关羽，可谓家喻户晓。丹凤眼，卧蚕眉，红脸长髯，金盔金甲绿征袍，胯下赤兔马，掌中青龙偃月刀，这是对关羽最典型的描述。这位威风凛凛的大将军，自成名以来名声日隆。
宋代，宋徽宗封关羽为“义勇武安王”。到了明清时期，关羽地位更是扶摇直上。明神宗封其为“协天护国忠义帝”，清政府更是尊其为“三界伏魔大帝”。可见在后世统治者眼中，关羽已不是一名武将那么简单。关羽甚至被尊为“武圣”，与“文圣”孔子齐名。佛教列关羽为伽蓝神之一，在常见的十八罗汉旁，塑关公像供奉之。
此外，在民间，关公也被神化。人们供奉关羽，认为他能保佑消灾辟邪，去祸纳福，招财进宝。甚至有许多行业都认为关羽是其行业的开山祖师，如绸缎业、典当业、理发业等等。关于俨然成了万能之神。
那么，关羽缘何由“人”变成了“神”？
首先，关羽本身的形象符合了人们对英雄侠义的想象。关羽集忠、勇、智、善为一体。对古代封建统治者而言，关羽忠心护主、为皇家开创基业的精神，完全符合其网罗忠义之士巩固政权，加强统治的心理。
故此，古代封建统治者必然希望以关羽为标杆来激励臣子，自然也就会封关羽为各种“帝”、或“神”。试想哪个帝王会不希望有像关羽这样忠义的臣子呢？
对于普通百姓而言，关羽武艺高强，义薄云天，这符合传统的价值观，关羽的形象俨然成为了民间守护神。人们认为关羽不仅有能力，而且也愿意守护弱小，匡扶正义。
时至今日，人们对关羽的崇拜依然没有丝毫衰减。人们敬佩一位英雄，将其奉若神明，是因为人们都希望有这么一个力量强大，铁骨铮铮，侠肝义胆的人在冥冥之中保护着大家。因此关羽由人变“神”，从客观上来说，是人们对美好生活的一种希冀。
如今，有很多地方修建有关帝庙，香火旺盛，人们依然虔诚地相信关公能够保佑家人健康平安。关羽由人变“神”，也有着很大现实意义：关羽身上的品质用今天的话来说那就是忠诚于党，热爱人民，报效国家，献身使命。这恰恰是当代社会主义的核心价值观。历史一脉传承，而关公是人们一个精神寄托，寄托着传统道德，也映射着当代精神。
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