你絕對想不到，袁紹和曹操是發小和拜把兄弟，從下面的時間對比可以看出他們有著相似舉動和相互幫助扶持的痕跡：
二十歲：袁紹任濮陽令，曹操任頓丘令。
得罪宦官：袁紹得罪趙忠，曹操得罪蹇碩。
187年：袁紹隱居洛陽，曹操隱居家鄉譙縣閒居。
188年設“八校尉”：袁紹任中軍校尉，曹操任典軍校尉。
189年：袁紹出奔渤海，曹操逃至陳留。
190年討伐董卓：袁紹任盟主，曹操代理奮武將軍。失敗後兩人都成喪家之犬。
191年：袁紹攻取冀州，曹操佔據東郡，袁紹表曹操東郡太守。
192-194年：袁紹與公孫瓚、袁術和陶謙開戰；曹操因與袁紹關係出任兗州牧，出兵幫袁紹阻擊陶謙。
195-196年兩人同時奉迎漢獻帝，曹操得手。
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早在聯兵討董時，袁紹獲得一塊美玉拿給曹操顯擺，曹操對其嗤之以鼻。袁紹曾問曹操：“如果討伐董卓的大事不順利，什麼地方可以據守？”曹操反問：“你的意思呢？”袁紹答道：“我南據黃河，北守燕、代，兼有烏丸、鮮卑之眾，然後南向爭奪天下，這樣也許可以成功！”曹操說：“我以道義征戰天下，肯定無往不勝。”《三國志》記載“初，紹與公共起兵，紹問公曰：“若事不輯，則方面何所可據?”公曰：“足下意以為何如?”紹曰：“吾南據河，北阻燕、代，兼戎狄之眾，南向以爭天下，庶可以濟乎?”公曰：“吾任天下之智力，以道御之，無所不可。””
後來有名的官渡之戰二人兵戎相見，那是他們掃滅所有對手之後的事情了。
為何他們能夠走到最後呢？今天小編就給大家說說這背後的故事。
“天子寧有種耶？兵強馬壯者為之爾。”這已經成為誇州連郡的地方實力軍閥每個人心中的想法。於時東漢共分為十三個州，每個都有豪強割據。各個州牧紛紛利用天下大亂，名正言順在地方割據勢力，而那些未被改為州牧的刺史和郡守，也趁機擴大權力和武裝力量，還有人在戰亂中自封為州牧和刺史，如此一來，等於宣告東漢政府的實質統治力已經名存實亡。
一、沒有士族支持的軍閥迅速消亡
黃巾起義後，東漢靈帝接受劉焉的建議將州刺史改稱州牧，使原本的中央和郡、縣之間成為中央、州、郡、縣的四級結構。州牧位居郡守之上，掌握一州的軍政大權，很多地方州、郡的官吏演化成為名正言順在地方割據勢力，比如董卓、劉表、袁紹就是這麼崛起的。另一方面時代的動盪不安，也使地方豪強有了崛起的機會，他們開始靠著自己家族的財力組織起武裝軍隊保衛家園，後來就逐漸演變成擁有私人武裝的軍閥，如曹操、劉備等人都是在這樣的背景下嶄露頭角。
話說李傕、郭汜等人佔領長安挾持漢獻帝，於是開始大封諸將，李傕為車騎將軍、開府、領司隸校尉、假節、池陽侯，郭汜為後將軍、美陽侯，樊稠為右將軍、萬年侯，張濟為鎮東將軍、平陽侯。李傕、郭汜、樊稠三人共同把持朝政，常縱兵劫掠老百姓，又隨意任免官員，關中逐漸凋敝。公元194年大饑荒，因為軍隊糧食不夠，李傕不聽賈詡賑災建議反而侵奪皇帝拿來賑災的錢財，接著因為軍隊缺糧竟任由軍隊掠奪百姓，造成更嚴重的饑荒，關中百萬以上的人口各自餓死逃竄。
其實像李傕、郭汜等這樣沒有士族支持的軍閥不在少數，在漢獻帝回到洛陽後身邊的軍閥韓暹、楊奉及張楊相互間意見對立不和，在曹操進入洛陽後慌忙逃竄，當時有位名叫董昭的人對曹操評價這些人說道“虎無爪，鳥無翼，不久當為明公所擒，無足介意。”包括後來的韓馥、田楷、臧洪、公孫瓚、程銀、候選、李堪、眭固，甚至黑山的黃巾軍和青州的黃巾軍等，最終都很快被其他勢力兼併消滅。
董昭所說的“爪翼”就是指士族的支持。當時，劉備帶領幾千人馬還在四處依託，希冀找到大士族的支持；孫堅返回江東被荊州士族殺害，其子孫策投降袁術帳下。相反袁紹憑藉“四世三公”地位迅速崛起，曹操得到士族的支持從流亡山林一躍成為東郡太守，就連曾經是西涼軍閥的張繡因為有謀臣賈詡的支持，竟然堅持到了最後。
那麼，哪些軍閥得到了士族的支持呢？
二、士族支持的軍閥迅速崛起
初平元年（190年），荊州刺史王叡為孫堅所殺，董卓上書派劉表繼任。由於當時荊州盜賊盛行，袁術屯兵於魯陽並佔據南陽。長沙太守蘇代和華容縣令貝羽各據民兵在當地稱霸，劉表無法直接上任，只能匿名獨身赴荊州才得以上任。劉表單馬進荊州，便聯繫當地的大士族蒯氏蒯良、蒯越兄弟和蔡瑁家族取得了他們的支持。在當地大士族的支持下劉表制定了大政方針。
蒯越支持並建議道：：“治平者先仁義，治亂者先權謀。兵不在多，在得人也。袁術勇而無斷，蘇代、貝羽皆武人，不足慮。宗賊帥多貪暴，為下所患。越有所素養者，使示之以利，必以眾來。君誅其無道，撫而用之。一州之人，有樂存之心，聞君盛德，必襁負而至矣。兵集眾附，南據江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定。術等雖至，無能為也。”劉表感嘆不已，便讓蒯越派人誘請宗賊五十五人（《後漢書》記載是十五人）赴宴，將其全部斬殺並襲取他們部眾。江夏賊張虎、陳生擁眾據守襄陽也被劉表的特使蒯越與龐季分別說降。荊州的郡守縣令聽說劉表威名，大多都解下印綬逃走，很快劉表控制了除南陽郡外的荊州七郡。
劉表只是東漢末年受到士族支持的軍閥中一個代表。在河北的袁紹、兗州的曹操、徐州的陶謙、淮南的袁術、巴蜀的劉璋等都無不受到士族的支持。由此，一部分軍閥和士族形成了“魚水之情”。
在軍閥混戰的時代，士族不在乎政權歸屬，他們看重的是自身的利益。軍閥對於士族的籠絡，起碼從董卓便已經開始。混戰初期，士族們此時在政治軍事上的表現有些幼稚，因為他們效力的軍閥對董卓的討伐尚未完成便已經開始內訌了。當遍地都是軍閥勢力的時候，他們不得不借助士族在地方的強大影響力才能鞏固統治。此時政府虛弱無力已經成為痼疾，士族掌握政治、經濟和輿論的絕對優勢，士族很快並不能滿足僅僅是吃蛋糕，他們還要成為分蛋糕的人。
士族給予軍閥的不僅僅是口頭上的支持，還有財力、智力和政治上的支持。不說袁紹完全憑藉其“四世三公”留下的政治資源和財力起家，後來大名鼎鼎當時卻四處逃竄的曹操，便是得到了大士族衛弘的支持，《三國演義》中將此段演繹的特別精彩：“ ‘孝廉衛弘，疏財仗義，其家鉅富；·····操置酒張筵，拜請衛弘到家，告曰：‘今漢室無主，董卓專權，欺君害民，天下切齒。操欲力扶社稷，恨力不足。公乃忠義之士，敢求相助！’”衛弘曰：‘吾有是心久矣，恨未遇英雄耳。既孟德有大志，願將家資相助。’操大喜；於是先發矯詔，馳報各道，然後召集義兵”。後來曹操佔領兗州，開始招賢納士尋求士族的支持，荀彧、程昱、郭嘉、劉曄、滿寵、呂虔和毛玠等等相繼投奔曹操，成為曹操的“軍師聯盟”。
三、士族的青睞
士族的支持對於軍閥很重要，但是軍閥要想得到士族的支持並不容易。正所謂“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事”。士族是如何在眾多軍閥中選擇“謀主”的呢？主要看出身、門第、能力、政治主張和對待士族的態度。下面我們就來看看當時主要軍閥的情況，並分析誰最受士族集團的青睞。
首先想到的是大軍閥袁紹，出身於“四世三公”的大士族之家，始終以大士族的領袖身份自居，出奔渤海振臂一呼，贏得了天下義士的支持，所以袁紹很快成為“關東義軍”的盟主，手下謀士有荀彧、郭嘉、許攸、田豐、沮授、逢紀、荀諶、審配、郭圖、陳琳····多不勝數，很快攻取了韓馥、臧洪、公孫瓚和黑山黃巾軍的領地，佔領了幽州、幷州、冀州和青州，成為當時最大的軍閥首領，後來曾經在董卓廢少帝后擁立劉虞為帝。
陶謙最初在州郡歷任舒、盧二縣令、幽州刺史、議郎，性格剛直有大志。後隨左車騎將軍皇甫嵩對抗北宮伯玉任揚武校尉。陶謙被朝廷任為徐州刺史，擊破徐州黃巾，並推行屯田，恢復生產。陶謙任徐州刺史時，曾任用徐州富商麋竺為別駕從事，並任命與自己同郡的笮融督管廣陵、下邳、彭城運糧，同時任用琅玡人趙昱、東海人王朗為別駕及治中從事。
呂布被戲稱“三姓家奴”，原為丁原部將，被唆使殺害丁原歸附董卓，與董卓誓為父子，後又被司徒王允唆使誅殺董卓，旋即被董卓舊部李傕等擊敗，依附袁紹，又被袁紹猜忌，依附張楊。後來呂布趁曹操攻打陶謙時與陳宮等叛亂，佔據濮陽，但是兩年間被曹操擊敗轉而去依附徐州劉備，又趁劉備與袁術作戰時襲取了徐州，與劉備和好一陣又相互攻伐一陣。呂布一直得到陳宮的追隨。
馬騰，割據涼州一帶的軍閥，伏波將軍馬援的後代，性格賢良忠厚受眾人尊敬。馬騰與邊章、韓遂等在涼州共同起事，後來與韓遂共同率眾前往長安，被任命為徵西將軍。馬騰企圖連結種邵等誅殺權臣李傕、郭汜，但為其所敗，只得回到涼州。
曹操、劉表、李傕、郭汜、張繡等情況前面已經講過，不再贅述。
下面我們通過士族考察主公的標準，細數在群雄爭霸的早期每個人受到士族青睞的程度：
袁紹的“四世三公”門第、折節下士的風範、雄踞四州的勢力無疑是最受大士族支持的。董卓在關東起兵之後誅殺了袁氏家族，袁氏受到了前所未有的同情。加上其早期公子哥的做派，確實在初期袁紹贏得了多數貴族的支持，從一郡之地迅速擴張成為北方強有力的霸主，並且毫不費力讓韓馥拱手讓出冀州。
劉表年輕時與同郡人張隱、薛鬱、王訪、宣靖、公褚〔緒〕恭、劉祗、田林為八交，又與張儉、岑晊、陳翔、孔昱、苑康、檀敷、翟超等稱為“八及”，屬於典型的皇族後裔加士族名人。後來靠地方士族支持佔據荊州，坐擁荊襄陽八郡，“待甲十萬”憑藉皇族成員加上儒雅風範，劉表在荊州八郡營造了一個相對中原來說比較安全的割據勢力，在北方戰亂時期許多士民在當時都逃離中原而選擇前往荊州避難（其中比較著名的有後來的大軍師諸葛亮），贏得了很多南遷士族的支持，當時很多人對劉表抱有很高的期望。
如果說還有人本來應該獲得支持的話，那麼袁術本應被看好，但是袁術性格偏狹，在討伐董卓時期妒忌孫堅，在爭霸期間袁術與公孫瓚以及陶謙結盟，與袁紹相互爭霸，群雄大多依附袁紹，袁術大怒說：“這些豎子不跟隨我，反而跟隨我家的奴僕嗎？”尤其是其公開自立為帝，荒淫無恥的行為受到士族的唾棄。
呂布“三姓家奴”，加之其出身西涼軍閥，身邊唯有陳宮跟隨。如前所說，依附徐州劉備卻又趁劉備與袁術作戰時襲取了徐州，深深傷害了忠於陶謙和劉備的大士族，當時陳珪陳登父子對其深惡痛絕。陳登及其父陳珪設法解除了呂布與袁術之間的聯姻來削弱呂布的力量。隨後陳登出使許都向曹操面陳破呂布之計，曹操揮軍進剿呂布時陳登事先由廣陵出發親率精兵為曹操先驅。最終呂布在士族的陰謀之下被曹操殺死。
陶謙在徐州深得士族擁戴，面對經戰火過後“世荒民飢”的徐州，陶謙、陳登上任便“巡土田之宜，盡鑿溉之利”，徐州卻相對太平無事，百姓富足，穀米屯滿糧倉，青州、豫州等地的流民和士族（如鄭玄、許劭等）也紛紛湧向徐州。然而隨著陶謙年邁病逝，之後的劉備接手徐州不久，人心尚未歸附便落入呂布和曹操之手。
其他人中，馬騰身為西涼軍閥自始至終沒有被中原士族看好，相反後期鍾繇在關中率領士族抵抗馬騰，其終生未能得志。張繡雖然出身西涼軍閥，完全依賴劉表的庇護依存，加上賈詡的輔助最終歸順曹操。公孫瓚在北方攻滅皇族劉虞，在道義上受到士族的遺棄。孫堅、李傕、郭汜完全得不到地方士族的支持。
此時，除了遠在巴蜀的劉焉和張魯，中原大地的雛形已經明顯。袁紹、曹操和劉表成為士族集團最青睞的人選。
四、士族的軍師的聯盟
公元192年應該算得上是《三國演義》的轉折之年。
早在191年討董聯盟瓦解，各路諸侯反回屬地，但是關東爭奪戰版圖剛形成：公孫瓚擊破青州黃巾威震河北；渤海太守袁紹見冀州牧韓馥才具平庸謀奪冀州；袁紹和公孫瓚因冀州爭奪交惡；曹操引兵入東郡，在濮陽大破黑山軍白繞部，袁紹表曹操為東郡太守。關東政治版圖初步形成。
192年荀彧投奔曹操，曹操成為潁川系大士族和中小士族的代理人；袁紹手下潁川系郭嘉、荀彧等人撤離，蛻變成為河北系大士族的代理人。此時，袁紹與公孫瓚開始爭奪河北，袁術擊袁遺爆發揚州之戰，劉備出擊曹操；陶謙呼應袁術進攻袁紹。
也在這一年，在潁川系、河北系和荊州系及南下的北方士族達成正式的聯盟，從此：袁紹、曹操和劉表形成了一個聯盟。對應的，公孫瓚、陶謙、袁術和呂布形成了另一個聯盟，一場由士族策劃的聯盟之戰就此爆發。
袁術與袁紹開戰，袁術向公孫瓚求援，公孫瓚令劉備屯高唐，同時聯合陶謙，用來威逼袁紹。袁紹與曹操合擊，大破袁術、公孫瓚以及陶謙的聯軍。劉表從背後斷了袁術的糧道，使其無法再盤踞南陽往兗豫方向出走，促使袁術與曹操爆發匡亭之戰。不久曹嵩被陶謙殺害，曹操進攻陶謙。呂布是一隻無頭蒼蠅，被袁紹追殺後佔據徐州與袁術結盟，最終被士族算計。
後來戰爭結果大家都知道了。在大士族的幫助下，袁紹擊破公孫瓚統一黃河以北，曹操打敗陶謙、袁術和呂布等軍閥並橫掃關中，劉表徹底控制荊襄九郡並收攏張繡、劉備。
在當時看來，袁紹、曹操和劉表成為天下士族最看好的三個人，那麼他們會成為士族最終的代理人嗎？請看下回分解。
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