午睡是個好習慣，雖然時間短暫，但對提高孩子記憶力和學習效率具有重要意義。
據神經心理行為學者嚴進洪博士介紹，早在公元一世紀，古羅馬教育家昆體良就對睡眠的作用有過描述：“在睡了一覺之後，之前無法記住的內容突然間就清晰地出現在腦海中。”1924年科學家第一次驗證了昆體良的描述：實驗發現睡眠組的學習成績明顯比無睡眠組更優。
為什麼會出現這樣的差異呢？嚴進洪做出了分析。
“我們的記憶從一開始形成時是不穩定和低效率的，很容易被破壞或受到干擾，可能丟失或者改變。記憶固化是指記憶變得更穩定的過程。記憶不僅僅需要變得穩定，還需要強化，才能真正被人腦記住。穩定的過程大多在清醒狀態下完成，而強化的過程，都是睡眠中進行的。”
他舉例說，例如，一個孩子在學習了某一知識內容後能夠記住50%，隨後進行午睡，該兒童在醒來後，根據記憶固化理論推斷，他很有可能記住60%的內容了，這就是記憶固化的強化作用。最奇妙的地方在於，他沒有額外的練習或者反覆，僅僅睡上一覺，學會的內容就更多了！對所學內容的固化並不需要進行有意的練習和反覆，因此，該記憶和學習機制或過程也被稱為“脫機學習”。
研究人員普遍認為，記憶固化是大腦裡的海馬結構與大腦新皮層相互作用的結果，海馬在固化的初期起著至關重要的作用，經過大腦細胞和大腦系統層面的一系列生理過程，最終形成新的大腦皮層，產生長時記憶。有研究證明在慢波睡眠中，神經重演激活在大腦的海馬和大腦的視覺皮層聯合發生。這兩個腦區的再激活伴隨著更多大全皮層的參與，提供了激活大腦海馬迴路時間框架。這種聯繫提供了睡眠依賴記憶的重新分配的機制。
嚴進洪及其學生王碧野通過實驗，針對兒童的夜間睡眠、午睡和無睡眠對學習技能和掌握技能的影響進行探索，發現6-11歲的兒童均發生脫機學習過程。無睡眠組的兒童在保留測試和轉移測試中表現出來很少量的提高，而夜間睡眠和午睡組則表現出來了很明顯的提高。通過實驗進一步證明了前人的觀點：睡眠不僅是滿足兒童休息的需要，還能提高其學習效果。
因此，他建議，鼓勵兒童養成午睡的習慣，對提高他們的記憶力和學習效率都是十分有益的。
附：可以提升下午學習、工作、讀書質量的午睡法
小睡的心理提升作用並不只是提高記憶力而已。就算只是暫時打個小盹，也能顯著提升人們的心情、反應時間與警覺性。
1、微午睡（＜5分鐘）：稍微瞇一下可以幫助擺脫睡意。
2、短午睡（10～20分鐘）：大量的淺睡能讓我們在醒來後更警覺、精神也更集中。增進肌肉記憶，有助於學習新的技能。
3、長午睡（20分鐘～40小時）：長午睡除了包含所有短午睡的優點之外，還能增進大腦對於事實與數據等細節信息的記憶力。不過，我們也可能因為剛從深度睡眠中恢復意識，而覺得頭昏腦脹，大約30分鐘後，就應該能恢復正常。
4、如果因為某種原因感覺特別疲勞，睡上1到～1.5小時也許對你大有幫助。因為90分鐘能讓身體有一個完整的睡眠週期——從被稱為阿拉法階段的初睡期開始，逐漸進入被稱為謝塔階段的深睡期，最後進入被稱為得塔階段的沉睡期。
可見，合適的午睡時間和方法不僅能讓我們在有限的時間裡得到最充分的休息，還能提高工作質量、閱讀效率和記憶力呢。
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