上個世紀八十年代初，中國人剛開始打量這個世界沒幾年，崇洋媚外成了一股潮流，看西方什麼都新鮮，看中國什麼都不順眼。然而，同時也有一群人則反其道而行，從中國傳統文化中尋找自信。隨著港臺武俠小說的傳入，還有電影《少林寺》的流行，許多人將目光投向中國傳統武術，希望從中探尋強國之路。於是，一位法號“海燈法師”的老和尚被挖掘了出來。
海燈法師剛剛出名的時候，我還是個痴迷武俠小說的小學生，一度把他跟金庸小說裡的“一燈大師”搞混。終於弄明白以後，還一度和小夥伴爭論，到底是海燈法師厲害，還是一燈大師牛叉，爭論的重點之一就是法師和大師這兩個稱號到底哪個更具有武林地位。
從海燈及其追隨者的描述中，我們得知，海燈法師原是四川江油縣人，名叫範無病，他還有別名，但是範無病這個名字傳播最廣。海燈七歲開始學藝，後來考上了四川法政學校。後來，他跟隨少林寺一位叫做汝峰的大師學習武藝，武功修為日臻化境。怎樣用手機在家兼職專職日賺3000加（A8776778）瞭解
學成之後，他雲遊四海，也曾經到過少林寺掛單。在一些傳說中，海燈法師甚至當上了少林寺的主持。經過多年的修行，海燈的武學、佛學的修為都與日俱增，參加過多次的佛經研討會，最終，他在家鄉江油修建精舍，修煉渡人。
海燈法師的傳說中，最為人津津樂道的自然是他的武學修為。他有三門絕技，最有名的就是一指禪，也就是僅憑食指的力量支撐，讓全身倒立。另一門功夫叫童子功，據說需要童子之身開始修煉，練成以後刀槍不入。還有一門功夫叫梅花樁，練功的人在離地數尺的十多根木樁上健步如飛，拳法不亂。
海燈當年聲名鵲起之後，全國各地追捧的人此起彼伏。他甚至一度在軍隊中擔任教職，當時電視上面，甚至有軍隊教官宣稱，自己的訓練方法是海燈法師傳授的。聲名最盛的時候，他甚至登上了春晚的舞臺，享受萬眾的頂禮膜拜。
1987年，兩部分別名為《海燈法師》和《海燈傳奇》的電視連續劇應運而生，更把海燈法師的名聲推向頂峰。電視劇裡，海燈的父親被描寫成具有反清意識的人物，而他的師父汝峰則是身懷國仇家恨，少林寺被朝廷燒燬之後，汝峰懷抱一把斷劍踏上覆仇的道路，結識並教授海燈武功。而汝峰本人則被另一個不肖的弟子害死。
然而，1989年海燈去世，一些醒悟過來的人開始探究海燈的底細，逐漸的，一個真實的海燈法師開始浮出水面。
首先被拆穿的是海燈法師的師承問題。關於他曾是少林寺主持的傳聞很快就被拆穿了，少林寺歷代主持裡，壓根沒有這一號人物。其次就是海燈自述自己曾經跟少林汝峰和尚學習武功的說法，少林寺的和尚歷代都按字排輩，跟古人修家譜一樣，你這一代出生，該是哪個字輩的，一清二楚，而“汝”字輩的和尚迄今尚未排到，真要有汝峰這個和尚出來，也要等幾百年後，海燈的這個師傅子虛烏有。
另外是海燈的武功問題。海燈死後，曾經為海燈拍攝過紀錄片的導演和攝影師們就曾經向外界揭秘，那個海燈一指戳地，大頭朝下的神功照片是假冒的，是一群人用布帶將海燈法師倒立吊起，他老人家只要輕輕伸出手指，一張一指禪神功照片就輕鬆完成。當然，對於一個八十多的老人家，完成這個難度不小，但是至少這張照片是擺拍的。
至此以後，海燈法師的神話被徹底揭穿。然而，國人對於神功異能的追求並未就此停歇，於是上世紀八十年代末、九十年代初，一批神功大師開始在神州大地冒頭。“特異功能”這個詞成了熱詞，各個大師都能用耳朵看字，用眼睛透視，用內氣治病。相比他們來說，海燈法師的把戲還算是比較樸素的了。
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