今天對於張鐵男來說是個非常重要的日子，因為他要在全體領導面前做一個關於新產品的報告。如果成功了他就有望成為新業務的負責人。在過去的一個月裡，他進行了充分的準備，以保證最終的報告萬無一失。然而在關鍵的一刻，他失誤了，演講發揮失常，以至於領導們對產品的前景表示不樂觀，於是他沒有獲得他想要的結果。
發揮失常在日常生活中常會發生， 在工作中人們常常得要在巨大的壓力下做出表現，關鍵時刻的表現也特別重要。但是，我們常常在緊要關頭控制不住地焦慮。即使前期工作已經準備得盡善盡美，並且使用各種手段讓自己冷靜下來，但是緊繃著的神經依然會使我們的發揮失常。
為什麼緊張就會降低我們的能力呢？
第一，緊張會使得我們分心。當遇到人生重大事件時，憂慮、懷疑或恐懼這些情緒會佔據我們的心靈，我們會把大量的思緒用於思考與工作不相關的事情，比如會不會失敗、失敗了後將怎麼辦、以及其他悲觀的預期。然而大腦處理信息的能力是有限的，一旦將大量能量用於克服壞情緒，則剝奪了我們對於手頭工作的注意力。緊張情緒迫使我們去回憶過去，尋找相同經歷以求獲得經驗上的幫助，從而對我們的記憶力也產生了不良的影響。
每個人都會遇到這樣的情況，當我們數學考試的時候，一旦結束時間迫近，我們就只能學選擇簡單的題目來做，而困難且較需要記憶力的問題時，我們就緊張得題目都看不懂了。
第二，壓力會讓人鑽牛角尖。一項工作平時都做得十分熟練，但是如果去過多的思考它的細節，那麼就會發現自己對這項工作似乎並不是很瞭解。因為當去細究每件事物的細節時，就會挖出很多關聯的事物 ，而關聯的很多事物可能是我們沒有涉足到的，從而影響了我們對自己能力的信心。自尊心強的人、易焦慮的人，以及害怕被他人做出負面評斷的人比較容易受到影響。
因此，在緊要關頭，我們要怎麼做才能避免發揮失常。
第一，常常創造有壓力的環境，並在壓力下做練習。習慣了壓力後，就會減少焦慮的影響。
第二，尋找一種儀式化的行為，比如深呼吸、拍手、背誦詩歌等等。在緊張時刻將注意力集中於做儀式，可以有效地舒緩情緒，排除負面情感。
第三，對自己所做的事情保持極高的專注。不去考慮別人對這件事情的評價，而是認為自己已經做到了最好，它就是最棒的。不去做比較，就不會患得患失。
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