2005年5月，美國華盛頓前行政法官皮爾森將一批衣物交給了韓裔家庭經營的洗衣店Custom Cleaners進行清洗。兩天後取貨時，皮爾森發現其中的一條褲子失蹤，當時要求店員賠償1000美元。店員拒絕了賠償要求，一週以後聲稱已經找回了褲子。但皮爾森指出找回的褲子並不是他的，並提供了照片說明了前後兩條褲子的分別。隨後，皮爾森威脅要採取一系列法律行動，洗衣店提出賠償3000美元。後來，增加至4600美元。最後將賠償額增加至1.2萬美元，但全都被皮爾森拒絕。他堅持要起訴這家由韓裔夫婦經營的Custom Cleaners公司，索償額竟然達到了67,292,000美元。
6700多萬的賠償，是這樣計算的：皮爾森指，遺失了褲子，令他精神悲傷，要求賠償50萬元；出庭時，他準備選擇自行答辯，做自己的律師，一樣要收取54.2萬元律師費，還有200萬是店員違反普通法的賠償。另外，根據華盛頓哥倫比亞特區的消費者法例，欺詐行為一天可索償1500美元賠償。皮爾森預計，從他那天走進清洗店，到官司結束，共計1200天。在此期間，清洗店的3名被告違反了12項法例。每日1500元賠償 x 1200日 x 12項違例 x 3名被告，即可得出64800000元賠償。
2007年5月30日，皮爾森把索償金額減至5400萬美元，他將50幾萬的律師費和店員違反普通法對他造成的200萬元的情感及精神損害費從索償額中剔除了。但沒有汽車的皮爾森說，現在他要開車另尋洗衣店，所以Custom Cleaner需要額外賠償15000元，支付他未來十年的租車費。
審訊期間，皮爾森聲淚俱下作供，解釋他失去褲子時深感挫敗，還要休息一段時間紓解困抑。雖然如此，洗衣店的律師卻披露，皮爾森與前妻離婚後，銀行只餘下1000至2000美元，現正領取失業救濟金，因此推斷他只想藉此宗小案件敲詐洗衣店。6月25日，哥倫比亞地區高等法院裁定皮爾森敗訴。根據法庭頒令，皮爾森須向洗衣店賠償1000美元法庭費用。而洗衣店雖然勝訴，仍要支付數以萬計的律師費用。韓裔夫婦經歷了這次官司風波之後身心俱疲，表示移民後一直憧憬的美國夢，竟然是個6700萬美元的天價噩夢。
歷史上，美國社會出現這種既無聊，且索償金額極其誇張的民事案件已經不是第一次了。在1992年2月27日，新墨西哥州阿爾布克爾克的79歲老婦斯特拉·裡貝克在當地麥當勞得來速餐廳購買了一杯價值49美分的咖啡。當時裡貝克正坐在她的福特房車的乘客席，其孫子克里斯把車停下，好讓裡貝克向咖啡中加奶油和糖。裡貝克把咖啡放到兩膝之間，把杯蓋由遠前方向自己的方向揭開；就在這時，咖啡翻倒，淋到她的腿上。
裡貝克當時穿棉質短褲，她的雙腿、屁股、外陰和鼠蹊被燙傷。裡貝克被送到醫院後，醫生確認她百分之6的皮膚被三級燒傷，另外百分之16的皮膚亦被輕微燙傷。裡貝克住了8日醫院，進行了植皮手術，醫療費用達兩萬美元，其後又接受了2年的治療。
裡貝克的律師聲稱麥當勞的咖啡送到消費者手中的時候是華氏180-190度（攝氏82-88度），其他餐廳的咖啡一般在華氏135-140度（攝氏57-60度），麥當勞的咖啡更熱，容易造成燙傷，是產品缺陷。在判決之前，麥當勞多次拒絕了裡貝克提出的較低的賠償數額。最終陪審團表決：麥當勞補償裡貝克女士16萬美元的損害補償，外加270萬懲罰性補償，共計286萬美元。
其後，法官決定把懲罰性損害部分的賠償額減至48萬美元，即是補償損害賠償部分的3倍，兩者合計則是64萬美元。法院作出裁決後，麥當勞和裡貝克均在1994年12月提出上訴，但雙方在開庭前達成了庭外和解，並且沒有向外界交代最終的賠償金額，不過一般人相信金額應該不會少於60萬美元。
事件在美國引起了很大的反響，有輿論認為這是一宗浪費公共資源的無聊訴訟。此案發生後，有人還以此案原訟人斯特拉·裡貝克的名稱成立了一個斯特拉獎。該獎的得獎案件往往是那些喚發起侵權行為法律改革的無聊訴訟。
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