打噴嚏，對於我們來說已經司空見慣了。我們都會打噴嚏，通常我們打噴嚏都不會覺得有什麼，也不會說什麼。打噴嚏的現象是指在將進入鼻腔的異物（如灰塵、細菌、花粉等）驅趕時出現的一種無意識的“反射”。異物進入以後，位於鼻粘膜上的三叉神經向作用於肺部的呼吸肌肉發出指令，猛烈地排出空氣將異物驅除出境。 噴嚏反射，俗稱"打噴嚏"或"打嚏噴"，是鼻黏膜受刺激所引起的防禦性反射動作。但是在傳統的民間風俗中，它曾被當作某種異常行為或事物發展趨勢的徵兆，而對此種種解釋，更令人有如墮雲霧之中的感覺。
在美國，打噴嚏有著神秘的神話色彩。在美國如果你打噴嚏了，周圍的人會對你說“God blees you”，翻譯過來就是上帝保佑你。那麼美國人為什麼會對打噴嚏的人說“God blees you”呢？有關這個習俗的來源並不清楚，但有兩個故事可能與之相關。
第一個故事與格里高利一世教皇有關。公元590年，羅馬出現黑死病。在當時，打噴嚏被看作是患黑死病的前兆，而死亡則是上帝的旨意，因此當週圍有人打噴嚏的時候，人們就會對他說“God blees you”，希望籍由眾人對上帝的祈求，可以讓上帝憐憫該病人，驅使疾病遠離。另外，人們也相信這個短語能夠治病。
另外一種說法是，打噴嚏時人們會將靈魂從身體甩出去。因為當打噴嚏時人體的大門敞開，魔鬼和妖物很容易乘虛而入，或者說打噴嚏時身體試圖把已入侵的妖物逼出體外。所以，“Bless you”或“God blees you”就被視為是幫助打噴嚏的人對抗邪惡的一種保護。
在美國，如果你打噴嚏了，周圍的人對你說“God blees you”，則你需要回復: Thank you，否則會被人認為沒有教養。當然，更禮貌一些的人會在預感到要打噴嚏的時候就說聲Excuse me （對不起，打擾了），以免突然發聲而打擾到別人。
打噴嚏到現在為止還是具有些許神秘色彩，即使對科學家而言也同樣如此。過去有些人認為打噴嚏代表著認得靈魂離開身體，但是這個說法現今無法讓大多數人信服，人們仍存有很多疑惑。
打噴嚏是一個非常有趣的現象，尤其是因為我們中的大多數人都無法控制它，通常當它發生的時候，我們都會短暫性的感到無助。人類並不是唯一會打噴嚏的生物。其他哺乳動物也會打噴嚏，鳥類和爬行動物也能做到。打噴嚏是一種司空見慣的行為，卻引發了很多疑惑和迷思。
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