朱棟，出生於洪武二十一年五月十七日，祖籍安徽鳳陽，是明太祖朱元璋第二十三子，其母為劉惠妃。在四歲的時候，朱棟就被冊封為郢王，明朝第一代也是唯一一代郢王。
永樂三年，武定侯郭英之女郭氏被許配給郢王為正妃，永樂六年六月，郢王朱棟攜王妃郭氏啟程前往屬地就藩。依據現存史料記載，朱棟十分仁孝，經常會想念自己的母妃劉惠妃，常常因為不能在母親膝下行孝而倍感愧疚和遺憾，於是就將舅舅接來封地，悉心照料，還將自己的田地宅邸分給舅舅。
可惜的是，郢王朱棟就藩七年後便因病去世了，時年二十七歲。明成祖聽聞噩耗後，悲痛不已，宣佈停朝十五日，以示哀悼。郢王朱棟病逝後，王妃郭氏哀痛難平，最終在一個月後自盡殉節。隨後同郢王合葬於寶鶴山，只留下四個女兒，光化郡主、谷城郡主、南漳郡主、四郡主，幼女早殤。因為郢王沒有男性繼承人，因此，除國。大明王朝感念王妃郭氏的忠貞，特令隆重舉辦郢王的葬禮，所以郢王陵寢的陪葬品自然是相當的豐厚。
郢王陵寢坐落在湖北省鍾祥市三岔河村皇城灣，三面環山，方位呈南北走向，南方地勢開闊。郢王陵寢屬於明代帝王規格的墓葬，依據史料記載，此墓建有紅城牆一百二十七丈，大殿七間，各類廂房三十座，地面建築相當的宏偉。但是在1937年侵華戰爭中被日軍損毀殆盡。
由於郢王眾多的陪葬品，因此一直是盜墓賊的重要目標所在。建國後，地方政府不斷加強對郢王陵寢的保護工作，但是從本世紀以來，該墓連續七次被炸盜，雖然未果，但盜洞最深達八米，其中二次炸穿地宮頂，地宮受損嚴重，墓室內文物保護環境遭到極大破壞。
針對如此嚴峻的情況，考古專家決定對郢王陵墓進行搶救性挖掘，考古人員驚喜地發現陵墓雖多次被盜挖，但主墓室並未受到影響。墓室存放的八件珍貴瓷器，有青花瓷、青瓷和青白瓷，每件至少價值一千萬元人民幣。另外，在棺床上發現了大量金器和玉器，墓室內還有兩個壁龕，上面有鉛質和金質的冥器等一批珍貴文物。此次出土的文物中有不少國家一級文物，研究價值極高。
考古人員還在郢靖王墓東西耳室中發現6名年輕女子的遺骸，據史書推測，這六個女子應是平時侍奉朱棟飲食起居的侍妾。在明代，朱元璋重啟了殉葬制度，一直到明英宗朱祁鎮時期才將此項殘忍的制度徹底廢除。
閱讀更多 小九雜談 的文章
