馬援，字文淵，扶風茂陵人，東漢開國功勳，曾在劉秀剿滅天水隗囂的戰爭中立下汗馬功勞；後又在平定南越交址郡的叛亂中立下赫赫戰功，被劉秀封為伏波將軍；年逾花甲又主動請纓，披甲執兵，最終悲壯地死在了戰場上，實踐了他“馬革裹屍”的人生追求。然而，就是這麼一位舉世少見的名將、功績彪炳史冊的大英雄最終甚至都不能葬在祖墳裡，只是被草草地埋葬在洛陽城外的荒草之中，這真是令人無限唏噓!
馬援，其先祖是戰國時期趙國的趙奢將軍，當年趙奢因為善於養馬，被拜為“馬服君”，其子孫於是以“馬”為姓。馬援十二歲時父親就去世了，幼時由三個哥哥照顧，他年少就有大志，當時他的幾個哥哥都很驚異，於是便送他去學《齊詩》，但馬援心思根本不在這些經學章句上，而是一心想去邊郡畜牧，但適逢兄長去世，馬援只能在家守喪，一年期滿，被舉為孝廉做了督郵。
不過，過了沒多久，他就犯事了：私自放走了重犯，自己也逃亡到了北地郡，這下兜兜轉轉，馬援還是放牧去了。並且，馬援真不愧是“馬服君”趙奢的子孫，對養馬放牧還真是有天分，沒多久就積攢了不小一筆錢：牛、馬、羊幾千頭，穀物數萬斛。但此時正值西漢末年，黃巾兵起，天下大亂，正是有志男兒建功立業之時，胸懷大志的馬援怎甘心只是屈居邊境做一個放牧郎，於是時年37歲的馬援散盡家財去投奔了當時在隴西稱雄的隗囂。
後來，馬援認定相比劉秀而言，隗囂只是一時梟雄，為人多疑氣量狹小，絕非明主；而馬援的發小兼老鄉蜀地公孫述更是妄自尊大的井底之蛙，實在不足與謀！於是，在平定隗囂的戰爭中，馬援暗中遊說隗囂的將領，陳說禍福利害以離間隗囂的黨羽，並在劉秀西征途中，以沙盤推演敵我兵力的部署，最終助劉秀大破隗囂。之後，在朝廷大臣提議要放棄金城郡破羌縣的時候，向劉秀獻上謀羌方略，劉秀力排眾議聽從了馬援的全部建議，最終換來了東漢西北邊境幾十年的安定。
再後來，南越之地交址郡女子徵側和妹妹徵貳反叛，攻陷其郡，九真、日南、合浦蠻夷都響應他，侵略嶺南六十餘城池，徵側自立為王。劉秀一看，南方情況危急，就拜馬援為伏波將軍，發兵南越；馬援真不愧是久經沙場的老將，不光對付西羌人有一套，在南方戰場上也是遊刃有餘，節節勝利，斬殺了徵側、徵貳兩人，因此被封為新息侯。
等到馬援班師還朝，舊友多來祝賀慰勞他。平陵人孟冀，素來以有計謀聞名，在座中祝賀馬援，馬援對他說：“我希望你有好意見，怎麼反而和大家一樣？過去伏波將軍路博德開闢了九郡疆土，才分封了幾百戶；如今我只有這麼一點微薄的功勞，卻受封大縣，功薄而賞厚，怎麼能長久呢？先生有什麼辦法來幫助我呢？當今匈奴、烏桓還在騷擾北方邊境，我打算請求率兵攻打他們。男兒若死應當死在邊野，用馬革裹屍送回來安葬了事，怎麼能躺在床上，讓女兒、兒子照顧呢？”
“男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥床上在兒女子手中邪！”今日讀來，仍然是讓人心情澎湃、熱血沸騰，這才是一個錚錚鐵骨的男兒風範，實在是我輩之楷模！
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