在一代雄主大首領蚩尤的努力下，苗夷組成了部落聯盟，而他也成為這些部落的共主。為了團結新加入聯盟的古東夷人部落，大首領不僅尊崇古苗人的牛圖騰，還尊崇古夷人的神鳥圖騰，並且通過一些行為來體現這種圖騰崇拜。比如，頭戴牛角頭盔，以示對牛圖騰的尊崇，再比如，身穿羽毛製成的衣服，以示對鳥圖騰的尊崇。 於是，這樣的形象，到東羌人中流傳開來，以訛傳訛到春秋戰國時期就變成了，蚩尤是銅頭鐵臂、牛頭人身、背生雙翅。 苗夷聯盟，勢力大大超過東羌聯盟，在這種情況下，東羌聯盟那是讓強大的苗夷聯盟打的節節敗退，後人的傳說中就描述成了，黃帝與蚩尤九戰九不勝。但是在勝利之後，苗夷聯盟就開始分裂了。因為在戰爭的過程中，古東夷人的部落壯大起來，他們的酋長開始謀求苗夷聯盟的大首領地位，希望取代蚩尤。 在蚩尤掛掉之後，夷人酋長的努力得以實現，他的部落成為中原地區各個部落的老大哥。這個部落以嬴為姓，因為語言的差異，和東羌、苗羌把部落聯盟的首領稱作“帝”不同，古東夷人把聯盟的大首領稱作“昊”。
昊這個字，現在的含義是廣大、宏大的意思，相當於英文中的great，但是龍山骨刻文和甲骨文的“昊”字，卻是一個長髮威嚴的男子上半身形象，這就是專門用來指代部落聯盟的首領的。所以後世傳說記載的“太昊”“少昊”，不是人的名字，而是對部落聯盟首領的稱呼，就相當於後世的老皇帝、小皇帝一樣。 少昊成為豫東南、魯西南一帶夷人部落的聯盟首領之後，並沒有與東羌聯盟繼續作戰，因為雙方掐了幾十年甚至上百年，最終發現誰也滅不了誰，誰也驅逐不了誰，反而因為戰爭付出了慘重的代價，大量的族人死於戰爭，大量的族人因為戰爭而丟掉手臂或者腿腳。長期的這種拉鋸戰，讓夷羌雙方對戰爭感到疲軟，他們的部落貴族們開始謀求和平的可能性。 更主要的是，在苗夷結盟時，已經把東羌聯盟壓著打，甚至把他們的聯盟打的四分五裂，迴歸各個部落各自為政的狀態，已經對夷人聯盟構不成多大的威脅了。反倒是南陽盆地的古苗人，在蚩尤掛掉之後，依舊維持著比較強大的部落聯盟，對古夷人一臉構成威脅。或者至少，對少昊的聯盟大首領的地位構成威脅。 所以少昊最終與東羌各部達成了和平，東羌各部承認少昊部落的老大哥地位，東羌各部與夷人各部形成一個新的聯盟，夷羌聯盟。夷羌聯盟分佈的範圍西起關中東部，跨越晉西南和豫西，到河洛、豫東和魯西南，涵蓋了中原地區，所以這個聯盟又可以叫中原部落聯盟。
所謂部落聯盟，只是各個部落遇到重大的外交問題，比如貿易糾紛、土地糾紛、外敵入侵等等各種問題時，相關部落的酋長、乃至於氏族族長都集中到一起協商決定，實際上就是一個酋長大會。如果把各個部落類比於現在的主權國家的話，那麼部落聯盟就相當於一個局部的聯合國而已。 在這種聯盟之下，聯盟的首領往往由各部落推舉實力強大、最具威望的酋長擔任，首領的權力也十分有限，就相當於聯合國秘書長一樣，管不了其他部落的事情，其他部落的酋長對聯盟的首領，也沒有什麼必須承擔的義務。 東羌聯盟瓦解，進而與古東夷人形成新的聯盟，少昊成為新聯盟的首領。這段往事，訛傳到春秋戰國時期就變成了，少昊是黃帝的兒子，在黃帝死後，少昊成了繼承者。
神話傳說中，第一個實實在在的人名，而且這個人有很大可能性存在的，就是蚩尤，但是我們不知道他對應的部落名稱。而第一個能和部落名稱對上的人名，就是顓頊了。 顓頊所在的部落名為高陽氏，楚國王族就是高陽氏的後裔，作為楚王族的屈原在自己的詩中就說，自己是高陽氏的後裔。顓頊是高陽氏的部落酋長，而且不是一般的酋長，在他的時代，高陽部落取代少昊部落，成為中原聯盟的新霸主，而顓頊也成為中原聯盟的新首領。 苗夷聯盟瓦解後，南陽盆地的古廟各部依然維持著一個強大的部落聯盟。南陽盆地面積是關中盆地的1.4倍，是晉西南汾河盆地的2倍，是洛陽盆地將近10倍，如果刨除豫東地區的話，僅僅一個南陽盆地承載的古苗人各部，實力就已經與關中河洛的東羌各部不相上下。何況，南陽盆地的古苗人還有其他的盟友，比如江漢地區的古苗人部落。如此龐大的古苗人聯盟，被中原各個部落稱作三苗。
三苗聯盟依然秉承著祖訓，不放過任何機會奪回中原霸主的地位，以及收復中原故土。 在少昊時代，三苗遭到夷羌聯盟的合力打壓，暫時退居南陽盆地，休養生息。幾十年後，大約4500年前左右，一代雄主少昊死去，三苗各部開始北伐，又一輪部落聯盟戰爭打響。 在這一輪戰爭中，位於豫北地區的高陽氏部落逐漸崛起，在抗苗戰爭中成就最大，高陽氏的酋長顓頊的聲望也如日中天，在他的運作下，高陽氏部落取代魯西南地區的少昊部落，成為中原聯盟新的霸主，顓頊的威名自然也就在口口相傳中，讓後人可以得知。 這一段往事，訛傳到春秋戰國時期就變成了，共工氏與顓頊爭奪帝位，失敗後怒觸不周山。共工氏是蚩尤掛掉之後，三苗聯盟崛起的新霸主部落，這個部落的威名一直威脅著中原聯盟三百多年，一直到傳說中的大禹時代，共工氏還依然不時的亮相一番。 高陽氏部落成為聯盟的新霸主，他的地位持續了一百多年，大約4500年到4400年左右，顓頊之後酋長都換了好幾代，他們在豫北地區留下了後崗類型龍山文化。 在高陽氏時代，古東夷人器物文化——以黑陶著稱的龍山文化，迅速席捲豫北、河洛、晉西南和關中地區，東羌各個部落的廟底溝二期文化基本上北龍山文化所取代。 然而，成也共工，敗也共工。三苗部落始終對收復故土不屈不撓，在共工氏的率領下，三苗各部在休養生息了一百年後，再次大規模北上。 在這一輪戰爭中，高陽氏部落作戰失利，作為酋長的重黎威望嚴重受損。豫東南地區的高辛氏部落，實力次於高陽氏部落，相當於中原部落中的二哥。利用重黎威望受損的機會，再加上重黎與他的弟弟吳回有著一些矛盾糾紛，高辛氏部落聯合吳回幹掉了重黎，扶植吳回成為高陽氏的酋長，高陽氏從此實力衰落，高辛氏成為聯盟一哥，中原的新霸主。率領高辛氏部落成為聯盟新霸主的，就是著名的酋長“嚳”，後世的記載文化，喜歡把尊稱加在名字前面，於是就成了帝嚳。
在這位酋長的後任或者前任中，還有同樣功勞很大而被後世代代傳頌的酋長，名叫“俊”，但是代代口傳心授，兩任酋長的名字就混淆成了一個人，於是帝嚳又被訛傳成，別名叫帝俊。 高辛氏部落的霸主地位持續了一百多年，從4400年前左右延續到4300年前左右，部落領地在豫東南地區，黃河的南黃泛帶上。以高辛氏部落為核心，加上幾個附屬部落，在豫東南地區形成了王油坊類型龍山文化。 這個時代，已經是寒冷期的末尾，氣溫開始逐年上升，黃河水量也在逐年上漲，位於黃泛帶的豫東南地區，沼澤又開始多了起來。古東夷人選擇在比較高的崗丘地帶定居，他們把居住的領地稱作丘，把丘上的小城稱作亳，很明顯，意思是高處的住宅。 這個時代，不僅僅軍事貴族已經形成，而且還出現了小型城市。高辛氏就在淮陽地區留下了一座古城——平糧臺古城。這座小城城牆嚴整，輪廓方正，規劃整齊，城內還有陶製的管鋪設而成的排水管道，雖然面積不到4萬平米，無法與同時代良渚文化動輒100萬平方米規模的古城相比，但是在同時代的中原，平糧臺古城已經很屬於大型城邑的級別了。 這座古城在4300年前左右毀於洪水，被黃河的泥沙掩埋，同時遭受災難的還有高辛氏部落和他的一些附屬部落。他們因為黃河的洪水而丟失家園，不得不四處尋找高地遷徙。 洪水導致了南北兩個黃泛帶地區所有部落的衰落，豫北的高陽氏，豫東南的高辛氏都因此而實力大減，中原西部，那些地勢較高的部落開始崛起，中原聯盟的霸權將朝西部的東羌人部落轉移。
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