說起坂井三郎，很多日本人將其奉為，王牌飛行員，因其在二戰中共擊落了30多架戰機，參加了二戰中最後的空戰，並且在戰後仍能倖存下來。
坂井從年少時便有了做一名飛行員的夢想，期間雖因學力不足無法加入空軍，但通過其努力，從一名從一名海兵做起，實現了自己飛行員的夢想。
侵華戰爭期間，他與眾多日本飛行員一樣，到中國上空進行慘無人道的轟炸，但他清楚的記得，在來到中國後，第一次駕駛飛機襲擊漢口時，就差點被兩架戰機夾擊擊落。在後來的戰爭中，他們憑藉“零式戰鬥機”性能優勢在中國大為肆虐，給我國造成了巨大的損失。
1941年，坂井被調往臺灣，轉戰南洋，與比日本空軍強大許多的美軍作戰，在板井的眼中，美國空軍雖然強大，但不是完全不可戰勝的。就是在這短短的幾個月中，日軍由於各方面的準備，以及突襲，成功取得了該地區的制空權，坂井也是因次出名，擊落美軍13架飛機，更是差點擊落後來美國總統搭乘的偵察機。
但在1942年，日軍以及板井遇到了他們的勁敵，美軍最新的F4F戰機，經過一番苦戰，坂井憑藉個人能力和飛機的機動性能，將其遇到的一架美軍飛機擊落，但在返程時，才是這次戰鬥驚險的開始，由於誤將美軍飛機認錯，貿然偷襲，導致自己被八架轟炸機追殺，在敵人的槍林彈雨下硬著頭皮向前衝去，一陣子彈呼嘯過後，坂井打傷了對手的兩架飛機，但自己的飛機座艙上方的蓋子也被擊碎，更為危險的其右眼被擊碎的玻璃扎中，導致失明，在這種極度危險之中，他憑藉左眼，飛機上的裝備，幸運女生的眷顧，在多次昏睡中返回了基地。
但正是這樣一個空中劊子手，卻也有被世界人民所讚揚的一次，日本為了戰爭的勝利，不惜犧牲民眾的生命，下令“凡是日本空軍遇到的軍用、民用飛機必須全部擊落”。1942年，坂井在執行一次任務時，在空中看到一架荷蘭運輸機，正打算開火射擊時卻發現，飛機上坐滿了老人和小孩，還有護士在向他揮手請求不要開火，經過艱難的思想鬥爭，坂井最終沒有開火，這也是他唯獨的一次“失手”的戰機。人心最深次的善良讓他選擇了違抗天皇的命令，落地之後，他以“追丟敵機”為名逃避了處罰，但他心中卻一直掛念這這架運輸機，巧合的時，在50年後的一天，在一次交流會議中，竟然見到了50年前運輸機上的女護士。
一架沒有作戰能力的運輸機卻讓日軍的王牌飛行員無能為力，是人性拯救了這一機人的安全，更彌補了日本在二戰中犯下的無數罪行。
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