結婚是人生一大喜事，按理來說應該是非常高興，可是在雲南的農村，結婚還有一些特別習俗，如果新娘出嫁不哭，就會被認為是沒教養，因為這是一種文化。
彝族的歷史文化源遠流長，關於出嫁的習俗文化，也是古樸奇怪。彝族出嫁的習俗主要有搶婚、背新娘、送新郎花腰帶、潑洗水等等，但是最重要的一個習俗就是“哭”，有不哭不嫁之說。
“哭嫁”這種古樸的文化在一些農村還盛行，老人們津津樂道，連連稱讚，現在許多年輕人拗不過長輩，只好順應古老的禮儀，才有了出嫁必哭。更嚴重的說法，如果姑娘在出嫁的時候沒有哭就代表這個姑娘不尊重老祖宗的規矩，也會被鄰居說閒話，認為這是沒有教養的行為。
那麼，“哭嫁”，是為何而哭呢？以我們普遍的觀念來看，結婚會哭，一般是喜極而泣，但是彝族出嫁“哭”的意義遠不在於此。
彝族姑娘在出嫁之前，會在家人以及伴娘的陪伴下，一邊哭一邊唱哭嫁的歌曲，用唱歌的方式來表達自己對新婚的態度以及內心的情緒。在結婚前哭，也是對未來美好生活的一個期盼吧，可以將煩惱、不愉快的事情隨著眼淚一起流走，另一個也是對自己父母家人的感恩之淚，帶著些許不捨，更是對自己成長為人妻的一個感慨之淚。
“哭嫁”更重要的一個環節是唱，在彝族文學中，有一首具有感染力的抒情曲《哭嫁歌》就是結婚時要唱的歌，能否唱《哭嫁歌》也是衡量一個姑娘是否賢良淑德的標準，在我看來似乎是有點道德綁架了。
一般情況下，是在出嫁的前一天晚上，姑娘由伴娘或者好友陪著，在之前搭好的“青棚”裡休息一晚。從告別父母房間的那一刻開始，新娘就要開始哭，並且唱歌，這一哭是哭對父母養育之恩的感謝以及對父母的不捨；進入青棚的時候還要哭，這一哭是因為遠離家鄉，嫁為人妻的感慨。
《哭嫁歌》的內容由兩部分組成，一部分是流傳下來的傳統的歌詞，另一部分則是即興發揮的部分。大致是唱一些日常生活的瑣碎小事，質樸無華，類似“阿媽的姑娘，在我家的時候睡醒不愁見，頭枕母手上，我嫁到他家，雞叫起做飯，天亮就吃飯；阿媽的姑娘，大人說一句，小孩還要說，大人說也罷，小孩實難忍；阿媽的姑娘，挑水有渾水，知者他會說，雨天渾水多，不知者會說，懶人挑渾水”。不過從另一個角度看來，這也是對婚後生活的控訴吧，怪不得出嫁會哭。
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