2005年5月，美国华盛顿前行政法官皮尔森将一批衣物交给了韩裔家庭经营的洗衣店Custom Cleaners进行清洗。两天后取货时，皮尔森发现其中的一条裤子失踪，当时要求店员赔偿1000美元。店员拒绝了赔偿要求，一周以后声称已经找回了裤子。但皮尔森指出找回的裤子并不是他的，并提供了照片说明了前后两条裤子的分别。随后，皮尔森威胁要采取一系列法律行动，洗衣店提出赔偿3000美元。后来，增加至4600美元。最后将赔偿额增加至1.2万美元，但全都被皮尔森拒绝。他坚持要起诉这家由韩裔夫妇经营的Custom Cleaners公司，索偿额竟然达到了67,292,000美元。
6700多万的赔偿，是这样计算的：皮尔森指，遗失了裤子，令他精神悲伤，要求赔偿50万元；出庭时，他准备选择自行答辩，做自己的律师，一样要收取54.2万元律师费，还有200万是店员违反普通法的赔偿。另外，根据华盛顿哥伦比亚特区的消费者法例，欺诈行为一天可索偿1500美元赔偿。皮尔森预计，从他那天走进清洗店，到官司结束，共计1200天。在此期间，清洗店的3名被告违反了12项法例。每日1500元赔偿 x 1200日 x 12项违例 x 3名被告，即可得出64800000元赔偿。
2007年5月30日，皮尔森把索偿金额减至5400万美元，他将50几万的律师费和店员违反普通法对他造成的200万元的情感及精神损害费从索偿额中剔除了。但没有汽车的皮尔森说，现在他要开车另寻洗衣店，所以Custom Cleaner需要额外赔偿15000元，支付他未来十年的租车费。
审讯期间，皮尔森声泪俱下作供，解释他失去裤子时深感挫败，还要休息一段时间纾解困抑。虽然如此，洗衣店的律师却披露，皮尔森与前妻离婚后，银行只余下1000至2000美元，现正领取失业救济金，因此推断他只想借此宗小案件敲诈洗衣店。6月25日，哥伦比亚地区高等法院裁定皮尔森败诉。根据法庭颁令，皮尔森须向洗衣店赔偿1000美元法庭费用。而洗衣店虽然胜诉，仍要支付数以万计的律师费用。韩裔夫妇经历了这次官司风波之后身心俱疲，表示移民后一直憧憬的美国梦，竟然是个6700万美元的天价噩梦。
历史上，美国社会出现这种既无聊，且索偿金额极其夸张的民事案件已经不是第一次了。在1992年2月27日，新墨西哥州阿尔布克尔克的79岁老妇斯特拉·里贝克在当地麦当劳得来速餐厅购买了一杯价值49美分的咖啡。当时里贝克正坐在她的福特房车的乘客席，其孙子克里斯把车停下，好让里贝克向咖啡中加奶油和糖。里贝克把咖啡放到两膝之间，把杯盖由远前方向自己的方向揭开；就在这时，咖啡翻倒，淋到她的腿上。
里贝克当时穿棉质短裤，她的双腿、屁股、外阴和鼠蹊被烫伤。里贝克被送到医院后，医生确认她百分之6的皮肤被三级烧伤，另外百分之16的皮肤亦被轻微烫伤。里贝克住了8日医院，进行了植皮手术，医疗费用达两万美元，其后又接受了2年的治疗。
里贝克的律师声称麦当劳的咖啡送到消费者手中的时候是华氏180-190度（摄氏82-88度），其他餐厅的咖啡一般在华氏135-140度（摄氏57-60度），麦当劳的咖啡更热，容易造成烫伤，是产品缺陷。在判决之前，麦当劳多次拒绝了里贝克提出的较低的赔偿数额。最终陪审团表决：麦当劳补偿里贝克女士16万美元的损害补偿，外加270万惩罚性补偿，共计286万美元。
其后，法官决定把惩罚性损害部分的赔偿额减至48万美元，即是补偿损害赔偿部分的3倍，两者合计则是64万美元。法院作出裁决后，麦当劳和里贝克均在1994年12月提出上诉，但双方在开庭前达成了庭外和解，并且没有向外界交代最终的赔偿金额，不过一般人相信金额应该不会少于60万美元。
事件在美国引起了很大的反响，有舆论认为这是一宗浪费公共资源的无聊诉讼。此案发生后，有人还以此案原讼人斯特拉·里贝克的名称成立了一个斯特拉奖。该奖的得奖案件往往是那些唤发起侵权行为法律改革的无聊诉讼。
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