隨著國漫《不良人》的熱播，後唐的歷史為越來越多人所知，其中的經典角色“鏡心魔”實際上是有原型的，也就是後唐時期敬新磨。但與影視形象不同的是，他可以算是一個正面人物，也是後世評價伶人中，少有的沒有“反面色彩”的任務，怎麼回事呢？
後唐時期，唐莊宗李存勖喜歡看戲、演戲，即位後，常常面塗粉墨，穿上戲裝，登臺表演，不理朝政，還為取藝名為“李天下”。一些奸滑之人投其所好，用唱戲的本事留在皇帝身邊，可以自由出入宮中和皇帝打打鬧鬧，地位甚至超過了很多大臣。
這些伶人大多數臭名遠揚，如景進、郭從謙、史彥瓊、周匝等，在歷史上留下了數不清的“差評”。《伶官傳序》是宋代文學家歐陽修創作的一篇序。過對後唐莊宗得天下、失天下的典型事例，闡述了國家盛衰主要是由人事決定的道理。
敬新磨就是伶人之一，但不同的是，他沒有為虎作倀然而很忠直，在與皇帝相處時也十分機智。愛作死卻每次都能哄得皇帝開心。李存勖喜歡和伶人們一起演戲，有一次，他玩得竟亂喊道：“李天下！李天下在哪兒？”其他人都面面相覷。
這時敬新磨走上去便給了他一個耳光，李存勖被打得直髮蒙，其他的伶人也都嚇傻了。但敬新磨卻面不改色斥責道：“李天下只有一個，你又叫誰呢？”說得大家笑了，李存勖也轉怒為喜，不僅沒有罰他還賞賜了他。
還有一次他惹怒了李存勖，皇帝順手拿起一張弓準備射殺他。敬新磨一看不妙，急忙說：“陛下不要殺我，我與你是一體的，殺了不吉祥！天下都稱同光帝。同，就是銅，殺了敬新磨，那銅就沒有光了啊。”（敬和鏡同音）李存勖聽了敬新磨的分析，覺得很有道理，便高興地將他釋放了。
還有一次李存勖外出打獵。騎馬時踩壞了農民的莊稼。縣令是個正直的官，攔在李存勖馬前，為民請命。李存勖覺得沒面子，心中動了殺機。這時，敬新磨對著縣令訓斥了一番。
“你身為縣令，難道不知道皇帝喜歡打獵嗎？為什麼還要放縱農民種莊稼，以此來給朝廷交賦納稅呢？為什麼不讓你們縣裡的農民餓著肚子，把這塊地空出來，好方便皇帝狩獵呢？你呀，真是罪該萬死！”
敬新磨了解皇帝是個脾氣火爆的人，不能明勸，只有正話反著說，才能起到拯救縣令的效果：敬新磨一連串“為什麼”，然後請求立即行刑。皇帝聽後也回過神來，笑哈哈的饒恕了縣令。
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