。"
努尔哈赤去世时，阿巴亥痛哭不已。老汗王驾鹤西行，自己年仅三十七岁，三个儿子还小。假如老汗王再多活几年，等她的三个儿子长大成人，势力稳固，她也不会感觉这么孤苦无助。
阿巴亥担心的事情终于发生了，并且情况比她所预想的还要糟糕一百倍，执政的诸贝勒要求她为努尔哈赤殉葬，而所找的借口非常冠冕堂皇，即老汗王努尔哈赤生前曾有遗命，要求如此办理。
努尔哈赤要大妃为自己殉葬，一是恐她三子长成以后，仗着国母大福晋的地位作乱。第二个原因，应该是对她不忠的惩罚。生前不断猜忌，死后更要彻底断绝大妃和代善的非分之想。
阿巴亥则认为，努尔哈赤去世前五天，自己一直随侍在旁，大汗并没有当面提出让自己殉葬。无奈的是，四大贝勒众口一词，四位小贝勒包括大妃的三个儿子，22岁的阿济格、15岁的多尔衮、13岁的多铎也没有异议。
要知道，在当时，14岁的女真人已经是娶妻生子、成家立业的成年人。这表明，共柄国政的八和硕贝勒可能确实听到过努尔哈赤说过这样的遗命。被逼无奈之下，阿巴亥悬梁自尽，以身相殉。
由此，多年以后，多尔衮从未提到过皇太极逼死自己的亲生母亲，应该不是没有原因的。
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