一、偶然得寶
文革後期，段鍾教授和學院的搭檔們，被押離省會，來到名叫黃龍山的偏遠小鎮子，關進了“五七幹校”，承受大老粗們再教育。
幹校適當殘缺，原先是座關帝廟。後院的殿堂被分隔成一間間斗室，段教授就住其間一間。每天一早，學員們列隊出後門到郊野汗流浹背幹活計，收工回返後，各自鑽進小屋燒飯吃。
兩場大雪飄過，新年就臨近了。大老粗頭頭們召開了大會，宣告整體學員就地改造，留下過個革命年。一起，發給每人半斤肉票，以示關心。
開過會，大老粗們紛繁打點行裝，背起沉重的土特產品乘車返城了。
沒了喝斥痛罵和批鬥毆傷，段教授和同仁們登時長舒了一口氣。雖說懷念家人心底痛苦，但總算能夠昂首走路過個有莊嚴的新年。所以，臘月二十九的上午，搭檔們相邀著，離開了關帝廟，步行著往縣城去憑票買肉了。
天近黃昏，段教授和同仁們才高高興興地返了回來。走近住處，段教授不禁心中格登一跳：屋窗原先是緊鎖的，現在卻洞開著！
段教授匆忙開鎖進屋，只見床鋪仍舊規整，書桌仍舊規則。扭轉身來，才發現灶臺旁的米缸蓋被丟掉在地上，缸中的大米被偷了，只剩下薄薄一層攤在缸底。段教授不由喟然長嘆：唉，想不到來了偷米賊！
這時，段教授發現缸底有個異物，伸手拿出一看，本來是隻塵垢斑斑的碗，心中徹悟，這是偷米賊快快當當丟掉下的，看來，偷米賊膽小心虛，一定是出於無奈才華下這種事。想到此，段教授憐惜之心頓生，決心將這件事深埋心底，沒對任何人講出來，自己忍飢挨餓過了好一陣子。
平地一聲春雷響，四人幫覆滅了。段教授返回省會，從頭站在了講臺上，從頭操起傳道授業的作業。一轉眼，二十多年過去了。
這天，退休在家的段教授正閒居看書，一位老友從北京過來旅行，特別登門拜訪。有朋自遠方來，天然不敢怠慢，段教授熱情接待了他。時值初秋，二人步進屋後袖珍花園裡，坐在石凳上，品味起香茗醇酒來。吃喝興濃時，老友俄然目光一移，盯住了什麼東西：本來，老友正盯著水泥臺上用來灑水的一隻碗。
只見老友起身走過去，悄悄捧起那碗，久久注視。接著，又將碗在水龍頭下衝刷一番，再細心摩挲。最終，長長喝呼一嗓子：“老弟啊，這等寶藏，怎拿來舀水澆花啦？”段教授忍俊不禁：“這是我從幹校帶回的一件紀念品，談何寶藏，是偷米人遺落下的！”
聽段教授講過來歷，老友感慨萬分，道：“幸而你沒把它當廢品丟掉！這是茶葉末釉的帶蓋大碗，宋代官窯燒製的精品。藏世極稀，現在只在臺北故宮博物院保藏著一件，是無價寶呀！”
老友是教授我國古代史的學者，對古物研討有深邃造就，特別在瓷器鑑賞上是國內威望。所謂的茶葉末色，就是指水少茶多時，茶葉末聚在水面，如熬的粥面相同。段教授聽了，便細緻端詳起碗來。果不其然，沾著水的碗麵，模糊現出新茶沖泡後那種共同的色彩，幽幽亮光，顯得古色古香。
老友又問：“這碗應該有蓋的，放於何處了？”段教授照實答：“最初偷米人只丟下了這個碗！”老友悵惘道：“惋惜不是全品呀！不過，仍不失價值。老弟，千萬保藏細心了！”
二、決然還寶
當晚，段教授徹夜未眠，輾轉反側在床上思量。最終，拿定了尋人還碗的主見。
次日清晨，段教授就簡略拾掇下行囊，小心謹慎用棉絮將碗裹好裝進木匣中，乘火車又轉轎車，顛顛簸簸向黃龍山小鎮趕去。
當年殘缺的小鎮早已舊貌換新顏了。一條條寬廣的馬路，四下矗立起座座樓房。乘出租車來到關帝廟，早不是當年景象了，只見紅牆高聳，露出裡邊殿頂的亮光綠瓦，三五結伴的參觀者在黃漆大門中進進出出。
段教授按來時的計劃，在關帝廟鄰近尋了家不錯的賓館。人住後，讓賓館打印部的老闆複印出幾千張尋人啟事。然後，找了位女服務員，懇請她將啟事四處張貼。
女服務員名叫尚小玲，是個模樣漂亮兩眼精明的姑娘。見段教授遞過來厚厚的一沓百元大鈔，連忙臉如燦花一口答應下來。目送小玲提著兩捆啟事離去的背影，段教授腳步輕鬆地回房歇息去了。
小玲黃昏下班後，興沖沖地騎著電動車駛離了鎮子，返回了村子自己的家。不及歇氣就喊來幾個同學朋友，看看人都湊齊了，她拍拍巴掌阻止住朋友們嘰嘰喳喳的說笑聲，不苟言笑地講起話來。
小玲說，今天下午，賓館住進一個滿頭白髮的老先生。那穿衣打扮好考究，那氣質派頭好典雅，一瞅就非尋常人物。你們猜猜他是誰？哈哈，省會的大教授段鍾先生！在電視牧野講壇上做過連續講座的就是他，怪不得瞅著面善！
一夥年輕人聽了，激動得又嘰嘰喳喳起來。小玲又拍拍手阻止了，持續開講。你們猜猜，老先生千里迢迢趕來幹啥？你們做夢也猜不出來！他來是要在茫茫人海中尋一個人，還一隻碗！
這時，走來走去給年輕人斟茶的小玲爺爺定住了腳步，呆呆地捧著茶壺，兩眼怔怔地望著孫女，一字一句地細細聽。
年輕人們嘰嘰喳喳地各自夾著一摞啟事出門走了。小玲送走客人返回屋中，興奮地一拍手：“哈哈！端的是說出好話當錢花，我白白落進口袋兩千元！”俄然，她臉色陡地變了，她看見爺爺正癱在椅中，手中攥著一張啟事，一串串老淚順著臉頰往下流，口中自言自語：“真是個好人呀！啟事上說，要尋覓當年忘掉姓名的好友，償還丟掉下的一隻碗，那是在為我遮醜呢！”
小玲驚詫地問：“爺爺，你怎麼啦？”爺爺羞慚不已地嘆道：“我，我就是那個丟掉碗的人。我用那隻碗偷了他養命的米！”
想當年，儘管報紙、播送天天叫喊局勢大好，到處鶯歌燕舞，其實地裡底子沒有收成，小玲爹媽都被公社幹部趕著上山挖渠了，奶奶臥病在床無藥可醫，不滿週歲的小玲整日餓得哇哇哭叫……眼看著新年只要兩天了，家中只剩下半瓢玉米麵。爺爺只得硬著頭皮出門乞討。踩著沒膝的雪路，頂著刺骨的北風，走街串巷挨門挨戶哀求。然而家家都日子緊巴，日照頭頂也沒討來一把糧食。爺爺迷迷糊糊走著，鬼使神差就走進了關帝廟，靠近一個破窗往屋裡看。屋中沒人，卻看見了米缸。當時他啥也顧不得了，就鑽進窗戶掀開缸蓋，渾身冒汗往布袋裡盛米。俄然，他愣怔住了，心想偷光了米，人家咋活命呀！便快快當當逃了回來，一路上跌跌撞撞摔了十幾個跟頭……直到回家熬粥時，才發現把碗忘在缸裡了……
小玲聽過爺爺的陳說。兩眉高挑：“真的？”
爺爺靜靜彎下腰：從床下取出個紙盒，掏出個碗蓋：“唉，這是那隻碗的蓋子。當年土改分割地主浮財時，闖進地主的書房，貧協主席要我幫他抬走房中的古玩架，順手就把那隻碗塞給了我，讓我帶回家裡盛鹹菜，我就掖進懷裡了。”
三、泫然獻寶
小玲拿起碗蓋藉著燈火細審，只見蓋面潤滑光亮，閃出幽幽的綠光，特別令人稱奇的是，蓋頂居然盤著一條栩栩如生的龍。小玲眼球轉轉脫口叫道：“爺爺，咱發財啦！這玩意肯定是個值錢的古玩。要不然地主會保藏它？我看電視播映的鑑寶節目，一件古玩能賣上百萬元呢！”
爺爺堅定地搖搖頭：“即便那隻碗價值金山，咱也不能討要回來！要不是那半袋米，咱爺孫都早餓死啦！”小玲嗤嗤鼻子：“爺爺端的老糊塗啦！半袋米能值幾個錢？明日我去討回來，當面重謝，送幾瓶好酒幾條好煙就算酬謝了！有了錢，我爹媽就不必外出打工，我也不幹服侍人的營生了，咱家開個時裝店，能夠發家致富啦！”說完，將紙盒小心謹慎地放進櫃裡，邊哼歌邊吊水，準備洗澡睡覺了。
再說段教授，見小玲應承下張貼啟事的活兒，也就安了心。看完晚間新聞，正準備關燈入眠，忽聽屋門悄悄敲響，還傳來粗重的喘息聲。
開門一看，門口立著個滿頭大汗的白叟，段教授詫異地將白叟讓進來：“老先生貴姓？找我可有事？”
白叟內疚的目光躲閃著，囁嚅道：“我姓尚。我、我來給恩人謝罪的！”說著，身子一縮跪了下去。段教授匆忙伸出雙手：“老先生有話好講！”
白叟起死後，從懷裡取出個布包，打開來是個茶色的碗蓋。段教授立時理解過來，忙取出木匣中的大碗，碗蓋與碗口相扣後，嚴絲合縫渾然一體，儼然一件美好無比的藝術品！
段教授如釋重負地笑了：“這隻碗就償還老先生了！”尚爺爺認真地問道：“段先生，這碗端的是值錢的寶嗎？”段教授坦然笑笑：“沒錯！所以我才特意趕來尋你呀！”
確定瓷碗是寶後，尚爺爺斬釘截鐵地說：“我絕不要！請你帶回去，交給博物館讓國家保藏吧！”段教授心頭一熱，猛捉住尚爺爺的雙手：“如此最好！如此最好！”
尚爺爺又急迫地說：“段先生，還有一件事相求——請你現在就乘出租車趕回省會吧！”段教授不解：“為何如此急迫呢？”
尚爺爺羞愧一嘆：“唉，怨我教訓無方！我那孫女滿腦瓜裝的都是錢主見，所以我才步行十幾裡夜路趕來，我怕她明日來羈絆你呀！”
段教授登時理解過來，激動地撤退兩步，朝尚爺爺深深一躬：“感謝老哥信賴我段某！好，我現在就啟航，將寶藏送進博物館去，捐贈人就寫您的姓名！”
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