關羽，可謂家喻戶曉。丹鳳眼，臥蠶眉，紅臉長髯，金盔金甲綠徵袍，胯下赤兔馬，掌中青龍偃月刀，這是對關羽最典型的描述。這位威風凜凜的大將軍，自成名以來名聲日隆。
宋代，宋徽宗封關羽為“義勇武安王”。到了明清時期，關羽地位更是扶搖直上。明神宗封其為“協天護國忠義帝”，清政府更是尊其為“三界伏魔大帝”。可見在後世統治者眼中，關羽已不是一名武將那麼簡單。關羽甚至被尊為“武聖”，與“文聖”孔子齊名。佛教列關羽為伽藍神之一，在常見的十八羅漢旁，塑關公像供奉之。
此外，在民間，關公也被神化。人們供奉關羽，認為他能保佑消災辟邪，去禍納福，招財進寶。甚至有許多行業都認為關羽是其行業的開山祖師，如綢緞業、典當業、理髮業等等。關於儼然成了萬能之神。
那麼，關羽緣何由“人”變成了“神”？
首先，關羽本身的形象符合了人們對英雄俠義的想象。關羽集忠、勇、智、善為一體。對古代封建統治者而言，關羽忠心護主、為皇家開創基業的精神，完全符合其網羅忠義之士鞏固政權，加強統治的心理。
故此，古代封建統治者必然希望以關羽為標杆來激勵臣子，自然也就會封關羽為各種“帝”、或“神”。試想哪個帝王會不希望有像關羽這樣忠義的臣子呢？
對於普通百姓而言，關羽武藝高強，義薄雲天，這符合傳統的價值觀，關羽的形象儼然成為了民間守護神。人們認為關羽不僅有能力，而且也願意守護弱小，匡扶正義。
時至今日，人們對關羽的崇拜依然沒有絲毫衰減。人們敬佩一位英雄，將其奉若神明，是因為人們都希望有這麼一個力量強大，鐵骨錚錚，俠肝義膽的人在冥冥之中保護著大家。因此關羽由人變“神”，從客觀上來說，是人們對美好生活的一種希冀。
如今，有很多地方修建有關帝廟，香火旺盛，人們依然虔誠地相信關公能夠保佑家人健康平安。關羽由人變“神”，也有著很大現實意義：關羽身上的品質用今天的話來說那就是忠誠於黨，熱愛人民，報效國家，獻身使命。這恰恰是當代社會主義的核心價值觀。歷史一脈傳承，而關公是人們一個精神寄託，寄託著傳統道德，也映射著當代精神。
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