十進位值制的記數方法和在這基礎上以籌為工具的各種運算，是我國古代勞動人民的極為出色的創造。“它比世界上其他一些文明發展發生較早的地區，如古巴比倫、古埃及和古希臘所用的計算方法要優越得多”（《中國科學技術史稿》1985年科學出版社），印度直到第六世紀（相當於中國的隋代），20、30、40等10的倍數仍用特殊的記號表示，到了相當中國的唐代才有採用十進位值制記數法的明顯證據。“現在通用123456789所謂的“印度阿拉伯數碼’，大概在十世紀才傳到歐洲。而其淵源很可能是起源於中國”。十進位值制記數法，是我國古代勞動人民對世界人民的一項不可磨滅的貢獻。正如英國的科學史家李約瑟所著《中國科學技術史》說的那樣，“如如果沒有這種十進位
制，就幾平不可能出現我們現在這個統一化的世界了”。這充分說明早期籌算技術的出現，對我國和世界各國的計算技術的高度發展，產生了巨大的影響。如自漢代一直流傳至今，對後世歷代數學的發展產生巨大影響的古算書《九章算術》，就是以算籌為計算工具，而形成具有自已的獨特風格的數學體系。
但是籌算也同時存在著弱點，籌算不如筆算或其它計算方法，主要在於籌算在計算過程中的中間步驟不能保存，因而檢驗較難，以至影響到邏輯推理的發展。還有第算術演算十分繁瑣，也不適應不斷髮的社會經濟，特別是商業經濟的需求，於是在長期的數學實踐中，人們們逐浙由籌算演變到珠算，從而出現了算盤。所謂算盤，據據《辭海》解釋釋：“其形長方，周為木框，內貫直柱，俗稱“檔”，一般從九檔、十一檔至十五檔。檔中橫以梁，樑上兩珠，每珠作數五；梁下五珠，每珠作數一，運算時定位後撥珠計算”。在古算書中記載算盤名稱的，始見於明代
吳敬所著《九章詳註比類算法大全》，約在明代初期逐漸流行，因其簡單易學，運算方便，很快普及我國各地，並流傳於東亞各國。
1985年，旬陽縣早壩川發現一處宋代窖藏，其中出土有數粒算珠，珠為瓷質，灰白胎施黑釉，中有穿孔，珠徑4．2釐米，與現在算珠無異。國內迄今還尚未見關於算珠出土的報道，旬陽算珠是出土的首例。
珠算術是用算盤演算，比籌算術用算籌演算方便的多。因此，在商業發展需要的條件下，珠算盤作為數學計算的一種簡便工具，很受人們的重視和歡迎。
元末明初人陶親儀所著《南村輟耕錄》中，有關於珠珠算盤的明確記載，書中講到一條俗諺，這條俗諺用“描盤珠”和“算盤珠”打比喻說：“擂盤珠，…・不撥自自動，”“算盤珠撥之則動。”既然算盤珠不像描盤珠那樣可以自由轉動，那麼算盤珠必是被串起來固定在器具上，撥弄它時只能按一定方向移動。又如《元曲選·龐居士誤放生債》一折中有“去那算盤裡撥了我的的歲數”一句唱詞，說明那時珠算盤已是一件比較常見的計算工具，因此被反映到文藝作品中去了。
據此可知，珠算術至遲在元末已經普及，而它的產生當在此之前的宋代，雖然史無明文，但是旬陽出土的宋代算珠，卻是珠算術發生於宋代的極好證明。
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