封常清雖然靠著一支筆走上了仕途，但如果只是刀筆來得，那他也不過就是個做幕僚文書的料。事實上，高仙芝越來越器重封常清，並且每當他高升的時候，原來的位子總是留給了封常清，這又是為什麼呢？
封常清
在高仙芝大破西域的小勃律國以後，他被擢升為安西節度使。而封常清也因為立有戰功被提拔為節度判官，這個位子對於他來說簡直再合適不過了。
唐代疆域
封常清雖然沒有文憑和資歷，但是他的滿腹才華和果敢剛毅的個性卻是毋庸置疑的。在高仙芝的軍中，他負責倉庫、屯田、甲仗、支度、營田等大小事務，類似於現在的後勤兼裝備部長。封常清將這些業務都處理得非常得體，而且儘管大把的金錢流水而過，他卻絲毫不沾。對於這樣克己奉公的人高仙芝自然更加信任，因而每當他出徵時總是讓封常清擔任留守。
安西都護府遺址
有看重封常清的，自然也就有看輕他的。像他這樣驟然發家又沒什麼後臺的眼紅的自然很多。這其中就以高仙芝乳母之子鄭德銓為典型代表。
鄭德銓打小和高仙芝一起長大，和他關係情如手足，也在軍中掛了個郎將的職務，負責高府的相關事務。他對封常清的底子一清二楚，一直就有些看不起他。以前礙著高仙芝的面子不敢動他，現在高仙芝不在家，鄭德銓就想著要給封常清點顏色看看。
作為安西留守，也就是高仙芝不在期間的最高軍政主官，封常清到來時所有軍官必須起立迎接。這天封常清外出辦事回來，諸將按例前來謁見。鄭德銓正好喝了點酒，一上頭就想著要玩點花活，於是騎著馬在封常清面前呼嘯而去，連聲招呼都不給他打。
封常清什麼話也沒說，走進大堂便讓人去請鄭德銓來開會。鄭德銓心裡咯噔一下，但還是覺得自己有高大哥撐腰，諒他封常清也不敢怎麼樣，於是便硬著頭皮去了。當他走過每一道門之後，這些門便悄無聲息地合上了。
鄭德銓來到了大堂前，看著封常清站在堂前面帶微笑地等他。鄭德銓以為封常清把這口氣忍了，心裡便小小地鬆了口氣。不想封常清突然面色一變：“我出身寒微，一開始想給高大帥當侍衛，大帥在我軟磨硬泡下才同意，郎將你是知道的。現在高大帥賞識，讓我負責留守事務，郎將為何對留守如此無禮！今天得讓郎將死一回，才能振肅軍紀！”
鄭德銓剛想分辯，就已經被人按在地上，結結實實地打了六十軍棍，半條命都給打沒了。高府就在都護衙門隔壁，兩邊全聽得見。鄭德銓的母親和高夫人一聽封常清發火，又聽裡面打的慘叫連連，趕緊跑來救人。結果面對封常清早就鎖好的大門這兩個婦人一點辦法也沒有，只能哭著求封常清手下留情。封常清一點沒手軟，直到打完了才讓人把鄭德銓臉朝下拖出去。
鄭德銓的母親又氣又急，趕緊讓高夫人給高仙芝寫信，要他給封常清好看。高仙芝看到媳婦的信，儘管對封常清的這種做法不滿，卻也對他秉公執法不畏權貴的精神非常認可。因此當他回到安西時，他隻字沒提打鄭德銓的事兒，封常清就更不會提。於是這件事，竟然就這麼過去了。
不久，高仙芝在怛羅斯之戰中敗北，因而被調任為河西節度使，封常清依然做他的判官。不久安西節度使去世，封常清便擔任安西四鎮副節度使並代理節度使事宜，成為了事實上的安西一把手。
官越做越大，但封常清卻沒有飄。他深知打鐵還需自身硬的道理，因此在治軍嚴格的同時，他對自己的要求也極其嚴格。平時巡查他不是步行就是騎騾子，自家的馬廄裡只有兩匹很一般的馬。至於對將士們的賞罰更是嚴格按規章制度來辦，絕不徇私舞弊包庇私人。
封常清的老上級高仙芝在怛羅斯丟了自己的面子，更丟了大唐的面子。身為其嫡系，封常清要為自己的伯樂找回面子，儘管別人都只覺得他是個搞後勤的料。但事實證明，他也是個難得的軍事奇才。
怛羅斯之戰兩年後，封常清率部重新踏上了當年高仙芝走過的路，西攻大勃律國，並迅速攻下了菩薩勞城。封常清還聽從了手下的意見，識破了敵人以老弱殘兵誘使自己深入的伎倆，從而將計就計趁勢全殲了大勃律的有生力量。大勃律全國投降，封常清也就此完成了高仙芝當年未竟的事業。
封常清的聲望，在收降大勃律以後達到了頂點；大唐帝國的威名和榮耀，也在此上升到了頂峰。然而頂點過後就是滑坡甚至斷崖，不久以後，封常清和唐朝就會一起滑向一個萬丈深淵。
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