古时候，人们的生活起居中不能缺少炉火。烹饪，取暖、都是生活中必不可少的、缺少了任何一样，人类的生活不知要变成什么样子。就是因为人类对炉火的迫切需求，炉神才受到了广泛的供奉。
人们知道炉火能够解决人们的饮食和取暖，祈求炉神能够保佑家中的炉火总是燃烧得旺旺的，希望自家的生活能像炉火那样红火而兴旺。
炉神庙
炉神不仅和家庭生活息息相关，还和一些古老的行业密不可分，像铁匠、首饰工匠、陶瓷工匠、餐馆中的厨师都要祭祀炉神。这些行业的手工艺人把炉神当成自己的守护神，析求他保障自己的工作顺利。因此，炉神受到人们广泛的崇拜，由于生活环境和气候的关系，炉神在北方地区比南方更加受人崇拜，毕竟，北方寒冷的冬天让人们更依赖火。
说起炉神来大家都很熟悉，就是唐朝的开国大将尉迟恭，由于《说唐》在民间流传中很广，尉迟恭在民间知名度很高，他不但是炉神，还是门神，和秦琼一左一右，共同守卫千家万户的大门，人们实在太爱戴尉迟恭这员威风凛凛的武将了，让他日夜守护人们的安宁还不够，由于尉迟恭是铁匠出身，自然成了出任炉神的最佳人选。
供奉炉神的工匠们当然非常拥戴尉迟恭，由一位当过铁匠的英雄来充当炉神，使工匠们对这位大胡子炉神有一种亲切感。因此，市井各行的工匠们，尤其是那些铁匠，都很恭敬地供奉祭拜尉迟恭。各行各业的工匠、相关的商人及其有关人等，都在他们的经营场所或者住处供奉炉神。
古代各行工匠很多都要用到火，因此炉神可算是市井中常见的神祗。于是，专门供奉炉神的庙宇出现了，在那些有炉火的地方，或者要借助炉火来制造器具的地方，都要祭拜炉神。同样是祭拜炉神，工匠和平民祭拜时祈求的并不相同。工匠们祭拜炉神是祈求工作的安全，避免工作中出现的一些危险，比如火灾或是被炉火所伤等事故的出现，当时毕竞生产力不高，对于整天和火打交道的工匠来说，完全地驾驭和掌控火还是做不到的，而万一失火，将会给工匠们带来损失和伤亡。
因此，人们在小心翼翼地用火的同时，还要恭恭敬敬地祭祀炉神，在祈求用火安全的同时，也希望炉火兴旺，但千万不要因此出了什么差错。炉神就此成为了人们的保护神。
尉迟恭塑像
尉迟恭是一个武将，虽然他成为唐朝开国功臣之后，显赫的身份让人忽略了他的铁匠出身，但是铁匠们就是喜欢这个黑黑壮壮的猛将，他们为了名正言顺地供奉尉迟恭，便重新演绎出一段尉迟恭当铁匠的故事。
据说尉迟恭在没有成为一代名将之前，就是一名铁匠。尉迟恭年轻的时候跟着舅舅学打铁，几年以后自己开了一个铁匠铺，靠着这个铁匠铺，他倒也能吃穿不愁。而且尉迟恭每天操着大铁锤上下飞舞，身体也锻炼得更加结实魁梧，臂力过人。
有一天，尉迟恭正在打铁，挥汗如雨，运斧成风之时，忽然一个儒生模样的人站到了他的面前，饶有兴致地看他打铁。尉迟恭以为是找自己打铁的主顾，随口就问：“要打铁么？”那个儒生说：“我不是来打铁的。但我看得出，你是个富贵的人，请赏赐我百两白银吧。”尉迟恭觉得可笑，他说：“银子我可没有啊，一个穷打铁的，哪有什么银子呢？”那儒生说：“此时没有，但可以留个条子，表示一下就好。”尉迟恭听完，想也不想，随手就给儒生写了一百两白银的条子，以替代真的银子。
后来尉迟恭成了武将，开国功臣，真地富贵起来了。一次在清点朝廷发的薪俸时，发现少了一百两白银。尉迟恭突然想起了当年那件事，才知道那儒生不是常人，便建庙宇祭拜仙人。人们把尉迟恭当铁匠的故事说得神乎其神，尉迟恭也明正言顺地成为了炉神。
也有把太上老君奉为打铁祖师的，原来太上老君给人们的印象就是成天围着丹炉炼仙丹，铁匠们也愿意攀上三清尊神，因此就把太上老君尊为炉神。有些地方的铁匠还把此事当了真，修建起炉神太上老君的庙，算是正式和太上老君攀上师徒关系。但是大多数人还是把太上老君当成三清尊神。
不管怎么说，在铁匠满街的时代，炉神是不可缺少的。除了铁匠们希望炉神保佑自己的铁匠铺平平安安，一般人也祈求炉神保佑，把日子过得红红火火。
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